第21章 (下)
兰伊莲表示,在父亲去世之前,她都得留下来尽孝。
于是他们就留了下来。
为了不耽误孩子的学习,他们在城里租了个房子,并将兰小美安排进了当地一所双语私立学校读书,同时自己也找了工作——克里斯原本是学历史的,但他发现自己的所学教不了这边的孩子,便做了体育老师。
兰伊莲则选择不工作,除了每天接送兰小美之外,就是去医院照看父亲。
她并不希望自己的丈夫和小孩也跟着卷进这种家庭的内耗中,于是让他们尽量不要来。这样一来,兰小美就有了更多个人的时间。
就这样大半年过去了,克里斯对中国的热情被燃烧殆尽。
他讨厌朝九晚五地去上班,讨厌教一些小孩子做无意义的运动(他曾试着带孩子们爬树,结果被家长以安全为名举报到了教育部门,罚了他半个月的工资),讨厌这里宽阔的大马路、缺乏人性设计的公共设施以及各种莫名其妙的规则。
当然,他最讨厌的还是自己居住的这个小区。
在他看来,这个名为玫瑰园的小区里面不仅没有玫瑰,而且住了密密麻麻的人,公共空间非常小,即便他们租住在了小区前排一个带有五十平米院子的叠拼别墅里。
他无比想念自己在德克萨斯的大牧场,想念那匹名叫皮特的棕色老马。
他好几次提过想回去,但妻子却不答应,说是一定要等到岳父逝世之后。
可问题是,这位老人生命力顽强,肿瘤切除手术之后竟奇迹般活了下来。
没有办法,对于这一切他只能忍受,因为他爱自己的妻子,不想让她的生命留下遗憾。
女儿兰小美倒觉得没什么。
母亲不在家,爸爸要上班,她成了自由自在的独行侠。她喜欢冒险,哪怕是在这样一个看起来有点无趣的现代化小区里,她同样也能找到冒险的项目。
比如,爬树。
比如,钻地下通道。
她仿佛是在这个小区里土生土长的小精灵一般,上天入地,快活逍遥。最关键的是,她能说一口流利的普通话,再加上漂亮的混血外表以及外向的性格,赢得了很好的人缘。几乎所有人都喜欢她。
至于她之所以加入这个小团体,原因也和其他人不一样。
她是真爱动物。
李微微之所以跟狗狗接触,最早是因为要赚遛狗的钱,后来才慢慢与狗培养出了一些感情;贾斯汀也爱狗,但更多还是因为李微微,他之前并没有养过狗,是一种爱屋及乌的情感;至于胡飞,他并不喜欢狗。关于他的故事,后面再说。
而兰小美不同。她从小到大就是一个狗奴。或者说,她喜欢动物喜欢到了痴迷的程度。
在德克萨斯的牧场,她拥有一匹叫爱丽丝的小马驹,还经常跟一头叫莉莎的奶牛聊天。但她最最好的朋友,是一只叫查理的金毛犬。
查理被抱过来的时候两个月都不到,毛茸茸的,圆乎乎的,非常可爱,也有点调皮。从她三岁起,查理就一直陪伴在她身边,她喂他美食,和他一起散步,后来大了一点,还带着他去打猎。
有一次,她在草原上遇到了一匹郊狼。
她非常害怕,大声呼唤着查理的名字。本已经跑远的查理飞速返回,与之搏斗,并打败了对方。但他也付出了沉重的代价——他的一只耳朵被咬掉了,头上和身上全是暗色的血。
从那以后,两个好朋友的感情更加深了。
每次看到查理那只受伤的耳朵,她都会莫名感动。
她知道只要他还活着,就会奋不顾身地保护自己一辈子,这是一种友谊的力量。
而即使他不会说话,彼此对望时,她也能感受到那种温和的爱。
她不知道举着手对上帝发过多少次誓言,要永远和查理在一起。
因此,当妈妈说暂时不回去的时候,她感到一阵难过。
她知道自己与查理的相聚又被推迟了,心里只期盼着能早点回家,回到好朋友的身边。
