1．音乐剧的萌芽

之前提到，早在古希腊戏剧时期，用音乐来讲故事就已经是戏剧中非常流行的手法了。到了中世纪，同样用音乐来表现戏剧的歌剧更是流行一时。16世纪，欧洲的殖民者们来到美洲，也把来自故乡欧洲本土的戏剧表演形式带到了新大陆。新大陆的人民很快产生了全新的阶级分化和阶级认同，新的中产阶级和无产阶级不满足于欧洲贵族那些高雅而晦涩难懂的娱乐，而更需要一种廉价易懂、热闹轻松的娱乐方式。

1849年5月，一名在英国很受欢迎的演员威廉姆·查尔斯·麦克莱迪（William Charles Macready）到纽约演出莎士比亚的话剧《麦克白》（Macbeth）。那时，纽约存在着大量反感英国贵族阶级的工人阶级观众，他们认为这位演员剥夺了美国本土演员的演出机会。这次演出成了这一群体反攻的战场。在第一场演出中，大量美国工人阶级观众包下了最贵的位置，专门用来抗议，使得这位演员的演出被臭鸡蛋、嘘声、辱骂声所包围，完全无法说出台词。这位演员本打算就此离开美国，但由于47位纽约市民的签名恳求，还是留下来继续演出。在他的第二场演出中，事态发展得愈发严重，有一万名左右的工人阶级抗议者在剧场外聚集抗议，纽约市政府不得不出动军警镇压，有20余名暴动者死亡，40余人受伤。这一次抗议不仅仅是一次政治事件，更是美国娱乐业变动的风向标。戏剧工作者们从此更加重视无产阶级观众的切身体验和需求，也意识到阶级差异给娱乐带来的巨大的区分。很多种面向无产阶级的艺术形式从那一刻起悄然登上了美国的主流舞台。它们可以说是各领风骚数十年，各自都为未来成形的百老汇音乐剧注入了独特的养分，为音乐剧这种未来的大众艺术诞生打下了基础。

阿斯顿广场暴动

下面，我们就来逐一介绍这几个音乐剧的雏形形式。