第37章 渔翁得利
石罗财来做什么？
沈林溪听了红霜的话，扭头看向萧云峥，现在这种情况，也不能让外人发现他的伤。
萧云峥听了却不动声色，安然躺在床榻，若有所思的样子。
另一边，刘总管正领着石罗财和一个抱着方盒的随从向中厅走去。
石罗财踏在砖路的步伐是那样的沉重，脸色暗淡不少，眉头紧蹙，忧心忡忡的样子。
昨日石罗财几乎彻夜未眠，独坐至清晨，匆忙换了身衣服赶早来郡王府求见。
为何这么做？
因为石罗财明白自己被抛弃了。
昨日县衙，萧云峥、沈林溪他们离开后，石罗财免不了被身为郡守的裴利生指责，比起被责骂，他更惶恐自己监守自盗之事被告发，魏大人的船不日就会抵达东山郡。
令闲杂人员退下，当时石罗财求生欲极强，主动放低身段，竭力哀求裴利生和潘友捷帮他脱离眼前这个困境。
譬如编了一个瞒天过海的计划，石罗财提议将萧云峥命人看守的这批稻谷强行运去东山寺，坐实他冒雨运粮的托辞。再由潘友捷协助撤回部分已运往安平县的稻谷，加上能从本县粮仓扣除的本应送往东山寺的稻谷份额。如此便能将萧云峥瞒过，且不耽误仓廪交货。
可是石罗财错了，他眼中的盟友裴利生和潘友捷无视他的请求，丝毫没有同他共患难的想法，连伪装的场面话都吝于陈说。
被当面拒绝后，石罗财自然是恼羞成怒，心生怨怼，对裴利生愤然说：“裴郡守，你我多年同僚，兄友相称，为何如今见死不救？”
裴利生坐在圈椅，双手轻松叠放在桌案，语气如常说：“盗取稻谷本就是以身试法，你胆大妄为，我和潘大人都劝过你，可你不听啊！我只好睁一只眼闭一只眼，权当是发善心，不挡你财路，可你偏偏运气不好被萧王爷盯上了，让我救你？我裴利生可不做与虎谋皮的蠢事！”
“我算是看明白了”，石罗财说完不禁自顾自的冷笑出声，看着安坐的裴利生，出言嘲讽：“善心？呸！你们想把我推出去当替死鬼？我若被定罪，你裴郡守会没事吗？”
有的人做起亏心事无师自通，恨不能一生富足无虞，享尽世间的好处，可一朝身陷水深火热，却怪身边人袖手旁观，殊不知一切皆是自作自受。
见到石罗财自私的嘴脸，裴利生丝毫不意外，身为郡守确实应对司库进行监管，难免石罗财有自信拉他下水。
可裴利生毫不畏惧石罗财破罐破摔的威胁，甚至为自己曾经的未卜先知想笑，故作为难的沉默几秒，才扬起嘴角点醒石罗财说：“啧，你怎么忘了？我只在发往都城的运粮路征上盖了官印，其他的可都是你一人所为。”
难怪，难怪！石罗财恍然大悟的愣在原地，裴利生五年来放任自己盗取稻谷、克扣绢棉布匹，从不审查过问，从不干涉，原来一开始就打定主意不在文书上落人话柄。
那些明月轩把酒言欢，兄友弟恭的时光在此刻看来格外可笑，原来他们根本就不是同路人，亲兄弟明算账，更何况他们之间这虚假的兄弟情份。
石罗财不甘劳而无功，用手指了指自己反问裴利生：“都是我一人所为？若没有我挪用这些稻谷，你如何养的活东山寺后山那些士兵？我与魏大人结识也是你引见的！”
裴利生在听到士兵二字时不悦皱眉，似愠怒要爆发却忍住，不再多费唇舌，从椅中起身，斥责石罗财说：“有力气在这说道，不如回府去好好想想，给自己找条活路，你以为我不知道你藏了本《税银征收记录》吗？”
石罗财听了裴利生的话，震惊的目送他出了县衙，寄希望于一旁站着的潘友捷。
可潘友捷接收到石罗财求助的视线，只是无奈的苦笑拱手，有礼却疏离的推辞说：“唉，石大人，你也知道潘某在镇远军时任裴郡守副手，实在无法忤逆他的意思。”
