五桨座帆船——罗马人将陆战技术与设备引入海战

古罗马和古希腊崛起的时间差不太多，都在公元前8世纪，但罗马的时空影响力比之希腊，就长久而广阔多了。先是罗马王国（公元前753—前509年），而后是罗马共和国（公元前509—前27年），再后是罗马帝国（公元前27—公元476年/1453年）。虽然在地中海泛希腊化时代，擅长陆战的古罗马人海战水平很低，但进入共和国时期，他们充分吸收了迦太基的战船制造技术，又融合了希腊海军的海战经验，于公元前311年组建了“青出于蓝而胜于蓝”的罗马舰队，由此打下了千年帝国的牢固根基。

公元前264—前146年，罗马挑战迦太基帝国的地中海霸权，与之展开了三次大的战争，史称布匿战争。最终，在汉尼拔带着大象军团从意大利北部攻击罗马时，罗马海军跨海进入北非，攻克了迦太基都城（今天的突尼斯城），迦太基帝国灭亡，腓尼基人千年荣耀也到此结束。

罗马的疯狂不止于此。从公元前214—前146年，罗马先后发动四次马其顿战争。公元前4世纪曾扫平希腊和波斯的马其顿帝国，最终被罗马消灭。罗马由此建成一个横跨欧洲、亚洲、非洲的超级帝国。

横跨几大洲作战的罗马，在建立强大陆军之时，也从对手那里明白了海军的重要性。在希腊人的帮助下，罗马人参照俘获的迦太基战船，建造了别具特色的罗马战船。罗马海军不仅仿制了希腊和迦太基的两层桨座战船、三层桨座战船，还建造了五桨座战船。在第一次布匿战争之前，罗马仅有10艘三层桨座战船保护它的海岸；在第二次布匿战争期间，罗马已有220艘五桨座战船。

关于什么是五桨座战船，说法不一。公元前2世纪希腊历史学家波利比乌斯（Polybius）的《历史》（The Histories）记载：一艘五桨座战船有300名桨手、120名士兵和50名水手。有历史学家认为，五桨座战船并非五层桨座，而是三层桨座；船每侧最上一层，由58名桨手划动29支桨；中间一层，由58名桨手划动29支桨；最下一层，由34名桨手划动34支桨；也就是说，上层桨、中层桨是两人划一桨，下层桨是一人划一桨，即单侧竖列，上、中、下共五名桨手，故有此船名。五桨座战船提升了推进速度与运力，可以搭载更多的士兵和武器。

虽然波利比乌斯留下了布匿战争的历史著作，但历史没留下多少罗马战船的图像文献。18世纪时，考古学家在意大利拉齐奥区普拉尼斯特（Praeneste）古城的一座神庙里，发现了一幅浮雕船图（现藏梵蒂冈博物馆的庇奥·克莱门提诺美术馆），它大约制作于公元前120年，时间接近第三次布匿战争。

公元前120年的罗马水神纪念碑浮雕残片，描绘了一艘两层桨座战船的船头部分

此图描绘了一艘两层桨座战船的船头部分，弯弯的船首下是长长的撞角，在撞角上方水线位置，还雕刻了一条伸出头的大鳄鱼。这种装饰后来发展成一种雕有公羊头的伸出船首的前栓柱，它作为第二层级的冲撞武器，也对船头起保险杠作用。此船的艏桅不高，但也可升帆，帆是拴在帆架上的，在需要扬帆时通过固定在桅杆上的滑轮升起。因为在风向变幻莫测的地中海，要做到随时可以扬帆，就必须有360°的扬帆角度。船的前半部分，还有一个奇特的船头堡，这也是罗马战船特别的地方。在接舷战之前，战士可以通过船头堡居高观察敌情，接舷后可居高临下地用投掷武器攻击敌船。

罗马人的战船主要用于与敌船贴近作战。除了用撞角攻击敌船外，他们更乐于发挥陆上攻城技术与设备优势。他们除了在船上建立高高的船楼，还在船头建有接舷吊桥，通常悬挂于艏柱，可以旋转，用带钉钩的吊桥搭上敌船后，即可发挥罗马战士肉搏的强项，跳入敌船，消灭敌人。尽管罗马人是海战新兵，但他们创造的五花八门的海战战法，却最终消灭了迦太基。

这里还要说一句，罗马人不仅外战内行，内战也很出色。伟大军事家格涅乌斯·庞培死后，他的小儿子塞克图斯·庞培，人称“小庞培”，组建海军，在地中海与安东尼和屋大维的国家海军对抗。“小庞培”自诩为罗马海神涅普顿之子，在其发行的银币上，一面刻有自己的头像和波塞冬的三叉戟，一面刻有多桨帆船，船上还有巨大的风帆。但他毕竟面对的是两大军事首领，公元前35年，最终被安东尼和屋大维的舰队消灭。

接下来，就是屋大维与安东尼开战。公元前37年，安东尼与埃及女王克里奥帕特拉七世（俗称埃及艳后）结婚，后来公然声称将罗马东方行省部分地区赠予她和她的子嗣。屋大维怂恿元老院和公民大会宣布安东尼为“祖国之敌”，并向埃及女王宣战。公元前31年9月2日，在希腊西海岸亚克兴（Actium），罗马统帅阿格里帕（Agrippa）率领260艘战船，迎战安东尼和埃及女王克里奥帕特拉率领的220艘战船。双方都长于海战，战斗十分激烈。最终，因埃及舰队有人逃跑，引起全军败退，屋大维的舰队取得胜利，埃及最终沦为罗马帝国的一个行省。这一历史性的胜利，在公元2世纪时，被罗马人做成大理石浮雕画，存留至今。

公元200年左右罗马帝国时代的两桅帆船马赛克画（后来在地中海把风帆战船用得最好的就是罗马人）

晚些时候，表现罗马战船的图像文献就多了。在公元100年左右，罗马城内马路上就有马赛克画表现罗马战船在埃及尼罗河中穿行的场景。罗马人视征服埃及的这段历史为一种帝国光荣。迦太基都城被罗马人铲平后，在今天的突尼斯城留下了许多罗马遗迹，其中有大量的马赛克画表现罗马文化，比如这幅公元200年左右罗马帝国时代的马赛克战船画，上面是罗马人的两桅帆船，后来在地中海把风帆战船用得最好的就是罗马人。

最后要指出的是，不论是腓尼基、希腊还是罗马，这些地中海作战用的“长船”都是平底船，只适合近海作战。