饮食五味太过的危害
我们接着讲《生气通天论》。这一篇的开头讲了人是可以和天地之气相通的，这个相通当然是靠“气”完成的，气分为阴气和阳气，相比较而言阳气更加重要，人身上的阳气就好比是太阳。这样比喻，大家马上就知道阳气对于一个人的重要性。接下来用了很大篇幅讲了阳气的作用，讲了阳和阴的辩证关系，阴精藏于内，化生阳气，阳气卫于外，固守阴精。其中，“阴平阳秘，精神乃治；阴阳离决，精气乃绝”这两句非常重要的话强调了阴阳二气的和谐统一是生命的基础。
前面已经讲了“阳”、讲了阴和阳的关系，现在还缺对“阴”的论述，所以这一篇的最后专门讲了“阴”的作用，讲了五脏阴精和饮食五味的关系。我们先看原文——
阴之所生，本在五味，阴之五宫，伤在五味。
人体阴精所化生的本源就在饮食五味，也就是说，人体五脏的阴精是由五味化生的，反过来五味太偏了又会伤害五脏。
这句中的“五宫”就是五脏，五脏是属阴的，所以称阴之五脏。五脏是肝、心、脾、肺、肾，五味是酸、苦、甘、辛、咸，两者一一对应。这种对应是根据五行来的。五脏肝、心、脾、肺、肾分别对应五行的木、火、土、金、水。
中国古代有句俗语说“百病皆从口出”，所以饮食是否清洁、口味有什么偏好是影响身体健康的一个重要方面。五味太过分别影响到所对应的五脏，进一步影响到五行所克的五脏。我们一一来讲。
是故味过于酸，肝气以津，脾气乃绝。
吃过酸的食物，会使肝气过盛，“津”是满了、外溢，表示过盛了，进而导致脾气衰竭。
酸味是入肝的，过多了会使肝气过旺，肝在五行为木，木太旺了，必定克脾土。
味过于咸，大骨气劳，短肌，心气抑。
吃过咸的食物，会使骨骼受到伤害，肌肉短缩，心气也抑郁了。
咸味是入肾的，咸味太过会伤肾，肾主管骨头，所以骨头也会受到伤害，肾在五行为水，水克心火，所以心火被抑制住。
味过于甘（苦），心气喘满，色黑，肾气不衡。
吃过甜的东西，会使心气喘闷，颜面变黑，肾气衰弱。
甜味是入脾的，这里怎么说到心呢？显然说不通。原来是搞错了！查一下《黄帝内经太素》会发现，“甘”写作“苦”，就对了！这句话应该是吃过苦的东西，会使心气不顺，苦味是入心的，心对应五行中的火。火本来是被水克的，可是火太大了，反而被克制了，这叫反克，所以脸面变黑，肾气衰弱（肾在五行对应黑色，肾主水），心与肾都受到影响。
味过于苦（甘），脾气不濡，胃气乃厚。
如果吃过苦的食物，脾气就会过燥而不濡润，胃气也就薄弱了。
这一句中的“苦”同样是搞错了，《黄帝内经太素》中“苦”写作“甘”，就是说如果吃过甜的食物，脾就会湿气加重。注意《黄帝内经太素》版本，“脾气不濡”写作“脾气濡”，“濡”就是湿，脾湿就是生病了。你看版本多么重要，一定要找正确的版本。甜味入脾，甜味太过会伤害脾胃。
味过于辛，筋脉沮弛，精神乃央。
吃过辣的食物，会使筋脉松弛，精神也就慢慢涣散。
“央”通“殃”。辣味是入肺的，肺五行为金，金克木，肝为木，肝主管筋脉，肝木被克制了，筋脉就会松弛，进而使得精和神都受到伤害。
可见酸、苦、甘、辛、咸五味太过都会引起病变。所以要“谨和五味”，谨慎地调和五味。请大家记住这四个字，谨和五味。不偏食、不过分，才能使“骨正筋柔，气血以流，腠理以密，如是则骨气以精，谨道如法，长有天命”。五味调和，五脏之气就旺盛。首先是肾气足、肝气足——肾主管骨骼，所以骨骼坚固；肝主管筋脉，所以筋脉柔韧。然后是肺气足、心气足、脾气足，肺主气、心主血、脾主肌肉，所以气血畅通，肌肉腠理固密、不疏松。如果能做到五味调和，那么五脏功能也都正常了，“骨气以精”的骨气是泛指，指上面说的骨骼、筋脉、气血、肌肉腠理等都强盛了，“精”这里是强盛的意思。“谨道如法，长有天命”，只要能严格按照养生之道来做，就可以尽享天年。
这最后一段话，强调了“谨和五味”——调和五味的重要性以及五味失调的危害性。食物有五味，药物也有五味。我们经常说的“药食同源”，是指中药与食物有相同的起源，传说都是起源于神农氏。据《淮南子·修务训》说：“（神农）尝百草之滋味、水泉之甘苦，令民知所避就。当此之时，一日而遇七十毒。”可见神农时代药与食不分，食物和药物之间并没有绝对的分界线，很多食物就是药物，食物和药物都可以分为四气、五味，四气就是寒、热、温、凉四种属性，也叫四性；五味就是酸、苦、甘、辛、咸五种滋味。
这一篇五味和五脏的对应和《黄帝内经》其他篇章不完全一样，应该按照《黄帝内经太素》的版本。当然五味影响五脏是很复杂的，不是一对一那么单纯、简单的，也不是一成不变、铁板钉钉的。比如任何一种味道太过了，都会损伤脾胃，使消化系统功能紊乱。
就五味的主要功能来说，每一种味道可以用一个字来概括，那就是酸收、苦坚、甘缓、辛散、咸软。酸收，是指酸味有收敛固涩的作用，酸味药物可以止汗、止泻、止咳，治疗遗精、月经过多、白带不止等病证。苦坚，是指苦味有泄火、燥湿、坚阴三大作用，比如上火了吃点苦瓜、苦菊可以清火，苦味药物可以治疗热证、火证、湿证，可以使阴精坚固。甘缓，是指甜味有滋养补虚、调和药性、缓急止痛的作用。辛散，是指辣味有发散解表、行气活血的作用。咸软，是指咸味有泻下通便、软化坚硬、消散结块的作用。
如果结合五脏，那么五味药物的作用分别是：酸味药可以收敛肝阴，苦味药可以泻心火，甘味药可以补脾气之虚，辛味药可以散肺气之郁，咸味药可以补肾虚。