第2章 火工头陀
翌日清晨，风和日丽，大海重复平静。
裘千仞离开小屋，向北而行。他并无一定的去处，只是知道留在南方不免被师父上官剑南找到，加上多日苦练之下，功夫已经步入瓶颈，短时间内很难提高，便干脆一路向北，只当闲游。一路之上也不计较道路难易，人烟有无，遇到镇店他便吃住，遇到荒郊野岭他便打野物、吃野果、饮清泉。不知不觉间，他已是过了长江，来到金国地界。
这一日，裘千仞走到安徽巢湖一带的一个小山村时，忽然天降大雨，裘千仞不慌不忙，信步游走于阡陌之间，周身雾气蒸腾，氤氲阵阵，却是以高深内力蒸发水汽，保持身体周边干燥。这时一个老翁披着蓑衣，扛着锄头迎面而来，也许是老眼昏花，未看到裘千仞身上的异状，反倒好心道：“年轻人，这么大雨你出来逛什么，快随老汉回家避避雨吧。”
裘千仞心中一动，散开内力，任周身被雨淋湿，笑道：“那就多谢老丈了。”老翁道：“你这孩子，不过搭个援手罢了，谢什么！”说罢带了裘千仞回到自己家中。
老翁家中极为简朴，不过收拾得很是利落，一个老妪带着一个十二三岁的男孩子迎了出来。那老妪粗布衣裙，上面打着补丁，却是浆洗得十分干净，此时见丈夫带了一个不认识的年轻人来，不禁问道：“老头子，这位后生是？”
老翁将锄头放在屋角，脱下蓑衣，道：“是过往的客人，在路上淋了雨，来咱家避避。”
老妪露出恍然之色，又见裘千仞周身湿透，十分狼狈，不禁心中怜惜，忙找了一套黑色衣衫，放在屋内，道：“后生，这是我老伴的衣裤，你浑身都湿透了，赶紧换上，仔细伤了风。”
裘千仞笑了笑，依言进屋换上衣衫，同样是一身浆洗得发白的衣裤，补丁摞着补丁，不过倒也合身。裘千仞本来就面容普通，换了这一身衣服，倒真像个寻常农夫了。
老翁刚欲说话，房门忽然震天价响了起来，伴随着不耐烦的喝声：“老石头儿，快开门！”
老翁浑身一颤，和老妪对望一眼，两人面上皆现恐惧之色。老妪连忙将那个男孩子领到里屋藏了起来。老翁强自镇定，前去开门，门刚一打开，一个身穿蓑衣的汉子便闯了进来。只见他转头四顾，忽然眼前一亮，指着裘千仞道：“老石头儿，你个老小子竟敢骗我，这不是壮丁么，把他拉走充数，就足抵你们家徭役了。”说着就要上前拉裘千仞。
老翁大惊，连忙以身阻住，陪笑道：“里正老爷容禀，这位后生可不是我们家的人，他只是个过路的行人，被老汉我拉来避雨的。”
汉子听了，斜眼看了看老翁，冷笑道：“是吗？老石头，你可要想好了，咱们村每户都要出一个壮丁治理黄河，这是上面分派下来的任务，马虎不得。这人要是不去，只能是你家小石头去了。”
老翁听了，颤抖着说道：“小石头今年才十二，不是壮丁…”
汉子呸了一声，道：“什么十二，壮得跟小牛犊子一样，说十八都有人信！”
老翁此时已是带上了哭音，哀求道：“里正老爷，我的儿子已经淹死在黄河里，小石头他……他是我家的独苗……”
汉子道：“少废话，到底怎么着，快做决定吧。”
此时裘千仞也静静地看着这个老人，眼中露出饶有兴趣的神色，不知老翁到底作何回答。
老翁沉默了半日，忽然长叹一声，道：“里正老爷，你把老汉我带去吧。”
汉子面露疑色，道：“你？”
老翁点头，道：“老汉我年纪虽老，还能伺候庄稼，有一把子力气，治理黄河的差事不在话下。”
老妪突然疯了般奔出来，一把拉住老翁的胳膊，尖叫道：“老头子，你疯了！这是送死的差事啊！”
老翁笑道：“不然怎样，难道真让小石头去？”
老妪看向裘千仞，嘴唇蠕动了几下，却被老翁猛地一拉，正迎着老翁那无比严厉的眼神，她不禁浑身一颤，低下了头，眼泪吧嗒吧嗒掉了下来。
老翁随即一叹，道：“我走啦，你带着小石头好好过活吧！”想了想又道：“过一天算一天，这世道…哎！”
老翁跟着汉子走了。老妪哭得死去活来，那个叫小石头的小男孩出来，安慰着老妪。只是他嘴皮子颇笨，说了半天只是一句：“奶奶别哭，有小石头呢！”
裘千仞静静地看着这一切，心中叹息，他不是不能出手杀了那里正，但之后怎么办？他不是这里的人，拍拍屁股就能走，可是老翁一家却要为此承担罪责，那就不是救人，而是害人！
