假如没有钟表会怎样呢

两个小箭头绕着圆圈跑，却于事无补。而在我们的生活当中，它们有多大的意义啊！

试想一下，假如明天世界上所有的钟表都坏掉，那将会引起多么可怕的混乱！

铁路上的火车会发生无数的事故，因为没有列车时刻表，无法调度火车运营，而如果没有时钟，时刻表毫无意义。

大海上，船舶将迷失航路方向，因为船长需要知道时间才能确定自己的位置。

工厂里的工作也变得无法进行——因为工厂的机器设备都是按照严格的时刻表运转的。产品不间断地从一台机床流向另一台机床，从一个工人转到下一个工人。整座工厂像一架由上百台机器组成的巨大机器在运行。而指挥所有这些威力巨大的庞然大物的，却是一台小得可以放进口袋里的机器——钟表。

钟表一旦停止，机器们马上就会步调不一致：一些设备会落后，另一些又会超前。

过不了太长时间，工厂这架巨大的机器就会失灵，甚至完全停止运转。

那学校里的情形如何呢？专心上课的数学老师给你们上课的时间可不是四十分钟，而是一百四十分钟，直到你们快发疯为止。

假如你晚上突然想去戏院看戏，你会去得太早，在漆黑一团的大楼前遇见一帮倒霉的朋友。或者正相反，你只能欣赏到一场争先恐后的取衣帽秀注１了。

我们再假设，你觉得还是在家度过这个晚上更好，于是邀请了几位客人。你一直等他们，你感觉等了一个小时、两个小时，都快三个小时了。茶早已凉透，你的眼睛也已睁不开。最后你确信客人们不会来了，才上床休息——没有人大半夜还串门做客。可过了几分钟，一阵特别响的门铃声和敲门声将你吵醒。正是你请的客人到了。据他们讲，现在最多十点钟呢。

要是没有钟表的话会怎么样呢？与此有关的可笑与可悲的故事实在是太多了，怎么都讲不完。

很久以前，钟表真还没发明出来呢——既没有装发条的，也没有带钟摆的。

无论如何，人们得想方设法确定时间和测量时间才行。他们如何测量呢？

注１ 俄罗斯人到剧院看戏时，都会脱去外套或大衣，统一放在剧院门口的衣帽间的衣架上，看戏结束再凭牌号取回。这里说的“取衣帽秀”，即是描述衣帽间服务员为观众拿取衣帽的忙碌情景。（译注：本书脚注如无特殊说明，均为译注。）