4．原理借以发现的第一部分纯粹是分析的

科学，就其能够达到的范围而言，即是关于万物原因的知识。而单个事物的原因是由普遍的或单纯的事物的原因组合而成的。但那种以不确定的方式探求科学的人，必须先行认识普遍事物的原因，认识一切物体，亦即一切物质所共有的偶性的原因，然后才能认识单个事物的原因，亦即认识使一件事物区别于另一件事物的那些偶性的原因。而且，他们还必须先行认识那些普遍的事物之所是，尔后才有可能认识它们的原因。再者，既然普遍事物包含在单个事物的本性之中，则关于普遍事物的知识凭借理性，也就是通过分解，即可以获得。例如，如果有人提出了某个单个事物的概念或观念，譬如一个正方形的概念或观念，这个正方形便必定可以分解成一个平面，它以一定数目的相等的直线与直角为界限。因为凭借这样一种分解，我们就得到了这样一些普遍的、与所有的质料相一致的事物，这也就是：线、平面（包括面积）、界限、角、直线、直角与相等。而且，如果我们能够找出这些事物的原因，我们就可以将它们组合到一起，形成一个正方形的原因。再者，如果有人向他自己提出金子的观念，他便可以凭借分解得到固体、可见、重（就是引向地心或向下）等观念，以及许多比金子本身更普遍的东西。而且，他还可以对这些东西进行再分解，直到获得最普遍的东西。像这样，凭借连续不断地分解，我们就可以认识到那些事物究竟是什么；它们的原因最初是各自认识到的，此后被组合到了一起，从而就使我们得到了关于单个事物的知识。所以，我们的结论是：获得关于事物的普遍知识的方法，纯粹是分析的。69