空屋谜案
“重大新闻！贵公子离奇死亡！案情
，真凶毫无踪迹！”1894年春天，发生在伦敦郊区的一起案件轰动了整个城市。
被害人是一位伯爵的儿子，名叫阿德尔。他被害前，和妈妈、妹妹一起住在伦敦郊区的花园路。
警察迅速展开了调查。面对警察的询问，家里的女仆瑟瑟发抖地回忆起了当时的情景。
那天晚上，伯爵夫人和女儿一起去亲戚家串门，晚上十一点多才回来。夫人想去跟儿子道声晚安，谁知，阿德尔的房门从里面被
了，不管她怎么叫门，里面愣是一点儿动静都没有。夫人急坏了，连忙叫人把门撞开！房门打开的一刹那，所有人都吓得
……只见阿德尔倒在椅子上，一动不动，脑袋上被人开了一枪！
屋里没有任何武器。桌子上堆着一些
和
，旁边还有一张
，上面记录着这些钱的数额和几个牌友的名字。阿德尔平时喜欢到俱乐部去打牌，那天晚上也去了，大约晚上十点回到家中。看起来，案发时，他正在计算打牌的输赢情况。
这案子实在是不同寻常！房门从里面被反锁，那凶手是怎么出去的呢？难道是跳窗？但窗户距离地面有九米多高，墙上没有任何东西可以借力。而窗下的花坛鲜花盛开，没有一丝被踩过的痕迹。所以，凶手跳窗的可能性很快就被排除了。
那么，是有神枪手从窗户对面开枪吗？这也说不通。因为离这栋房子不远处就有一个马车站，整日
，人来人往，怎么会没人听到枪声呢？警方只好从作案动机入手。谁会有动机去杀害这位贵族先生呢？
家里的财物都没有丢失，因此肯定不是抢劫杀人。警方发现，这位阿德尔先生订过婚，但几个月前取消了婚约。案件会不会跟这有关？可是，据说他和未婚妻都是自愿退婚的，没看出谁还有什么留恋之心。
警方又从阿德尔常去的俱乐部的牌友那里了解到，他平时打牌很谨慎，不怎么输钱。遇害那天，他输了几英镑，但这点儿钱对他来说根本不算什么。倒是几个星期前，他和莫兰上校搭档，赢了几百英镑，那可是一笔不小的数目。
警方虽然掌握了这些信息，但还是
。
这个案子引起了华生的注意。几年前，他的好搭档福尔摩斯坠下瀑布，消失得
。从此，华生告别了陪着大侦探一起破案的生活。不过，他还是不知不觉会留意各种离奇的案子，并尝试着按福尔摩斯当年教他的办法，去寻找案件的
。
这天，他来到案发地附近的街口，想实地勘查一番。当年，福尔摩斯总教导他，要想破案，就得善于观察，善于推理。
他绕着房子转了一圈，没有发现任何有用的线索。街口聚集着一群
的中年男人，他们在争相猜测阿德尔的死因：“啧啧啧！肯定是赢钱太多，被嫉妒他的牌友杀死了！”
真是肤浅！华生边想边摇着头退出了人群。哎哟！一不留神，华生撞到了身后一位弯腰驼背的老人，老人怀里的书
掉了一地。
“对不起，对不起！”华生连忙道歉，并弯腰帮他捡书。老人看起来很爱惜那些书，他生气地瞪大了眼睛，朝华生大吼了一声，随后捡起书头也不回地走了。
“唉……”华生这趟
，他一边叹气，一边耷拉着脑袋回家了。
还没等他坐下喘口气，女仆突然来报：“先生，有客人来了！”让人意想不到的是，来者不是别人，正是刚刚那位古怪的老人。老人瘦削而轮廓分明的脸上，长着灰白的络腮胡子，他的左腋下还夹着十几本宝贝似的书。
“没想到是我吧？”嘶哑而低沉的声音从老人灰白浓密的络腮胡子缝隙里飘了出来。
华生轻轻地点了点头。
