第18章 时间机器
安琪和Terry站到大厅中央的基座前，感觉这个基座与其说像器皿，不如说像一个老式电磁炉，因为台子是平的，所以很可能是一个发射装置。可惜基座虽然有升天的气势，但天花板明显是封闭的，而且台面上没看见任何点火设备。比较奇特的是基座外围竖立的几根支架，这些架子稍微倾斜向内收缩，近看好似电磁炉的笼屉。安琪数了一下总计12根。
“What the hell is that?”Terry激动得有些语无伦次了。
安琪看了眼自负见多识广的国际男孩，苦笑着摇了摇头。
“Amazing！”Terry由衷慨叹着眼前的奇观，不过他并没有因此畏手畏脚，反而在基座上试探着触碰。当没发现什么明显的异样后，他又轻轻地摇晃、拍打起来，就跟挑水果似的。
安琪见状连忙阻止这鲁莽举动，生怕弄坏机器导致可怕的事情发生。
好在基座和支架都很坚固，Terry试探了几下后并没什么不良反应。
这时候，眼尖的安琪注意到在基座上沿有一行红色小字，因为字体相当的古怪，不仔细看会误认为是符号。女孩盯着瞧了一会儿，认清上面写的内容是“严禁未穿戴时空传送装备使用”。她指了指那行字，对Terry说：“这表示它是个实验器材吧？”
Terry吹了下口哨，迷惘地说：“美女，我中文水平有限，理解得比较慢。”
二人围绕这个奇特的物体又转了两圈，期望能找到更多线索，可惜没再发现新的文字或机关，于是便将关注转向四周的控制台。总的来看，控制台上最引人注目的是镶嵌在台面上的显示器，外型设计得非常漂亮，一整块圆角玻璃如宝石般剔透玲珑。通过观察旁边指示灯的状态，能看出控制台正在运作，可是静得听不到任何声响。
控制台虽然很大，可上面的按键并不多，大部分还集中在一起，而且排列得十分规整，只是颜色各不相同，神似新颖的游戏机。台面的材质也很奇怪，用手摸起来很顺滑，按上去又具备一定的韧性，似乎和脚下的地板是相同材料。按键区以外的部分仅仅是平板而已，上面没有摆放任何东西。这种集中式的设计明显是为了方便掌控，看来此处属于操作区域。
安琪犹如囊中羞涩的观光客，仅仅站在柜台前流连忘返，打量着控制台上的布局。Terry见到这么多奇形怪状的按钮，也变得慎重起来，没敢再乱动。直到二人完整参观了一圈，才把注意力又集中到操作区域。
操作区有一个凸起的椭圆球体，具备人体工程学痕迹，看上去起到鼠标的作用。Terry按耐不住了，走过去摸了摸那个设备，下意识地用食指按压两下。椭圆球体果然有了反应，当Terry触碰的同时就贴合在他手掌上，显示屏跟着骤然亮起，伴随按压又出浮现出文字界面。
界面上的文字全是简体字，国外长大的Terry一时有些看不明白，还是安琪率先读出了屏幕上的信息。在最上方有行大字，表明了控制台的作用——时空传送操作系统。下面则是具体的菜单，分别写着“传送操作”、“连接信号”、“信息通知”、“系统控制”、“设备状态”，这些显然是一级界面。女孩把屏幕上的字读出来后，用迷惑的神色望向身旁的Terry，模样宛如搞不懂电脑向男友求救的迷糊少女。
Terry不是李文恩，对数码、电器什么的知之甚少，他怂了怂肩膀并停下操作，表现出勇于承认无知的坦然。
眼见同伴一副四肢发达头脑简单的样子，安琪真是又好气又好笑，无奈的她只好自行琢磨：“时空传送操作系统！是用来干什么的呢？从字面上解释的话，应该是用来搞运输的，可这大山之中又能把东西输送到何处呢？此处明显就是地下迷宫的尽头啊。”于是女孩把关注点转移到了“时空”二字，这个充满科幻色彩的词汇让她联想起之前追击的机器人。“莫非那个大家伙就是用这套系统传送过来的？”
安琪操控椭圆球体，打开界面逐项摸索起来。她发现这个系统果然是用来传送东西的，且通过不同界面的相互印证，可以看出系统所支持的功能并非空间位移，而是为了进行时间转换而设计。因为在系统记录中，显示的传送记录只有时刻信息，却没有地点标识。女孩意识到自己即将揭开谜团的核心，她脱口而出：“这个地方好像是一座时间机器啊！”
Terry听闻来了兴致。“Oh my god！”他一边摸着操控台一边激动地说：“那我们赶紧来试一下啊？”
安琪却给Terry浇了当头一盆冷水。“这个好像不行，因为设备的能量不够了...”说着她把界面翻到“系统情况”的子菜单，那上面显示出传送装置的状态：类似于手机没电时的效果，能量槽的图标已经标红，旁边还清楚地提示“剩余能量预计传送3小时”。
这几个字Terry还是认得的。“开什么玩笑？3个小时够干什么的，我还以为能看到恐龙呢？起码也看一下清朝的样子啊。”他不耐烦地拍了一下操控台，失望地丢下安琪去大厅其他区域探索。
安琪则饶有兴趣地盯着屏幕又研究起来，沉迷于这新奇事物的理念和艺术风格。这个女孩虽然外表娴静，但对电子设备非常感兴趣，不善交际的她自幼便喜欢和数码产品打交道。
安琪正摆弄着椭圆球体起劲之时，突然听到Terry欢快地叫嚷——“喂！美女，你快来看看这是什么东西！”。
循声望去，安琪发现Terry兴奋地指向控制台旁的一个机柜。机柜为拉门式，并排树立着三个，样式看上去很普通，如同常见的换衣柜，只是尺寸明显较大。
有两个机柜的门被拉开了。安琪走近一看，发现其中一个是空的，另一个里头塞着东西，不过并非普通的衣物，而是挺立着一幅机械铠甲。