商人与魔鬼

相传，很久很久以前，有一个商人，家财万贯，神通广大。一天，他骑马外出经商，因天气炎热，路途上见有一座果园，便离鞍下马，步入园内，坐在一棵树下乘凉。他伸手从马褡子里掏出干粮和椰枣，吃掉椰枣肉，顺手将枣核一丢，不料见一魔鬼突然出现在他的面前。那魔鬼身材高大，手握利剑一柄，照直向商人走来。

魔鬼说：

“你给我站起来！我要像你杀死我的儿子那样，把你杀死！”

商人一惊，结结巴巴地说：

“我没杀死你的儿子呀……”

“你把枣肉吃掉，信手抛掉枣核，那枣核正巧刺入我儿子的胸膛。我儿子当场丧命……”

“大人哪，就算你的儿子是被枣核打死的，我也不是故意伤害他呀！就请大人宽恕我吧！”

“你害了我的儿子，我怎能宽恕你！”

话音未落，魔鬼伸手抓住商人，将之按倒在地，挥剑就要斩杀。商人急忙苦苦哀求：

“魔鬼大人，饶命啊……”

“你休要多言！我非杀死不可！”

“大人哪，你有所不知，我家财万贯，妻贤子孝。我还有未偿清的债务，另外还有典当出去的东西没有赎回。我求大人让我回家一趟，待我把家事处理好，回来再听大人发落。来年元旦，我定来见你，决不失言。”

魔鬼问明情况，便放商人回家了。

商人回到家中，清完账目，还了债，随后将遇魔鬼之事如实告诉了妻儿，全家人一齐抱头痛哭。商人又将亲朋请来，一番嘱托之后，迎接元旦。

元旦那天，商人夹着寿衣，告别亲朋，满怀愁绪来到那座果园。想到死期在即，商人不禁泪水潸然。

就在此时，忽见一老人牵着一只戴着锁链的羚羊走来。老人问商人：

“这里是妖魔鬼怪出没之地，兄弟，你怎么一个人敢坐在这里呀？”

商人把发生的事情从头到尾讲了一遍。老人听后，惊愕不已，说道：

“老爷，你的经历堪称奇遇，若记录下来，足以供后人借鉴哪！”

老人坐下来，接着又说：

“我要坐在这里，亲眼见识一下你如何应付那个魔鬼……”

二人交谈着，而商人忧心忡忡，心绪烦乱，不知如何是好。这时，忽见又有一位老人走来，牵着两条黑狗。他问坐着的两位，为何坐在这鬼怪出没之地，商人便把情况讲了一遍。话音刚落，又见一老人走来，牵着一匹花斑骡子。一番问候之后，商人又把发生的事情向牵骡老人讲了一遍。

话音未落，只见狂风骤起，刹那间，飞沙走石，天昏地暗。片刻过后，但见那魔鬼手握闪光宝剑，眼里喷着火星，出现在他们面前。

魔鬼一把抓住商人，厉声喝道：

“有道是杀人偿命，欠债还钱！杀掉你，也好祭祭我的爱子！”

商人泪如雨下，三位老人也哭了起来。

牵羚羊的老人走上前去，亲吻魔鬼的手，然后说：

“魔王大人，我想把我与这只羚羊的奇妙故事讲给你听；你若觉得果然奇妙，那就给我一点面子，免除这商人兄弟的三分之一罪过，行吗？”

魔鬼哈哈一笑，说：

“你真有奇妙故事要讲？若故事果真奇妙，我就看在你的面上，免掉他三分之一的罪过。”

羚羊主人讲了这样一个故事。