裘千仞想了想，从怀中摸出一只小孩巴掌大小的铁手掌，手掌背面有着明显的白色波纹，这是他铁掌水上漂的标志令牌，此时他把令牌递到了小石头近前，道：“拿着令牌，到湘西铁掌山找我，我可以收你为徒。”
小石头只是哄着老妪，理都不理。裘千仞摇了摇头，随手将令牌扔在桌上，走了出去，消失在雨幕之中。
小石头霍然站起，来到桌前，他要把令牌扔出去，他才不稀罕这个劳什子呢，自己一家的厄运都是这人带来的，他简直恨透了这人。只是当他看清令牌的模样时，眼珠子却差点瞪了出来，只见巴掌大小的令牌，此时已完全锲入了木桌之中，牌面与桌面平齐，可谓严丝合缝。小石头就算再外行，也知道这种手段不是寻常人能够做到的。他赶忙跑到门外，也不顾瓢泼大雨，大声喊道：“我会去找你的！我一定会去找你的！”声音稚嫩，却带着莫名的坚定和激愤。
裘千仞已然走远，虽隐隐听到小石头的叫喊声音，却也未太过在意，这件事对于他来说不过是个小插曲，立下收小石头为徒的承诺，也不过是一时兴起而已。
又是几日前行，裘千仞到了河南地界，想到大名鼎鼎的少林寺便在附近，当即兴之所至，往嵩山行去。
这一日，裘千仞来到少室山下，经由山中小道信步上山，刚刚走至半途，忽闻前方激烈的打斗声响，伴随呵斥呼骂之声，一个胖大的灰衣头陀和几个黄衣僧人正战作一团。这灰衣头陀长发披肩，头戴银色月牙箍，面上横纹堆累，看上去十分凶恶。
裘千仞颇感意外，藏身在道边丛林之中，暗自观看。只见几位僧人出手稳健沉实，的是少林正宗武功，隐隐间更是组成阵势，将灰衣头陀牢牢困在当中。灰衣头陀举手投足，亦是少林武学，只是手段狠辣决绝，哪有一丝佛门弟子该有的祥和气息？他此时斗发了性，连下重手，意图向圈外抢去，却每每被众僧逼了回去。
一个僧人喝道：“惠普，你打伤苦智师叔，罪大恶极，还不快快束手，随贫僧回寺中领罪！”
灰衣头陀嘿嘿冷笑，露出冷森森的牙齿，道：“领个屁罪！那老东西成心要打死洒家，就不允许洒家还手不成！”
另一个僧人大声呵斥道：“胡说八道！师叔菩提心肠，怜你习武不易，与你双臂交缠之时不肯使重手伤了你的性命，你反倒暗施偷袭，恩将仇报，当真是畜生不如！”
灰衣头陀冷笑不止，不再说话。众僧翻翻滚滚战了三四十合，灰衣头陀心下暗暗焦急：这里离少林寺太近，追兵旦夕可至，老子可不能在此陪他们瞎耗！”想到这里，面色忽然一变，叫道：“罢了罢了，洒家罪孽深重，随你们回去受罚领罪就是了。”说罢收招定式，竟是不再反抗。
众僧一时都愣住，不知灰衣头陀搞的什么鬼。有人急忙收招，有人置若罔闻，继续进攻，有人举棋不定，本来圆润无暇的阵势，竟是支离破碎起来。灰衣头陀看得眼前一亮，哈哈大笑间，倏忽间由极静转为极动，闪身至一位僧人近前，举掌劈落，正击在其头顶，就听“啪”的一声爆响，那僧人的头颅登时如碎裂的西瓜一般，红白物事四溅，无头尸身在原地晃了两晃，翻身而倒。
这一下变生肘腋，把所有僧人都吓呆了，一时间动作均有停滞。灰衣头陀浑身鲜血，好似恶鬼，嘿嘿狞笑间，身形转动，挥拳劈掌，以金刚波若掌力，或击胸口，或击头脸，将剩余僧人一一震死，死尸纷纷栽倒。
灰衣头陀站在场中，双手叉腰，哈哈狂笑，意甚得意。笑了一阵，他心中一惊，暗道：“洒家真是得意忘形了！是非之地不可久留，还是快快离开要紧，不然被那些贼秃逮住，非把洒家扒皮抽筋不可！”想到此处便欲行动，忽闻一个声音赞道：“大师手段果决，在下佩服得紧啊！”
灰衣头陀闻声大惊，急忙转头时，却见从旁边丛林中缓步走出一个面容寻常的少年，他身穿粗布衣服，中等身材，不像武林中人，反倒像个寻常农夫。
此人正是裘千仞了，他躲在一边，看了一场好戏，却并未出手救助少林诸僧。他想的是，你们这些和尚人多势众，对方只有一人，结果却是你们被对方一人使计剿灭，像你们这样的草包，不死还等什么？再加上不论前世今生，他对少林寺都殊无好感，所以直到众僧死光，他才现出身形。
