文献准备，通过数据库检索获得“巧妇”下炊之“米”
无论你的选题多有价值，你的身心多么健康和愉悦，投稿期刊的目标有多明确，如果没有文献作为支撑的话，一切都是徒劳。一篇论文之所以被称为论文，是要与学界进行交流和对话的，没有文献的支撑，那就成了自说自话，甚至是痴人说梦。
巧妇难为无米之炊。文献对于论文写作的重要性，就相当于“米”对于“巧妇”。纵然浑身是胆、满怀豪情，没有文献支撑，就只能是个“无米的巧妇”。因此，在论文写作前，一定要做一下文献准备的工作。
文献准备，一般而言就是通过文献数据库的检索来获取支撑论文写作的核心文献。为此，知道去哪里找文献，以及如何找到文献，就是学术训练的基本功了。客观地讲，除了“冷门绝学”之外，现在获取文献的门槛已经非常低了，学术文献正以前所未有的速度和规模电子化、网络化、数据化。可检索+可下载，已经成为学术文献的标准配置。
通过数据库进行文献检索的时候，有两点需要提醒你注意：一个是检索文献的自身质量要尽量有保障，无论是作者、发表期刊的层次，还是期刊社的口碑与美誉度等方面，都要尽量做到“高端大气上档次”；另一个是要让检索文献努力做到“高相关”，也就是你检索到的文献要与论文选题具有高相关性，可供论文写作过程中进行引用和参考，是能够真正撑得起论文选题的文献。
先来介绍几个国内主流学术文献数据库和学术资源网站。这些数据库和网站包括但不限于：
中国社会科学网子网站导航（http://www.cssn.cn/cssnzwdh/）
图2-3 中国社会科学网子网站导航页面截图
国家哲学社会科学学术期刊数据库（http://www.nssd.cn/）
图2-4 国家哲学社会科学学术期刊数据库页面截图
中国知网（http://www.cnki.net/）
图2-5 中国知网页面截图
万方数据知识服务平台（http://www.wanfangdata.com.cn/）
图2-6 万方数据知识服务网站页面截图
人大复印报刊资料全文数据库（http://ipub.exuezhe.com/index.html）
图2-7 人大复印报刊资料全文数据库页面截图
中国国家图书馆·中国国家数字图书馆（http://www.nlc.cn/）
图2-8 中国国家图书馆·中国国家数字图书馆页面截图
……
这里需要提示的是，上述文献数据库和学术资源网站中，中国社会科学网子网站导航还在建设中，它的目标定位是要打造全球最大的学术门户网站，发展前景不可限量；而其他数据库，只有国家哲学社会科学学术期刊数据库是提供免费下载服务的，用户注册后，一个账号一天内可以免费下载50篇文献，它所收录的文献质量一般都还不错，属于中等以上。其他网站下载文献的服务都是收费的。人大复印报刊资料全文数据库应该是最贵的，它连免费检索的服务都不提供——其实想想道理也很简单，因为这个数据库是转载文献数据库，你一旦检索到了需要的文献，是可以直接去其他数据库进行下载的。
如果你所就读或工作的单位购买了上面这些数据库，那自然就没有任何问题了，直接登录上去下载就好；如果单位没有购买，你又确实有需要，那就只能付费下载。
上面这些数据库如何检索和下载，留给你自己探索。我介绍一下中国知网的学术期刊检索功能。
每个人的数据库检索偏好是不一样的，我比较喜欢用中国知网。虽然中国知网的服务和收费饱受诟病，但是它有它的好处。尤其是在经历这些年的两次改版后，它的检索界面友好了很多，检索功能也有了很大提升。
个人感觉，对于中文社科类专业而言，中国知网作为一个不错的学术文献数据库，一个了解研究现状、提供即时检索与下载服务的学术文献数据库，它基本上是能够担当得起来的。
在这里，我还想重点说一下与“找到支撑你论文选题的核心文献”最为相关的两个检索项，分别是“来源类别”和“被引”。其他选项留给你自己去探索，这里不再展开说明。
