中国经济突围
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不要以GDP论英雄

长期以来,社会上有一种流行的看法,认为一个国家经济增长率越高,GDP规模就越大,经济实力也就越强。若仅从当期看,这样讲没有错。但要是拿不同时期的增长速度做比较,得出上面的判断却是错的。不同时期的增长速度,其高低并不具有可比性。GDP增长率并不代表一国经济实力的强弱。

岁末年初,人们自然关心新一年的经济走势。2020年受新冠肺炎疫情影响,中央没有提出GDP(国内生产总值)增长的具体指标,而全年实际增长2.3%。有海外研究机构预测,我国2021年经济增长率将达到7%或8%。此数据令人欣喜,也备受鼓舞。不过我认为,GDP增速能达到多少其实并不是最重要的,最重要的是经济发展质量。

我曾说过,一个国家进入工业化后期,增长速度必会放缓。经济增长率=(当年国内生产总值/上年国内生产总值-1)×100%。随着经济总量的增加,等式右边分母越来越大,而由于边际产出递减规律的作用,分子与分母的比率铁定会下降。比如,当GDP为10亿元时,新增加产值8 000万元,增长率为8%;而当GDP扩大到100亿元时,即便新增加5亿元产值,增长率也仅为5%。这是说,经济发展到一定阶段,增速放缓是客观规律。

西方工业国家的经验已经印证了这一点。今天的发达国家,皆经历了从农耕社会到工业社会再到后工业社会的转型。农耕时代经济增长慢;进入工业化时代,经济增长明显加快;到工业化后期,增长速度又放慢了。20世纪50年代,美、日、德、法等国的年均增长率分别为4.2%、8.8%、9.1%、4.8%;而21世纪的前10年,则分别降至2.1%、1.5%、2.1%、1.2%。

长期以来,社会上有一种流行的看法,认为一个国家经济增长率越高,GDP规模就越大,经济实力也就越强。若仅从当期看,这样讲没有错。但要是拿不同时期的增长速度做比较,得出上面的判断却是错的。不同时期的增长速度,其高低并不具有可比性。GDP增长率并不代表一国经济实力的强弱;而且做这种比较,还很容易误导人们追求高速度。

请读者看下面两组数据:1992年,我国GDP总量为2.7万亿元,增长率为14.2%;2019年,我国GDP总量为近100万亿元,增长率为6.1%。若论增速,2019年明显低于1992年;可从新增加的产值看,1992年仅增加3 800亿元,2019年却增加了近6万亿元。可见,不同时期的经济增长率,与一个国家的财富存量(经济实力)并不是一回事。

再往深处想,一国的财富存量,其实也不代表该国的财富生产力。德国经济学家李斯特有一个著名观点:不能将财富存量与财富生产力混为一谈。他解释说,财富生产力好比果树,财富存量则是果树结出的果子,财富生产力要比财富存量重要得多。是的,一个国家的GDP,只是该国的财富存量,而财富的市值,则取决于该国财富创造收入的能力。

举个例子解释。现在有甲、乙两人,分别购置了100万元的机器。从存量看,他们的财富都是100万元。可甲的机器每年可创造10万元收入,乙的机器每年只创造4万元收入。按照资产定价原理:资产价格=该资产未来年收入/银行年利率。假定年利率为5%,那么甲的资产市值为200万元,乙的资产市值仅为80万元。同样是100万元的资产存量,由于财富生产力不同,甲的财富增值了1倍,乙的财富却缩水20%。

由此分析,便有三点结论:第一,经济增长速度放缓是客观规律,当一个国家经济发展到一定阶段后,不应继续追求高速度;第二,增长速度快慢并不反映一个国家经济实力的强弱,所以既不必纠结增长速度快慢,也不必拿增长速度做纵向或横向比较;第三,一国财富生产力比财富存量更重要,发展经济的重点是提高财富生产力,而不是追求GDP增长率。

习近平总书记明确讲,现阶段,我国经济发展的基本特征就是由高速增长阶段转向高质量发展阶段。如果说在过去的高速增长阶段,经济主要靠投资、出口拉动,那么进入高质量发展阶段后,则应主要靠创新驱动。这不仅是因为以往高投入、高能耗、高污染的生产方式已难以为继,在当前贸易保护主义、逆全球化盛行的背景下,主要靠出口拉动经济也已难以为继。

事实上,经过40多年改革开放,我国已经具备高质量发展的基础条件。从生产供给看,我们具有最完整、规模最大的工业供应体系,拥有39个工业大类、191个中类、525个小类,是全球唯一拥有联合国产业分类中全部工业门类的国家。从消费需求看,我国有14亿人口,人均GDP达到1万美元,中等收入群体已超过4亿人,规模居全球第一,已成为全球最大的消费市场。

可同时也要看到,我国目前尚处于全球产业链、供应链的中间位置,一些关键核心技术产品仍高度依赖进口,特别是高端数控机床、芯片、光刻机、操作系统、医疗器械、发动机、高端传感器等还存在“卡脖子”的问题。随着中国经济的崛起,西方主要国家的先进技术产品已越来越难以引进,以前能够引进的现在也变得困难重重,甚至出现了“断供”现象。

严峻的现实提醒我们:关键核心技术是要不来、买不来、讨不来的。要打破西方国家的围堵和封锁,我们绝不能再追求高速度,而应转向高质量发展。要加快推动产业向全球产业链的高端延伸,引领并主导全球创新链、供应链重构。为此,必须加大关键核心技术攻关,抢占全球技术创新的制高点。只有坚持自主创新,才能从根本上解决被人“卡脖子”的问题。

转眼就到了2月中旬,全国“两会”召开在即,我写这篇文章,中心意思就一句话:财富存量不等于财富生产力。各地在谋划全年经济工作时,不必过多地纠结GDP增速,更不要以GDP论英雄,而应把主要心思放在怎样改进发展质量上。