见裴利生、潘友捷这俩人都不管自己死活，石罗财气愤的拂袖而去。
今日石罗财备了份厚礼，特来郡王府为自己开脱求情，让随从将方盒放在条案上，双手交握，耐心等待萧云峥的接见。
不一会后，中厅外传来一串脚步声，石罗财连忙转身前去迎接，堆起笑脸打招呼：“王爷”，看清来人后慌忙改口“王妃”。
见来的是沈林溪，石罗财脸上难掩失望，萧云峥不想理他，竟派王妃来打发他，真不留情面，碍于一旁刘总管在场，只得收敛不满的情绪。
沈林溪命傅长晖守好萧云峥，更衣后只带了红霜前来，步入中厅平静的回应道：“石大人。”
石罗财着急的开门见山问：“不知王爷在何处？石某有要事求见。”
“实在不巧，昨夜王爷与我畅饮，醉酒未起”，沈林溪说出早就想好的借口，劝返石罗财。
“石某可以等，烦请王妃代为转告王爷”，石罗财说完眼神示意随从打开条案上的方盒，指着盒内一对精美的双螭纹海棠玉佩，对沈林溪说：“唉呀，昨日对王妃多有得罪，备了份薄礼，还望王妃赏脸收下。”
聪敏如沈林溪，只看了一眼盒中成双成对的玉佩，明白这礼万不能收，婉拒道：“谢石大人美意，礼就不收了，王爷今日不便，还请择日再来。”
不仅贿赂未成，还被人明明白白下逐客令，石罗财顾不上颜面，怕沈林溪转身就走，凑上前拦住她急切的说：“王妃，石某真有要事求见王爷…”
石罗财逾矩的行为使得沈林溪连连后退。
红霜挡在沈林溪前面，不等石罗财说完，阻挡他上前，说：“石大人请慎行，不可冒犯王妃。”
刘总管正想走近拉开石罗财，突然侧身拱手对门外施礼说：“王爷。”
萧云峥只在中衣外罩了件锦袍，带着傅长晖匆匆赶来中厅，脸色苍白，两颊微红，迈步进入厅内时额头已有薄汗，亲昵的拥住沈林溪的肩，问石罗财：“什么要事？”
沈林溪意外的看了眼突然出现的萧云峥，他搂着她肩的手十分用力，捏的她骨头疼，似是在借力站稳，于是她忍痛没有挣脱，安静的同萧云峥站在一起。
瞧着萧云峥脸色，倒真的有宿醉酒醒之态，石罗财看了眼沈林溪，面露难色的说：“这…石某想与王爷单独商谈。”
只当是没听到石罗财的提议，萧云峥用不容商量的语气说：“就在这说。”
当众吃瘪的石罗财顿时沉默，想着如何开口，倒是刘总管在此时颇为通情达理，对红霜和石罗财带来的随从招了招手，领他们退出中厅。
石罗财见状满意了些，也不再避讳沈林溪，面朝萧云峥一脸诚挚的说：“昨日小女、犬子对王爷、王妃失礼，多有不敬，石某备了薄礼送来，恳请王爷收下”，说完石罗财侧身扬手比向方盒所在。
“不必了”，萧云峥看都不看那盒中装的何物，径直拒绝后问道：“这就是你说的要事？”
“不是，还有”，石罗财意识到送礼这条路行不通后，紧张的咽了咽口水，故作一派正经对萧云峥说：“王爷派人截下的稻谷，确是东山寺的粮食。”
萧云峥并不相信石罗财此时的解释，他和柳公子在半山驿确认过从石府盗取的《税银征收记录》，其中历年均有记载，仲秋前三日会派人送大量秋粮去东山寺，晚稻则是在新岁前再送，不曾变过。
故此萧云峥故意将稻谷扣在县衙，意在试探裴利生。稻谷盗取之事，石罗财绝对无法一人掌控，更遑论进行的天衣无缝，数年未被发现。
倘若裴利生参与，他会同石罗财共同解决这批稻谷，甚至有可能在昨晚转运这批稻谷；如若裴利生未染指稻谷之事，他会毫无犹豫的将石罗财推出来治罪。
看守稻谷的府兵没有回府报信，今日石罗财独自前来周旋，说明裴利生并不愿为稻谷之事出力，两个假设，后者为真。