老人解释道：“真是不好意思，我一瘸一拐地跟过来，一点恶意都没有，只是为了表达歉意和感谢。我知道您是一位儒雅善良的绅士，刚刚是我态度不好，谢谢您帮我捡书。”
“哪里哪里！您太客气了。”
“先生，我们或许算是邻居。”
眯起眼睛笑着说，“教堂街拐角那家不起眼的小书店，就是我开的。您大概也收藏书吧？嘿嘿，我店里的书很便宜，买上五本刚好能把您书架的第二层填满。您身后的这个书架看起来可不太整齐，先生！”
华生立刻扭头看向身后的书架，等他回过头时，眼前的一幕把他
了。华生吃惊地盯着对方，眼前仿佛有一团白雾在打转。
“亲爱的华生。”等他清醒过来的时候，耳边响起一个熟悉的声音。
“啊！”华生激动得浑身颤抖，他一把抓住对方的双臂，喊道，“福尔摩斯！真的是你吗？
！”
“是的，但是我很抱歉，没想到我的突然出现让你受了这么大的刺激。”
“没事了，没事了！福尔摩斯，谁敢相信呢？我做梦都没有想到，你居然会这样出现在我的书房里！我简直太高兴了！先坐下来，快告诉我，你究竟是怎样从深不见底的
逃出来的？”
福尔摩斯在华生对面的椅子上坐了下来，还是老样子，若无其事地点燃了
。他雄鹰般机敏的双眼眨了眨，说：“原因很简单，我压根儿就没有跌入谷底。”
“什么？”华生一脸难以置信的表情。
“是的，华生。你还记得当时的场景吧？”福尔摩斯回忆道，“莱辛巴赫瀑布在半山腰，要抵达瀑布，必须走过一条极其狭窄的小路，小路的一侧是
，另一侧是万丈深渊。我抬起头，发现阴险的莫里亚蒂教授就堵在返回的路上。我明白，自己的末日已经来临了。他步步紧逼，我只好步步后退，一直退到小路的尽头，也就是瀑布的边上。此时，我已经无路可退了，他突然发疯似的朝我扑了过来，我们俩撕扯扭打在一起。这时，我的一点摔跤本领派上了用场。我一个转身，猛地甩开他的双臂。他发出一声哀号，身体剧烈摇晃，双手在空中拼命地乱抓乱舞，最终，他还是失去了平衡，像石头一样直直地坠向深渊。我到边上探头望了一下，他掉到很深的谷底，先是撞在一块岩石上，随后又弹起来掉进水里，估计当场
了……”
华生听得目瞪口呆。可他之前的疑惑还是没有完全解开，他问道：“可是，那些
呢？！我看得一清二楚，那条小路上只有两对朝瀑布走过去的脚印，并没有回来的脚印！那你究竟是怎么从大峡谷中出来的？”
福尔摩斯往椅背上一靠，继续说道：“就在莫里亚蒂教授掉下去的一瞬间，我突然想到：这难道不是上天安排的一次绝好的装死的机会吗？想害我的人绝不止莫里亚蒂教授一个。首领死了，同伙报复的念头只会如同熊熊火焰越烧越旺。我猜，他们也许就躲在不远处。如果我当时原路返回，非常可能会立即丧命。但要是所有人都以为我死了呢？这些可恶的家伙就会
，放松警惕。那我早晚有机会消灭他们！所以，我必须先躲起来。
“想到这里，我爬起来仔细观察四周。那条小路湿漉漉的，走回去肯定会有脚印。我又抬头仔细看了看，太好了，岩壁上方有一块不起眼的小平台，看起来很隐蔽。要是能爬上去躲起来，那么，所有人都会以为我跟莫里亚蒂教授一起摔下去了。”
华生听着这段
的故事，胸口剧烈地上下起伏。这时，天色渐渐暗了下来，福尔摩斯望着窗外金色的夕阳，继续不紧不慢地往下讲：
“华生，你知道吗？我当时一个人在峡谷中，轰鸣的水声在峡谷中回荡，瀑布猛烈地冲击着岩石。我似乎听到深渊中传来莫里亚蒂教授的哀号声、咒骂声，仿佛要把我拽下去，跟我
