一

在“子恺漫画”命名之前，丰子恺就画过一些速写简笔画。1918年5月，在浙一师上学的丰子恺作过一幅速写画《清泰门外》，此为迄今发现的丰氏最早的画作。

后来，丰子恺东渡日本留学，虽然才十个月，却有巨大的收获。当时，他到日本去主要是为了学习美术。一个偶然的机会，他在旧书摊上发现了日本画家竹久梦二的《梦二画集·春之卷》。他从尾至首倒着翻看过去，惊喜地看到里面都是寥寥数笔的毛笔画。在翻到题为Classmate的一页上时，他自然地停住了，只见上面画着一辆人力车的一部分和一个人力车夫的背部，车中坐着一个女子，她的头上梳着发髻，身上穿着贵妇的服装，肩上架着一把当时日本流行的贵重的障日伞，手里拿着一大包精美的物品。虽然各部位都只有寥寥数笔，但每一笔都能鲜明地表现出她是一个贵族少妇。他一下子被吸引住了。

竹久梦二的这些毛笔画，令丰子恺钦佩不已，爱不释手。他太喜欢这样的画风了。在他看来：“竹久梦二的画，其构图是西洋的，其画趣是东洋的。其形体是西洋的，其笔法是东洋的。自来综合东西洋画法，无如梦二先生之调和者。他还有一点更大的特色，是画中诗趣的丰富。”“日本竹久梦二的抒情小品使人胸襟为之一畅，仿佛苦热中的一杯冷咖啡。”

在竹久梦二的作品中，丰子恺体验到了从未有过的漫画艺术的趣味，那“寥寥数笔的一幅画，不仅以造型的美”感动他的眼，“又以诗的意味”感动他的心。同样令丰子恺倾心的还有竹久梦二漫画的简洁表现法、坚劲流利的笔致、变化而又稳妥的构图，以及立意新奇、笔画雅秀的题字。

从这个时候开始，丰子恺意识到自己找到了一直在寻找的宝藏，找到了通向未来梦想的密钥。他认为像自己这样有一点西洋画的基础，又无心无力作油画、水彩画，而且对文学有着浓厚兴趣的人，最适合从事漫画的创作。于是他开始有意识地搜寻竹久梦二的其他画册。

1921年冬，丰子恺从日本回国后，对竹久梦二的毛笔画一直难以忘怀。他又托画友黄涵秋购齐了《梦二画集·夏之卷》《梦二画集·秋之卷》《梦二画集·冬之卷》《京人形》《梦二画手本》等画册。很长一段时间，他都沉浸于竹久梦二的艺术世界里。