雪是怎样形成的

云是由许多小水滴和小冰晶组成的，雨是由这些小水滴和小冰晶增长变大而成的，而雪的成因和雨有些类似。

在水云中，云滴都是小水滴，它们主要靠持续凝结和互相碰撞合并而增大成为雨滴。而冰云是由微小的冰晶组成的。这些小冰晶在相互碰撞时，冰晶表面会增热而有些融化，它们会互相粘合又重新冻结起来。这样重复多次，冰晶便增大了。另外，在云内也有水汽，所以冰晶也能靠凝华继续增大。但是，冰云一般都很高，而且也不厚，在那里水汽不多，凝华增长很慢，相互碰撞的机会也不多，所以不能增长到很大而形成降水。即使形成了降水，也往往在下降途中被蒸发掉，很少能落到地面上。

最有利于云滴增长的是混合云。混合云是由小冰晶和过冷却水滴共同组成的。当一团空气对于冰晶来说已经达到饱和的时候，对于水滴来说却还没有达到饱和。这时，云中的水汽受到凝华作用影响，而过冷却水滴却受到蒸发作用影响。于是，冰晶就会从过冷却水滴上“吸附”水汽。在这种情况下，冰晶会增长得很快。另外，过冷却水是很不稳定的，一碰它，它就会冻结起来。所以，在混合云里，当过冷却水滴和冰晶相碰撞的时候，就会冻结粘附在冰晶表面上，使冰晶迅速增大。当小冰晶增大到能够克服空气的阻力和浮力时，便落到地面上，这就是雪花了。

有的时候，虽然靠近地面的空气在0摄氏度以上，若是这层空气不厚，温度也不很高，就会使雪花还没有来得及完全融化就落到了地面，这叫作“降湿雪”或“雨雪并降”。这种现象在气象学里叫“雨夹雪”。

变成雪花的小冰晶