第35章 提亲定婚
高头大马上，梁山伯威风凛凛，带着一众人，在轿上——张媒婆、祝母来到祝家庄。英台前些日子早早回了家，得知山伯今日前来提亲，但不知具体何时，准备迎接山伯。
祝员外身子抱恙，不太方便出来，家里上上下下都全权交给了祝母打点。
祝母见山伯和梁母前来提亲，换上一副标准的笑脸，皮笑肉不笑，假意逢迎客套起来。
“梁母大驾光临！寒舍简陋，不如茶馆小叙！”
“欸，祝母见外了。我儿今日来提亲，怎么着也得进去说吧！这媒婆也在，在外头聊不太妥吧！”梁母知道其有意为难，故意提高了嗓音，引来街坊邻居一同围观。
“方才有失远迎，还请见谅！”见聚拢的围观群众渐渐多起来，祝母一咬牙一跺脚，收起得理不饶人的态度和语气。
“几位，这边请！”丫鬟下人见状，做出欢迎之姿。随后，把轿子上的聘礼搬回府上。
梁母最后一个进入宅子，后脚刚踏进屋，大门便被吱呀一声重重关上。家里事儿不便有外人参与，群众作鸟雀散。
堂前，屋里，正厅。
梁山伯和其母与祝母笑谈，对话内容大致与定亲有关。
山伯开门见山，“祝夫人，许久不见，您还是那么强势！”
“我今日前来祝府提亲，愿与英台结为连理。希望您能成全，祝福我们！”
祝母一皱眉，“梁公子，你上回来我府上，也不受待见。我们虽然同意英台与你交往，那前提是你可以给英台幸福，考取了功名再来迎娶，这是你自己一口答应的！”
“祝母，承诺必将达成。此番前来，是商议婚事几时操办，早早准备起来，三书六礼可不能少！再者吃一顿家宴。一家人聚一聚，结为亲家！”
媒婆一看两家人言语不太融洽，便打圆场，“祝夫人，既然梁夫人也一同前来，诚意满满。不如小聚一下，欢聚一堂，其乐融融。两家把话说清楚，这问题不就解决了？！”
祝母见梁山伯和其母不远千里，前来提亲，觉得媒婆所言极是，便松了口，言语中带些歉疚。
“刚才是我对梁公子有偏见。既然英台愿与你一道，那么我这个做母亲的，也不好说什么！”庆幸祝员外不在堂上，否则定会阻止这门亲事。
祝夫人与丫鬟耳语一番。让其打点膳食。再吩咐另一位丫鬟，替英台打扮梳妆。
英台在闺房，洗漱更衣。见门口贴身丫鬟进来，唤其帮忙整理妆发。
“银心，快快进来！帮我戴一下发簪！再把胭脂盒拿来，快！”
英台对着铜镜，手里拿着一张红纸，沾了一下胭脂，涂抹在唇上。唇红素妆，更衬得肤如凝脂，色如桃花。粉黛柳眉，顾盼生辉！
银心一遍用木梳梳顺其余披肩发丝，一边恭维，“小姐，你长得这么好看，梁公子又这么爱你，好福气啊！”
“山伯来了？”英台听见银心提到梁的名字，兴致勃勃。迫不及待想赶紧梳妆打扮完，好去堂上见他。
“小姐，你有所不知。老爷卧病在床，夫人本不同意你和梁公子在一起，奈何梁公子执意要娶你，你就偷着乐吧！”
另外一个丫鬟赶来，“小姐，打扮好了去堂上罢！”
英台站起来，丫鬟银心扶着她，衣裙后摆有些长，显得飘逸灵动。英台今日打扮与别日稍有不同。
山伯第一眼看到英台。英台今日出场让人眼前一亮！粉红锦缎作袍，下摆流苏珠串琳琅，两袖精致，一双金丝粉蝶跃然眼前。胸前牡丹作针线呈衣上，大气婉约，优雅至极！
英台也一眼对上山伯。两人眼神交汇，尽在不言中！眼神拉丝，气氛被两人调动起来。
“英台！”山伯唤其名。
“你来了！”英台也同说。
两人异口二声。梁母见英台来了，赶紧拉过英台的手，让英台站其身边。
门口又进来一男一女。男子一迈进门，摆手作揖，“母亲大人，别来无恙！”
说话这人正是英台的兄长，祝威；身侧女子是其新婚正妻。
兄嫂来了，英台欠身作礼，“兄长，嫂嫂，英台这厢有礼了！”
“这位是梁山伯，我的中意郎君！”
英台介绍起山伯。祝威从下往上打量一遍山伯。不客气地拍了一下山伯的背，口中说，“体格健硕，身体不错！”
英台记得，兄长识人方式特殊，便对山伯说，“你别见怪，兄长就是这样！以后大家就是一家人了！”
“欸，打住！要不是看在他身体强壮，可以保护你，我才不愿意把你交给他呢！”
祝威把山伯叫去一旁，“你叫梁山伯，是吧？我妹子之前与马文才有过婚约。不过她死活不同意那门亲事！你能给我妹妹带来幸福吗？”
“兄长放心，我有把握给英台幸福！望兄长成全！”
“好，君子一言，驷马难追。今日我们好聚一下。一会儿共饮几杯，如何？”
山伯见祝兄长豪气仗义，便一口应允，“当然可以，荣幸之至！”
英台与嫂子也开始扯家常。嫂子问英台，“祝员外病情好转些了没？上回来望，其卧病在床，母亲在床头整日恹恹寡欢！我怕……母亲不堪重负。你这次回来过年，多陪陪母亲！”
“家父病重，我甚担忧！母亲整日以泪洗面，我尽量多照顾两老！唉，日子长了，难免压抑！”
媒婆和梁母、祝母在一边商议着婚事详情。
“我儿山伯过完年开春返回书院读书，英台一同去。等到六月份考试将近，两人一起上京赶考。待到功成名就，下半年秋月、月初成婚，如何？”
“这……我得问问英台……”
英台被唤去一同讨论，“母亲，我在书院的身份被识穿了。作为女子，我本着不欺君之原则，一同陪山伯进京赶考，但我不参与考试。”
“这件事情，山伯已同其母阐释。前几日回来，没及时与你说，是怕你生气！”
祝母听到英台坦白，竟面露微笑，宽慰似的，“没事没事，英台愿意坦白，也不枉我教育有为。”
英台见母亲一脸知情之神色，方才知梁母已告知母亲此事。
英台对梁母报以微笑，感谢其言。
……
写回聘，走流程。回礼，纳征。梁家聘礼丰厚扎实，祝家也不敢怠慢！梁母又言生辰占卜之极为匹配，是段美好姻缘，两家这才定下婚来!
中午时分，好酒好菜摆上桌台，一家人欢聚一堂，共进午宴！