天上的钟表

奥古斯丁兄弟的故事还没完。

原来，听着他敲的钟声起床的不单是修士，还有这座修道院附近的小城镇的居民。

那个清晨，居住在修道院附近的纺织工、染色工、布料商、卖纽扣和串珠的商贩、鞋匠，一直都没等到钟声敲响。人们被灿烂的阳光照醒之后，开始还以为是什么奇迹出现了——太阳深更半夜升起了。可等他们回过神来才明白，相比奥古斯丁兄弟，太阳的可信度更高。因为太阳不会饮酒，而奥古斯丁兄弟免不了会犯这种错误。

不止当时，其他任何时候，人们都认为太阳才是最忠实的钟表。

在白天被划分成十二个小时之前的很长一段时间里，人们通过太阳来判断时间。即便是现在，若想要说“几点钟”，我们还是会说“黎明时分”、“午时”（即太阳升至天空最高处的时候）、“日落时分”、“黄昏”、“太阳落山之后”等。

很久以前，还没有城镇和工厂的时候，人们并不认为准确度量时间有必要。但是等到城市四处拔地而起，各种交易会和集市纷纷涌现，手工作坊里锤子榔头叮当作响，商家驮队在道路两旁绵延不绝之时，天上的钟表对人们来说就不太准了。

实际上，凭肉眼观测太阳升起之后走过了多少路程，真的能够那么准确吗？到底要怎样才能测准这个距离呢？

最简单不过的测量方式，就是像人们通常在地面上做的那样，用脚步丈量。但天空可不是地面，爬是爬不上去的。

幸好，世界上总有些人，能将别人看来不可能的事情变为可能。

就像当今人们已学会在天上飞翔、在水底潜水、在不同城市可以相互通话一样，古代人也解决了另一个无法解决的问题——他们学会了用脚步测量时间。