钱学森生于辛亥革命爆发的1911年，他的少年时代恰与中国最贫弱、动荡的时期重合。辛亥革命结束了统治中国数千年的君主专制制度，打开了民主进步思想的闸门，但彼时中华民族仍处于内忧外患中。在救亡图存的时代背景里，一批批爱国知识分子受到了“科技强国”理念的影响。
时代的召唤、优越的家庭环境与良好的教育背景，共同影响着钱学森的成长，爱国情感与民族自尊心引领他少年时就明确了科技报国之志，并深深植根于钱学森心中。