……我醒了醒神，开始手脚并用奋力往上爬。有好几次，我没抓牢踩稳，直接从那湿漉漉滑溜溜的岩壁上
滚了下来，重重地摔在下面的小路上。我简直快要绝望了！但我还是用尽最后一丝力气往上爬，最后用胳膊和腿撑着，一个翻身爬上了小平台。那上面布满了绿油油毛茸茸的青苔，就像是柔软的毛毯。我静静地躺在上面，舒服极了。那时候我想，谁也看不见我了。”
福尔摩斯顿了顿，接着说：“亲爱的华生，那个时候啊，你正在和你的同伴调查我的‘死亡’现场呢！你们心情悲痛地在周围搜索了一番，一无所获，然后得出了一个完全错误的结论。后来你们都离开了现场，只留下我一个人继续待在幽静的峡谷中。
“我本以为，这场
的冒险终于落下了帷幕。谁知道，突然飞来几块小石头，砸在我身上。还没等我反应过来，又有一块车轮那么大的巨石
，几乎贴着我的身子飞过，
重重地砸在下面的小路上，紧接着，它弹起来，坠入了深深的谷底。我正纳闷呢，这是怎么回事？莫非是山顶上的石头松动了？突然，昏暗的山顶上冒出一个头来，此时我才意识到，事情远远没有这么简单！
，另一块大石头轰的一下又砸了下来，这次直接砸到了我躺着的平台上。
，阴险的莫里亚蒂教授并非孤军作战，他还有帮手在一旁望风。这个家伙一定目睹了全过程，亲眼看到莫里亚蒂教授跌入谷底而我顺利爬上了平台，他正憋着怒气准备报复呢！”
华生不禁倒吸了一口凉气，说：“真是太险了！那后来呢？”
福尔摩斯喝了一口水，接着讲道：“我迅速思考了一会儿。还没等想出个好主意，那张脸又不怀好意地朝下张望。我明白，马上就会有另一块石头砸下来。来不及多想了，我立即爬起来往下跳，打算回到那条小路上。正当我用手指抠住岩石的缝隙、身体悬在空中时，一块更大的石头
地滚过来，擦着我的身体掉了下去。我身子一晃，狠狠地摔到了小路上，鲜血直流。那时候我哪顾得了那么多，只能用尽全力爬起来，沿着小路，
地朝山中跑去。天早已黑了，我摸黑跑了三十几里山路才逃了出来。”
听到这里，华生既激动又委屈地说：“那你怎么不给我写封信？整整三年了！”
“亲爱的华生，我真的非常抱歉。只有我哥哥知道我的下落。当时，必须让大家都以为我死了。如果你不是确信我死了，怎么能写出那样令人信服的关于我去世的故事呢？在过去三年里，我非常想念你，好几次提笔想给你写信，却又放下，是因为怕你过于关心我而不慎走漏消息。这也是为什么今天你把我的书碰掉的时候，我只能仓皇逃走。当时人多眼杂，一旦你认出我，情绪太过激动，那么后果将
。”
“那你这三年都是怎么过的？”华生关切地问道。
“我先去了意大利的佛罗伦萨。莫里亚蒂教授的两个同伙还
，所以我不能马上回伦敦。后来我去中国的西藏旅行了两年，还去了波斯和法国。最近，得知伦敦的仇敌只剩下一个了，接着又听说了阿德尔惨死的案件，这让我闻到了一丝不寻常的味道。这不，我立刻赶回了贝克街。呵呵，房东太太看到我，可吓坏了！”
福尔摩斯望向华生，说道：“我哥哥始终把我的房间保持原样。今天下午两点，我又坐在屋里的那把旧椅子上，只盼着老朋友你也像往常一样坐在对面。”
倘若不是亲眼见到熟悉的面孔和真诚的眼神，华生大概怎么也不会相信这个令人难以置信的
