什么是犹太人学习的传统秘方？

罗杰的父亲特别鼓励罗杰增强求知的欲望和独立思考的能力，也会鼓励孩子们挑战他，提问和寻找答案是罗杰成长的主要部分。罗杰的父亲在家里的“权威”地位并不是因为他强制孩子听从他这个大人物的指令，而是因为他尊重每个孩子的想法。罗杰从小便养成了提问的习惯，所以从小罗杰在尊重父亲的同时，也质疑他的观点。

首先，在心智模式上，你会发现质疑的思维方法在犹太人中很普遍，我不知道这是先天继承的还是后天学习的，这是一种非常独特的人与人的生活互动方式；其次，在学习、阅读和写作时，质疑也是犹太人的习惯。就第一点而言，确实最令人震惊的就是提问的习惯，提问题是心智独立的表现，可能是继承自父母，也可能是从小父母培养的，面对世界、挑战权威、提出问题、力图寻找自己的答案，这可能就是在科学上犹太人成功的原因。他们总是希望再往前走一步，因而经常去挑战，挑战你现在相信的所有教科书，想知道这个故事是否完整，还是背后依然有什么奥秘。

罗杰告诉我，犹太人爱读书。美国犹太人占2%，可是40%的书籍卖给了犹太人。至于“跳出书外”，这不仅仅是指跳出犹太律法书，而是包括科学在内的各个方面，跳出现有各种知识之外，渴望进一步运用理性发挥自己的智力，提出问题，并寻求答案，这是犹太人特有的东西。另外，犹太人的这种生活方式从远古就被记录下来并流传至今，以此为起点挑战已知，正如罗杰所说的，这种绝对特别的犹太集体记忆在几千年前的《旧约》中就有很多相关记载，此后流传广泛，人们以此为基础探究世界的奥秘。如果大家访问耶路撒冷老城中的经学院，很多人将会被深深打动。例如在犹太社区，你会看到许多孩子几小时不间断地学习。我们都曾是小孩子，深知小孩子很难控制自己长时间不动，家长也很难说服他们长时间不动。令人难以置信的是，在那里你会看到这些小孩无休止地学习，没有课间休息，更重要的是，他们学习的犹太教材都是由先贤提出的问题和呈现的答案来组成，绝对是非凡的经典资料。

吾生也有涯，而知也无涯。要得到大千世界奇迹发生的答案，抽象思维是必不可少的。19世纪现代学校建立，是为了满足工业化的社会人才需求创设的学习工厂，以“教授主义（instructionism）”的观点，向学习者灌输事实与程序，以考试来检验学习者掌握多少事实与程序。而在今天知识经济时代，事实与程序已经可以零成本从互联网获得，对复杂抽象概念更加深刻理解，然后创造出新概念、新理论才有社会价值。值得注意的是，犹太人关于神的观念与众不同，因为它是抽象的，不像希腊众神那样被拟人化，希腊神话中的众神除了拥有超自然力量以外，其他方面跟人一样。然而，犹太信仰是抽象的，也不允许有偶像崇拜，实际上我们面临的问题大多是抽象的，例如科学和宗教的问题。我们很难理解生物的复杂性，大量的生物在相当长一段时间里被我们认为是神奇而令人费解的，而要理解这些就需要抽象思维。像爱因斯坦这样杰出的犹太科学家通常都拥有特别强大的抽象思维。抽象意味着不可说、不容易理解，且与日常生活的概念无关，如能量、时间和空间。

罗杰从小就被鼓励这样抽象思考，几乎不可避免会去想象宇宙有多大、时间有没有尽头之类的问题，他会问父母，父母会鼓励他提问，当然也会承认自己不懂，强调他们也没有答案。罗杰读小学和中学都是在普通全日制学校，他的家庭也不是宗教家庭，在上大学之前没有犹太同学。直到进了哈佛，他发现班上一半同学是犹太人，而且都有抽象思维的共性。

罗杰的诺贝尔奖证书

犹太人思维方式的特异性在于抽象能力。