灰衣头陀却不知裘千仞心中想法，他方才连杀数人，看起来威风凛凛，锐不可当，实则已是强弩之末，不堪一击，此时看见一个不知深浅的少年人出来，心下暗暗叫苦之余，面上却是狰狞异常，喝道：“小子，既被你看见洒家杀人，算你运气不好，给洒家死来！”说罢提起手掌，向着裘千仞大踏步而来。心中想的是只要对方被自己吓住，有一丝迟疑，露出破绽，自己就可趁隙而进，杀死对方。
裘千仞哑然失笑，看着灰衣头陀道：“大师想杀我吗？”身形微动，不知怎么的突然出现在灰衣头陀面前，一掌按在其胸口之处。
灰衣头陀瞪大了眼睛，只觉一股沛然不可挡的巨力袭来，高大的身子凌空飞起，重重的跌落在七八丈远的地方，随即人事不知。
裘千仞摇了摇头，忽听前方隐隐传来呼喝声响，知道是少林寺的追兵将至，便上前将灰衣头陀夹在左腋下，向着山下飞奔而去。他本身便极有轻功天赋，加上多年苦练，轻功成就亦是远远胜过本来的裘千仞，这一尽力奔跑，身形好似浮光掠影，一抹淡淡的影子瞬息丈余，转眼间就将身后的追兵甩开。他夹着灰衣头陀，奔至一处山坳，忽见左边山壁上显出一个黑黝黝的洞穴，便钻了进去。
裘千仞观察了一下，见洞中空间颇大，隐隐有些腥臊之气，但幸喜还算干燥，便知此洞是废弃了的动物巢穴，正是说话的地方，便随手将灰衣头陀摔在地下。
后者闷哼一声，醒了过来，见到裘千仞正在看他，大惊之下便要站起，却哪里能够？稍微一动浑身上下便疼得厉害，最后只得放弃努力，四仰八叉的躺在地下，呼呼带喘。
裘千仞道：“大师觉得如何？”
灰衣头陀怒极而笑，道：“托你的福，还死不了！请问这位朋友，你到底是谁，咱俩无冤无仇，你这是何意？”
裘千仞笑道：“在下裘千仞，请问大师可是少林寺中一个火工头陀？”
灰衣头陀大惊，不知眼前此人如何知道自己身份，心念电转，道：“不错，洒家乃是少林寺香积厨内一个烧火的头陀。我并不认识尊驾，尊驾又是如何得知我的身份？”
裘千仞并不答言，只是道：“若我没有看错，大师一身少林武功，乃是偷学而来吧。”
灰衣头陀霍然站起，身形虽有些摇晃，面色却极为可怖，道：“你说什么！？”
裘千仞笑道：“大师何必动怒，我看大师武艺虽精，气息却不沉凝，显然并无少林内功的根基。”
灰衣头陀面色变幻，忽然叹了口气，噗通一声坐在地下，道：“是又如何，洒家命不好，没有人愿意传我武艺，我这一身武功，确是偷学来的。”
裘千仞露出果然如此的神情，说实话，他很是佩服眼前这个头陀，此人没有名师指点，竟然仅靠偷学，便成了一个一流高手，虽然内功并无根基，亦是可敬可佩。裘千仞前世没有师父，终生无法入得武道之门，知道灰衣头陀达到今日水准是如何不容易。
裘千仞道：“大师……”
灰衣头陀摆了摆手，道：“别叫大师了，听得忒别扭，洒家法号惠普。”
裘千仞点头道：“原来是惠普大师……”灰衣头陀翻了翻白眼，不说话了。裘千仞接道：“你且安心在此养伤，我自会为你找来食水。”
惠普皱眉道：“你到底要干甚，能不能把话说个明白！”惠普也看开了，此时他就是那案板上的肉，任人家宰割，所谓虱子多了不怕痒，爱咋咋地，他就算死也要做个明白鬼。
裘千仞笑了，道：“大师既然问到这里，我便不隐瞒了，我见大师一身功夫十分了得，不禁见猎心喜，想等大师伤势痊愈，切磋一下。”
惠普睁大了眼睛，只感到匪夷所思，道：“你说什么？！”
裘千仞道：“我说想与大师切磋一下。”
惠普怒声道：“你这厮！要想洒家就直说，何必戏弄洒家！你的功夫明明高我十倍，你我之间何谈‘切磋’二字。”
裘千仞听了一皱眉，道：“大师所说，也是在理。”沉吟一会儿，又道：“大师无师自通，一身功夫已达由外至内的高深境地，只是可惜没得内功传承，终究是难臻至绝顶。这样吧，在下不才，可以帮你一把，将你这个短板补上。”
惠普嗤笑道：“补上？你说得好轻松话！难不成你传我一门内功？”
裘千仞摇头笑道：“大师说笑了，我的内外功自成体系，现下就算传了你，缺乏系统，你的成就也注定不高。我说的，是另外一种办法。”
“另外一种办法？”惠普看裘千仞一脸高深莫测的微笑，不禁将信将疑起来，“好，洒家倒要看看你的办法是什么！”