。这时，福尔摩斯话锋一转，说：“听说……你夫人已经去世了……”华生脸上露出了悲伤的表情。福尔摩斯拍了拍他的肩膀，说：“工作是消除悲伤最有用的解药。今天晚上九点半，跟我体验一场奇特的
吧！”
夜幕降临了，月色溶溶。华生跟着福尔摩斯坐上马车，咔嗒咔嗒地向前奔。华生一只手紧紧攥着口袋里的
，对这场久违的历险既期待又紧张。一旁的福尔摩斯双唇紧闭，眉头紧锁，板着脸一言不发。这位
的伦敦猎手，嘴角扬起一丝讥讽的微笑，这似乎预示着，他的猎物快要落网了……
马车停在了一个广场拐角。福尔摩斯四下张望，确定没有被人跟踪后，带着华生快步走向一条偏僻的小道。两人穿过了一条又一条小街小巷，来到一座年久失修的
前。里面没有一丝光亮，想必无人居住。
福尔摩斯从口袋里摸出一把钥匙，借着月光拧开了一扇门的门锁。屋子里一片漆黑，光秃秃的地板一走上去，就发出
的声音。如果手不小心碰到墙壁，那破烂不堪的墙纸立刻会像碎纸片般脱落下来。
福尔摩斯用冰凉细长的手指抓着华生的手腕，带他穿过这条长长的走廊，拐进一间方形的屋子。屋里非常昏暗，只有中间有一块地方被远处的街灯映照出些许亮光。
福尔摩斯凑到华生耳边，低声说：“你猜我们现在在哪里？”
“这……”华生朝窗外望了望，不觉瞪大了双眼，问道，“嗯？这不是贝克街吗？”
“没错！”福尔摩斯点了点头说，“就在
。”
“啊？”华生大吃一惊，
地问道，“我们为什么到这里来？”
福尔摩斯朝外努了努嘴，微微一笑，说：“你再仔细瞧瞧！”
华生朝那扇熟悉的窗子定睛一看，原来，对面的黄色窗帘下，映着一个黑色的人影！那扬起的头、宽阔的肩、轮廓分明的侧脸……那……那不是福尔摩斯吗？
“天哪！”华生捂着嘴低声惊叫了一声，“快，快让我摸摸你是不是真的！”华生忍不住把手伸向身旁的福尔摩斯。他的脑袋嗡嗡作响，一时间分不清哪个福尔摩斯才是真的。福尔摩斯捂着嘴笑得全身发颤。
“这可太奇妙了！”华生既惊讶又疑惑，“那简直跟你一模一样！但是，这到底是为什么呢？干吗要摆一个
？”
福尔摩斯收起了笑容，严肃地说道：“因为一直有人在
那座房子！呵，不是别人，正是莫里亚蒂教授的同伙。千万别忘了，他们知道我没死，并且断定迟早有一天我会回来的。今天早晨，他们终于发现了我！”
“哦？”华生更紧张了，问道，“你是怎么知道的呢？”
“因为我们打了个照面！”福尔摩斯说，“今天早晨，我从窗子里认出了放哨的人，而他也看到我了。好在我几天前就找人做好了蜡像，今天又花一下午时间把房间布置成你刚刚看到的样子。这放哨的小喽啰倒是
，真正可怕的是他背后的人，也就是莫里亚蒂教授的好朋友。我敢说，现在他是伦敦最狡猾最危险的罪犯。没错，就是那个在山顶朝我扔石头的人……”
听到这里，华生渐渐明白了福尔摩斯的计划：他要在这座隐蔽的空屋里，反向监视那些监视他的人，从明处转到暗处，化被动为主动。蜡像是诱饵，而他自己才是
！
寒冷的夜晚，街上冷风瑟瑟，路上的行人越来越少。事情似乎并没有按照福尔摩斯预想的那样发展下去，他没有发现任何可疑人的行踪，忍不住在房间里焦躁地来回踱步。华生不经意地往窗外一瞥，突然发现了一件
。他一把抓住福尔摩斯的双臂，指向对面低喊：“动了！那影子动了！”
原来，就是刚刚这一会儿工夫，对面窗口的蜡像已经从侧影变成了背影。