近年来东山郡稻谷被盗取这桩疑案，萧云峥在心里初步有了结论，想起什么，意味不明的笑了，看着石罗财，戳心的问他：“东山寺？这是裴郡守、潘大人和你共同商榷的结果吗？”
石罗财觉得萧云峥的提问过于刁钻，加上他脸上似是看透似是猜忌的笑容，惹得人心里发慌好不自在。
但石罗财眼下已没有退路，咬咬牙含混的回答萧云峥：“在下只是按需给东山寺运送粮食”。
见石罗财装傻顾左右而言他，萧云峥本想继续追究，许是站久了，腰侧伤口处猛地一阵抽痛，只好快速结束话题，对石罗财说：“此事你空口无凭，拿司库历年的征收记录来，本王看过再议。”
沈林溪察觉到萧云峥双肩微沉，站的吃力的样子，额上亦是生了好些汗，于是伸手挽着萧云峥手臂，实则借机扶着此刻强撑的他，佯装生气闹情绪说：“还没好吗？早膳未进就被吵醒，肚子饿了。”
此情此景，无法再强留争取什么，石罗财只好识趣的告辞，合手对萧云峥说：“既然王爷开口了，石某这就回府去取，还望准许放行扣押的稻谷。”
石罗财带随从走远后，萧云峥终于撑不住的靠着沈林溪，难受的低头大口呼气。
沈林溪瞧见后，避开萧云峥腰间的伤口，伸出双手环抱萧云峥，让他能省些力气不至于摔倒。
萧云峥对沈林溪这个主动的拥抱很意外，稍作犹豫后抬手回抱，下巴轻抵在她肩头，动容的在她耳边低声说：“谢谢。”
沈林溪听了两耳泛红，害羞的应了一声“嗯”，看向门外唤：“红霜、傅长晖。”
东山郡，石府。
石罗财回到石府后，取来木梯，避人耳目的取下藏在横梁上的《税银征收记录》，闭门躲进书房，燃起油灯翻看桌上的两本《税银征收记录》。
想到裴利生居然知道自己藏了本《税银征收记录》，石罗财自言自语吐槽道：“哼，还以为是粗鄙武夫，当了几年郡守倒学会狡兔三窟了。”
两本文书一真一假，只需把今年实际征粮数量重新划分，再参照往年上报的假的征收记录，减少安平县和本县存粮，让历年东山寺运粮数目持平，重做一份征收记录即可。
烛火摇曳实在晃眼，石罗财不耐烦的用铁刀挑灯芯，衣袖拂过桌上文书，阖上了那本真的《税银征收记录》。
石罗财放下铁刀只来得及按住书册扉页，正想翻回方才查阅那页，却发现指下的税银征收记录的“录”字有点不对劲，字像被水滴晕开显得发胖。
“录”字竖钩处，不是他石罗财的笔锋。
董书生复制的这份《税银征收记录》本是完美无瑕，无可挑剔，但谁都不知道，沈林溪去书房质问萧云峥那日，藏身木梁的傅鸿飞举着此本书册挡脸，呼吸晕染了扉页上的字。
石罗财惊觉这本《税银征收记录》是假的，捧着手中书册快速翻看，吓的他难以置信的站起身，这到底是怎么一回事？真的怎么变成假的？
轰隆，一声雷鸣，酝酿一天的大雨终于落下，闪电劈过云端，照亮石府书房，也衬得石罗财此刻的脸煞白。
他藏的那么隐蔽，谁拿走了真的书册？
石罗财想起了什么。
昨日，裴利生离开县衙前说：你以为我不知道你藏了本《税银征收记录》吗？
今晨，萧云峥亦是下令说：“此事你空口无凭，拿司库历年的征收记录来，本王看过再议。”
裴利生，萧云峥，他们之中，谁拿走了那本真的《税银征收记录》，石罗财坐回椅中沉思熟虑。
鹬蚌相争，渔翁得利。
谁是获益者，谁就是换走书册之人。
窗外大雨滂沱，鸟儿展翅疾速飞离矮树，雨水溅落砖瓦，淌至飞檐汇集成水滴，不停坠下，冷风裹挟湿雾形成雨幕，在田野和湖面肆行。
东山郡往半山驿去的那条横路，傅鸿飞眸光深沉坐在马背上，浑身被雨打湿，看着荆棘林未燃尽的火焰，以及雨水浇熄残枝升起的浓烟。