先来看看“来源类别”选项。打开中国知网主页，依次点击“文献检索”→“高级检索”，在检索页面点击“学术期刊”。如图2-9所示，在截图中间偏下方框里的部分，是期刊的“来源类别”检索项。
图2-9 中国知网检索页面的“来源类别”截图
如果在进行学术期刊论文检索的时候，选择“全部期刊”，那检索范围就是全部期刊。如果想要有点针对性，比如，只检索被北大核心和CSSCI期刊收录的论文，就可以只勾选这两项，也可以只勾选一项，这样检索出来的结果，就是所选类别期刊上发表的相关论文。
建议你在进行学术期刊论文检索的时候，先只勾选“CSSCI”。如果检索到的论文数量偏少或感觉相关度不高，可以考虑再扩展到“北大核心”，这样做的好处是用期刊的层次限定来过滤掉质量不高的论文。因为从概率上看，发表在CSSCI期刊的论文质量更有保障，北大核心期刊，特别是普刊上的论文质量则要逊色很多。别怪我戴有色眼镜去看待发表在不同层次期刊上的论文，因为这种做法虽然会遗漏个别好论文，却会帮你节省大量评价论文质量的时间和精力。另外只选择CSSCI期刊论文还有一个好处，那就是这些文献一旦在论文写作中被你引用，会显得你的论文也比较“高端大气上档次”。因为你引用论文的层次，基本决定了你论文的层次。这个问题在讲参考文献的时候再展开讨论。
再来谈谈“被引”选项。在键入想要检索的文献关键词之后，点击“检索”按钮，如图2-10所示，在检索结果页面底部靠右侧一点，能够看到“被引”选项。
图2-10 中国知网检索结果页面的“被引”选项截图
这个选项的厉害之处在于：点击之后，系统就会对检索结果按被引频次由高到低进行排序。这意味着越靠前面显示的论文，被引频次越高，这大致也说明了这篇论文的学术价值较高，被学界同行注意到并且进行了引用。
比如，选题的关键词是“国家建构”。那么，如图2-11所示，在检索页面的来源类别中选择“CSSCI”，然后对检索结果进行“被引”降序排列。这样，与论文选题的关键词最为相关且最具学术价值的论文就被找到了。
图2-11 “国家建构”选题“CSSCI”+“被引”检索结果截图
以上介绍的只是最为基本的检索步骤。你还可以对检索结果进行优化和细化。比如，想了解近三年相关论文的发表情况，就把发表时间进行限定；想了解某位作者的发文情况，就把作者名字键入检索框里；想了解与“文化”相关的“国家建构”论文，就把“文化”写在“并含”检索项的后面。
总之，利用“来源类别”“被引”两个主要检索项，辅以“主题/篇名/关键词”“并含/或含/不含”“精确/模糊”以及起止时间等多重检索条件的组合限定，一般能够检索到与选题方向最为相关的，同时也拥有高质量保证的学术论文。
如果你是“人大复印报刊资料全文数据库”的付费用户，或者你所在的单位购买了这个数据库，也可以去这里进行一下查漏补缺——毕竟能被人大复印报刊资料全文转载的论文，基本都是该学科研究前沿的代表性成果。这样一来，那些发表在非CSSCI期刊上的高质量论文也将被你找到，可以为你所用。
那么，如何找到高价值且高相关的学术专著呢？我的答案是：去你检索到的高质量学术论文的参考文献里寻找——那些被多篇高质量论文反复引用的学术专著，才是真正值得你去参考、能够支撑你论文写作的核心文献。
通过文献数据库检索获得“巧妇”下炊之“米”，是进行文献准备的关键。为此，你需要掌握通过主要文献数据库进行检索和下载文献的基础能力。
在你用得最为顺手的文献数据库里，通过“学术期刊”“篇名”“CSSCI”“被引”等多重检索条件的组合限定，容易找到与你论文选题最为相关的高质量学术论文。
在你检索到的学术论文的参考文献中，出现频次最高、被多篇论文反复引用的那些学术专著，就是支撑你论文写作的核心文献。