“那是当然！”福尔摩斯
地说，“华生，我难道会像个笨蛋似的，让谁都能看出来那是个假人吗？每隔十五分钟，房东太太就会给蜡像挪动一下，换个姿势。两个小时内已经换了八种姿势了。啊——”福尔摩斯突然惊叫一声，空气仿佛瞬间凝固了，只剩下紧张而兴奋的呼吸声。他飞快地把华生拽到屋里最黑暗的角落，用手紧紧捂住华生的嘴巴，那冰凉而细长的手指轻轻地颤抖着。
显然，福尔摩斯那异于常人的感官嗅到了猎物的气味。很快，一阵窸窸窣窣的声音从不远处传了过来。随着吱呀一声，房门一开一关，
的地板声也响了起来，并且，那声音越来越近，越来越近！
华生的心紧张得怦怦直跳。夜色中，他隐约看到一个模糊的黑影，先是在屋内站了一会儿，随后猫着腰溜到窗前，轻轻地把积满灰尘的玻璃窗朝上推了一点儿。街边的灯光一下子照了进来，把那张阴险的脸映照得清清楚楚。
这位
眨了眨眼睛。他的鼻子又高又细，额头又大又秃，还长着一圈灰白细长的络腮胡子。干瘪精瘦的脸上堆满了皱纹，看起来十分凶悍。他把一根像手杖一样的棍子放在了地上，咣当一声，发出金属般清脆的响声。随后，他在大衣口袋里摸索一阵，掏出一大块东西。只听咔嗒一声，他似乎是把一根弹簧似的东西挂了上去，接着又是一连串令人眼花缭乱的动作，然后又听到咔嗒一声。
当他终于直起身来，华生这才看清，原来他手里拿着的是一支非常奇怪的
！
他把长枪架在窗台上，长满络腮胡子的下巴稳稳地搭在枪筒上，闪亮有神的双眼一动不动地对着瞄准器。华生顺着枪筒的方向望去。天哪！他瞄准的不正是公寓里的蜡像吗？这个凶恶的射击手瞄了一会儿，果断抠动扳机。啪嗒一声，子弹出膛，紧接着是一连串玻璃炸裂的清脆声响。
说时迟，那时快，福尔摩斯瞬间从角落里跳了出来，如同猛虎般扑了上去，射击手脸朝地摔了个狗啃泥。但他反应迅速，立刻一个翻身，反手扼住福尔摩斯的喉咙。华生连忙举起
，用手柄狠狠砸向射击手的脑袋，然后把他死死按在地上。嘀——嘀——福尔摩斯趁机吹响警笛。很快，一位便衣警探和两名警察飞一般冲了进来，把喘着粗气的射击手控制了起来。
“雷斯垂德，是你吗？”
“是的，福尔摩斯先生！我已经接手这桩案子了。”
雷斯垂德警探点燃两根蜡烛，一名警察打开手提灯，这下，可以更仔细地看看囚犯了。
这张精力充沛而
的脸上，长着一双冰冷的蓝眼睛。上方是利剑般的浓眉，下方则是高挺的鹰钩鼻，所有的危险信号都聚集在这张脸上。他惊讶不已，死死地盯着福尔摩斯，眼里充满了仇恨，浑身颤抖着吼道：“你……你这狡猾的魔鬼！”
“啊！我亲爱的上校！”福尔摩斯一边整理着袖口和衣领，一边说，“俗话说得好，
。一晃三年了，我们终于又见面了。”
那个凶恶的老人一声不吭，那双充满野性的眼睛和倒着竖立的胡子，让他看起来活脱脱像一只暴怒的老虎。
福尔摩斯不屑地瞟了囚犯一眼，继续说：“各位，我给大家介绍一下！这就是
的莫兰上校，伦敦最优秀的射击手之一。我非常纳闷，你这个老练狡猾的猎人怎么会中计呢？你捕猎老虎的本领可是闻名全国啊！你喜欢揣一把手枪藏在树上，然后在树下拴一只小绵羊当诱饵。只是你没想到，这回你反倒成了被诱饵引诱上钩的那只老虎。”
“你这狡猾的魔鬼！你凭什么
我？”莫兰上校一声怒吼，像狮子般猛地朝福尔摩斯扑过去，两旁的警察立刻把他死死地拽了回去。
