1.韵辙
诗词在相应的结构位置使用相同或相似的韵母，称为“押韵”，它能使吟诵朗朗上口，易于记忆且富于美感。从心理学的角度来看，押韵满足了对统一感的期待。
就我国古代诗词曲赋参照的韵书来说，隋有《切韵》，唐有《唐韵》，宋有《广韵》，元有《中原音韵》等，为创作提供了系统严格的音韵规范。随着时代和语言的发展，当代戏曲、曲艺、诗歌和歌词的创作已经不再拘泥于旧韵书，但仍然重视音韵规律。与传统韵书一脉相承的“十三辙”和《诗韵新编》所分的十八个韵部，都是以普通话字音为标准，为现代汉语用韵提供依据和参考。其中，戏曲和曲艺等创作多依照“十三辙”的规律，一些新体诗和当代人写作的旧体诗则多参考《诗韵新编》的规范。
表1-1 当代韵辙的分类与特征
续表
在中国民族民间音乐中，音乐的停顿和诗歌的韵脚往往是对应统一的。朱光潜在《诗论》中认为，这是远古时代诗、乐、舞三者并行的遗迹，是为了统一步调而产生的固定形式。在歌曲创作中将韵字和音乐停顿结合起来，既保持了歌词的韵律美，也能使得音乐结构中的句法清晰并富于逻辑。
江苏民歌《茉莉花》的歌词中，大多数句子都用“发花”辙的韵字收尾，只有“我有心采一朵戴”这句不押韵，从歌词的内容和形式上都带有转折的意味。在《茉莉花》的旋律中，包含韵字的句子全都落在徵调式的主音B♭或宫音E♭上，并用强拍长音形成乐句停顿。不押韵的句子则收在不够稳定的商音f上，且时值也较短，虽然仍占据强拍位置却未形成明确的句法停顿，而是与结束句合并成为一个长乐句。这正是以歌词韵辙特点作为处理音乐句法的参照和依据，使歌曲呈现出灵活自然的长短句特点。
例1-1 江苏民歌《茉莉花》片段（仅保留第一段歌词）
从《长相思》的旋律句法和落音处理能看到作曲家对韵辙特征的重视。诗歌抒发了对过去美好岁月的沉思，情绪变化丰富。马思聪在呈示段将六句诗歌处理为五个乐句，以调式落音的频繁变化来象征诗歌中情绪的起伏。韵字的音高处理上，“安”和“阑”分别落E徵调式的宫音和主音，“寒”和“叹”都落G徵调式的主音，对调性和结构起到重要的支撑作用。节奏处理上，韵字全部放在次强拍上唱两拍，与诗歌的停顿一致。“叹”甚至放在强拍上唱四拍，造成乐段结束所需的终止感。
例1-2 马思聪《长相思》（〔唐〕李白诗）片段
再来看看歌词翻译中的韵辙处理情况。严格的诗歌翻译要求保留原诗原韵，但歌词翻译还必须考虑诗句与音乐的结合关系。《男低音的乐趣》的英文歌词是两节四行诗，韵脚呈现出aa/bb/cc/bb的对韵组合。翻译后的中文歌词采用“衣欺”辙的同韵组合，韵母“i”的读音与原文中出现最多的押韵元音［i］和［i:］相近，最大限度地保持了原诗的韵律特点。
表1-2 ［美］F.D.布卢姆菲尔德《男低音的乐趣》（F.D.布卢姆菲尔德词，路美琳译配）的歌词特征
字音具有一定的色彩特征。由于韵字在诗词中处于重要的结构位置，又循环往返地出现，它的字音对于传达作品的感情色彩起到一定的作用。鲁允中编写的《韵辙常识》一书，根据韵辙的响度把“十三辙”分为三类：“发花”“言前”“人臣”“江洋”“中东”这五道辙的韵腹是开口较大的元音，又因收在有鼻腔共鸣的韵尾而具有较高的响度，被称为“洪声韵”；“乜斜”“衣欺”“灰堆”“姑苏”这四道辙的韵腹开口不大，因响度较弱而被称为“细声韵”；介于以上两者之间的“梭波”“怀来”“由求”“遥条”这四道辙则被称为“柔和韵”（见表1-1）。一般来说，洪声韵适合表达慷慨激昂或热情洋溢的情感内容，而细声韵与柔和韵则更适合表达忧郁凄婉或惆怅哀伤的情感。但韵辙音色和内容感情的呼应也不绝对，因为歌词和音乐还受到其他要素的影响。如果作曲者了解这些规律，就能够在音乐创作中获得主动。
《你是这样的人》的歌词充满了崇高与歌颂之意，且富有激情。韵字押音色洪亮的“人臣”辙，其余大多数不押韵的句子也落在属于洪声韵的字上。这首音乐作品的恢宏气势给人留下深刻的印象，一方面是娴熟的作曲技术使然；另一方面，音色洪亮的韵辙使歌唱家的共鸣得以更好发挥，可谓如虎添翼。
例1-3a 三宝《你是这样的人》（宋小明 词）
例1-3b 三宝《你是这样的人》（宋小明 词）片段
不过，字音的色彩与情感表达协调一致，只是诗词创作的最佳境界；当两者的关系并不密切时，歌曲创作中就要设法调动作曲技术来达到表现目的。《热血》是深情悲壮的爱国题材作品，但歌词的韵辙是柔和的“由求”辙。冼星海在音乐处理上使用明亮的大调调性，采用强弱交替明显的四二拍突显出进行曲的体裁特征，歌曲的主题句集中在高音区，赋予人声以饱满高亢的情绪，并合理地使用重音和休止强调语气上的坚定。这一系列的音乐技术处理，使作品充分传达出爱国情绪的感染力。
例1-4a 冼星海《热血》（田汉 词）
例1-4b 冼星海《热血》（田汉 词）片段