然而没想到转眼大半年过去了,他们不仅还没有回去,而且在此上学了。她不是太喜欢学校,因为这边的规矩非常多,学习内容本身也比较无趣。
她经常会在上课时发呆,或者看着楼下的足球场,想象那是一片大草原,查理在上面欢快自由地跑来跑去。
在小区里,她看到那些狗狗,也常常会上前去摸摸,逗它们一下,以解内心对查理的思念之情。
也就是在这个过程中,她认识了遛狗的李微微,并且迅速与之成为了好朋友。
她喜欢李微微身上那种自然的平民气息,那种穷孩子早当家的韧劲与笃定。
李微微则喜欢她身上的野性,能上天入地的勇敢和天真、毫无矫饰的纯真品质。
后来,那两个男孩加入了进来。她无所谓。其中一个是她同一年级的同学,贾斯汀。另一个叫胡飞。四个人为保护被虐待的狗狗,组成了正义联盟。
她曾经把虐狗的事情告诉了爸爸妈妈,爸爸克里斯当即就打电话报了警,但发现竟然一点用也没有。她看到爸爸生气极了,嚷嚷要赶紧离开这个对狗狗没有任何保护的可怕国家。
兰小美倒不是这么认为。
她认为逃避并不能解决问题,最重要的是抓住那个变态,给流浪狗狗们一个全新的安全天地。
她一直不理解为什么中国人要把狗狗叫做宠物。
它们都是一个个鲜活的生命,理应被尊重和对待。
直到大黄被虐待致死,她心中的怒火才彻底发泄出来了。
也许是因为毛色的原因,她不由自主把大黄代入了到查理身上,并且一直对它偏爱有加。没想到的是,它却死了。
被人虐待死的。
看到它发臭、僵硬的尸体,小美大哭了一场,哭得是那么伤心,仿佛死的就是查理。
接着,她便发誓要报仇了。
她把那个家伙想象成荒野中的那只野狼,那只咬伤查理的坏蛋跨越时间和地域,带着令人恐惧的心肠和牙齿,重新又回来了。
她有点害怕,但更多的是要让他血债血偿。
计划一开始进行得很顺利。
通过那张小票,他们将那家伙的家锁定在了38号楼。
但随即出现的意外,让他们纷纷陷入绝望。李微微让大家都先回去,躲起来,不要出门。但她却无法抑制地偷偷溜回到了现场。
在警察问话的时候,她就躲在人群中,仔细观察每一个人,猜测谁有可能是凶手。
后来,她还真发现了一个人。
那个男人只在现场待了不到十分钟,就退了出来,从自行车棚进入了地下车库。她悄悄跟了上去,并眼见男人进了电梯。电梯最终停在了25层。
就在小美转身准备离去的时候,她瞥见车库的黑暗角落里有一辆车在微微晃动。
出于好奇,她轻手轻脚走上前去,看见那辆红色SUV后备箱的门朝上掀开着,刚要转过去看看有什么的时候,“砰”的一声,门被用力关上了。
一个男人的脸露了出来。
“小美?”
“贾老师?”兰小美看到对方的脸后松了一口气。是学校教她们班数学的贾老师。他还有个身份——贾斯汀的爸爸。
“你怎么在这儿?出什么事儿了吗?”贾老师问。
“我……”兰小美一时间不知道怎么解释。
“算了。正好,你一会儿回去跟你爸说一声,周末晚上去你家聚餐,我们一定准时到。”
“哦……”
“那再见了,兰小美同学。”
贾老师笑着便拿起背包,朝电梯间走去。
与此同时,汽车“嘟嘟”两声被遥控钥匙锁住了。
兰小美望着他的背影,正欲离开,突然,地上的一样东西吸引了她的目光。
她弯腰捡起来,发现是一根白金项链。
一定是贾老师掉的。
她刚想喊,抬头却不见了老师的踪影。
下次见到再还给他吧。
她把项链塞进了牛仔裤的口袋,脑子里想着25层那个神秘的家伙,心事重重地回家去了。