“你就不要垂死挣扎了！刺杀福尔摩斯难道还不够吗？”雷斯垂德警探威严地说。
“这枪倒是很不错。”福尔摩斯从地上捡起莫兰上校的长枪说，“没有声音，并且威力巨大，开枪时根本听不见枪响。我早就听说过这支枪，是我们的对头莫里亚蒂教授之前让人特制的。今天，终于有机会亲手摆弄摆弄它了。嗯，枪和子弹都非常特别。雷斯垂德警探，我现在把它交给你们保管。但是，这家伙的罪名，并非刺杀我，而是射杀阿德尔。上个月那起震惊伦敦的深夜惨案，真正的
就在这里。他用这支特制的枪，杀害了那个可怜人。凭这支枪，
，相信你们能找到证据的。好了，华生，这里实在是有些冷，我们还是先回贝克街吧！”
两人回到了贝克街的公寓。屋里还是和过去一模一样，松木桌、大书架，还有提琴盒子、烟斗架……只是多了一座
的蜡像，披着福尔摩斯的旧睡衣，只可惜，脑袋上被子弹打了个大窟窿。
福尔摩斯找到子弹，放在手里仔细摩挲着说：“果然，和一般的子弹不一样。华生，你还像当年一样坐在对面那把椅子上吧，我们讨论下案情。”
福尔摩斯慢悠悠地脱掉外套，披上蜡像身上的那件旧睡衣，活脱脱又重现
。
福尔摩斯一边仔细查看破碎的蜡像，一边说：“子弹正中头部，稳稳穿过，老猎手到底是没有眼花。华生，你听说过这位莫兰上校吗？”
“这倒没有！他很有名吗？”
“当然咯！”福尔摩斯从一旁的书架上取下一本参考书说，“看，这里有记载：莫兰上校，曾就读于牛津大学，在多个兵团服过役。你再看他常去的地方，各个不同的纸牌俱乐部。”
“这可真是令人难以置信！”华生惊讶地说，“他居然曾经是一位出色的军人！”
“是呀！他曾经在印度服过役，那里到现在还流传着他跳进水沟英勇追老虎的故事呢。”福尔摩斯惋惜地感叹道，“唉！有些大树呀，长到一定高度就会变得
，而有些出色的人也是这样，突然就变成坏人了。莫兰上校不就是这样的人吗？他来到伦敦后，被莫里亚蒂教授选中，执行过几次高难度的任务。他早就盯上我了，三年前从山顶朝我扔石头的也是他。我一直在想办法除掉他，可始终没有找到好机会。当我看到阿德尔惨案的报道时，我知道，狐狸露出尾巴了。开枪伤人，却没有枪声，除了莫兰上校，还能有谁？我火速赶回伦敦，却不巧被他放哨的同伙看到了。我想，莫兰上校一定不会放过我，还会再次用他杀害阿德尔的那支特制长枪来对付我。既然如此，不如
。我干脆摆了个蜡像引他上钩，并通知警方提前埋伏在附近。我唯一没有想到的是，他竟然也会选择在我们公寓对面的空屋里动手。好了，你还有什么要问的吗？”
“但是……”华生有些想不明白，“莫兰上校杀害阿德尔的
是什么呢？”
“动机嘛……在正式审问他之前，只能依靠推测了。”福尔摩斯吸了一口雪茄，慢悠悠地说，“根据纸牌俱乐部的证词，莫兰上校曾经和阿德尔合伙
。但我知道，莫兰上校打牌一向有作弊的习惯。我想，肯定是正直的阿德尔发现了莫兰上校作弊的事情。阿德尔警告过他，并表示要当众
他。案发时，阿德尔估计正在计算自己该退还多少钱，他可不愿意赢这笔不光彩的钱。可莫兰上校这个家伙，向来靠打牌骗钱为生，他得知阿德尔想揭穿他，那么，对阿德尔狠下毒手也就说得通了。”
“原来如此！唉，可怜的阿德尔！”
“一切等待审讯结果吧！不过，从此以后，我福尔摩斯又可以自由地穿梭在伦敦街头，调查各种有趣的案件了，不是吗？”