第一章
洞穴
奥尔登家四个可爱的孩子与爷爷共同生活在一座大房子里。孩子们的爸爸和妈妈好几年前就不幸去世了。他们的叔叔乔也住在这里。尽管乔已经是个大人了，但孩子们却觉得他童心未泯。
四个孩子中，年龄最大的是亨利·奥尔登，今年十六岁，正在读高中。排行第二的是杰西·奥尔登，她也在读高中。维奥莱特刚满十二岁，长着棕色的头发，是个漂亮可爱的小姑娘。本尼最小，今年才七岁。
春日的一天，本尼放学回家，刚进屋就听见电话铃响。随后，管家麦格雷戈太太接了电话。
“本尼，是找你的。”她兴奋地说道，“你叔叔乔打来的。”
本尼跑到电话机旁，拿起电话说：“乔！”
“要炸洞穴啦，本尼！”乔在电话那头大声喊道，“工人们基本上都准备好了！他们同意你们几个孩子来岛上观看，但前提是必须由我领着，寸步不离，你们不许瞎跑。你赶紧叫上哥哥姐姐，这就过来吧。”
“好的，乔！”本尼兴奋地大声说道，“我们马上就到！”说完，他迫不及待地要把这个好消息告诉哥哥亨利。乔所说的洞穴是孩子们去年夏天偶然发现的。当时，他们爬进洞里想一探究竟，结果毫不费劲地就在沙里发现了印第安人的工具。乔说那些都是非常珍贵的。
现在，爷爷派了一些工人去岛上炸掉洞穴，这样一来，洞穴里的东西被挖出来就更加容易了。
“是乔的电话吗？他说什么？”亨利走进客厅。
“他说工人们很快就要炸开洞穴了！”本尼兴奋地叫道，“去年夏天乔还说爆破当天我们不能去呢，现在情况大反转，我们又可以去啦！”
本尼两步并作一步地爬上楼梯，大声叫道：“杰西！杰西！维奥莱特！维奥莱特！”
“发生什么事啦，本尼？”杰西停下手中的功课，抬起头来问道。
“工人们马上要炸开洞穴了，我们赶快去看看吧。”
“是谁说的？”杰西问他。
“乔说的。”本尼答道，“他刚打来电话通知我们。”
“可爷爷还没回来，我们得跟他一起去。”维奥莱特轻声说道。
“爷爷的车快开进院子了！”亨利朝楼上大声喊道，“快点下来，等他把车停到车库就晚了！”
起初，奥尔登先生压根没听明白他们在说什么，四个孩子叽叽喳喳，你一言、我一语地说个不停。不过司机听明白了，开始掉转车头。爷爷坐在司机旁边，自顾自地微笑着。
“爷爷，乔也给你打电话了吗？”亨利大声问道。
奥尔登先生笑着说：“打了！我们先去码头，然后乘游艇去岛上。”
“希望丹尼尔船长把游艇停在码头这边。”亨利说，“乔总是忙个不停，工人们也不会一直等我们。”
“但愿他们不会在我们上岛之前就把洞穴炸开。”本尼显然有些担心。
“不用担心。”奥尔登先生微笑着说，“既然乔请你们过去，就一定会等你们到了再开始。”
“是的，爷爷。他一定会等我们的。”杰西说，“你瞧，丹尼尔船长已经在码头等我们了。”
果然，丹尼尔船长看到四个孩子和他们的爷爷一道走过来，不禁露出了微笑。他非常喜欢这一家人。
“你们来啦！”他说，“乔和工人们在岛上等你们呢。乔说了，只有等你们到了，他们才开始炸洞穴。”
“太棒啦！”本尼这下子开心了，爬上船，坐了下来。
他们很快踏上了驶向小岛的旅程。去年夏天，孩子们在岛上度过了一个愉快的暑假。在那个令人无比兴奋的日子里，他们意外发现了洞穴，对此至今记忆犹新。
本尼看着船长，说道：“船长，你还记得吗？我们在洞里发现了印第安人使用过的工具。”
“当然记得。”船长笑着说，“你们这帮小家伙当时还不知道乔在博物馆工作吧？但我知道，乔还是个小男孩的时候，我就认识他了。”
“还记得发现遗迹那天，乔是多么激动吗？”杰西大声说道，“他甚至不让我们再到洞里继续挖掘呢。”
“杰西，他那么做是对的。”亨利说道，“他希望确保遗迹的完好。工人们训练有素，比我们更懂如何正确地挖掘。”
“我们到啦！马上要炸掉洞穴啰！”本尼兴奋极了。
“看，乔在那边！”杰西说，“天哪！站在他身旁的那个女孩是谁？”
“那不是女孩。”本尼说，“是位阿姨。”
“她看着年龄也不是很大呀。”杰西说。
船离岸近些时，本尼不禁叹道：“她真是太漂亮了！”
船停靠码头后，乔高兴地大声喊道：“孩子们，你们好！我来介绍一下，这位是艾丽斯·韦尔斯。她是专程来考察你们发现的印第安遗迹的，她可是这方面的专家！”
“你的工作一定很有趣。”杰西说着，同艾丽斯握了握手。艾丽斯笑起来很美，杰西立刻喜欢上了她。
“是的，其乐无穷。”艾丽斯说道，“我感觉已经认识你们很久了。你一定是本尼，你是维奥莱特，你是亨利。乔如数家珍地告诉了我很多关于你们的事情。”说完，她向奥尔登先生微笑示意，仿佛跟他是旧相识。
本尼拉着艾丽斯的手说：“咱们现在就去看他们炸洞穴吧！”
“本尼，过会儿可有你玩的。”奥尔登先生微笑着对他说，“工人们会让你按下把手，启动爆破。”
“太棒了！”本尼兴奋地大声喊道，“把手在哪儿呢？”
乔默默地在前面领路。他们经过一栋黄色的小屋，路过去年夏天住过的马厩，再穿过海滩，最终来到一大群工人旁边。他们一眼就看到了放在地上的把手。
“他们终于来了！”一位工人说道，“你就是那个将要启动爆破的幸运儿吗？过来，握住这个把手，使劲往下按。”
本尼按他的指示，启动了爆破。只听“轰隆”一声，远处传来一声雷鸣般的巨响。接着，孩子们看见一大团烟雾升起来，随后便是飞沙走石，沙尘弥漫。
“好响啊！”本尼惊呼道。过了好一会儿，大家还能看到洞穴里源源不断冒出的烟。
“太好了！”乔说，“我们过去吧。”
他们沿着小路往前走，很快就来到了洞口。巨石已被炸成一堆碎石块，工人们正在清理现场。整个洞穴都被炸开了，孩子们站在一旁静静地看着。
半晌，亨利说道：“如果不把这些石块清理掉，谁都没法进到洞里挖掘。”
“没错！”乔说，“工人们得花几天时间才能清理完这些石块。目前，这里不会有其他进展了。”
“你的意思是，我们要打道回府啦？”奥尔登先生说着，向本尼眨了眨眼。
“好吧，我无所谓！”本尼说，“反正洞穴已经炸掉了，比我想象的还要刺激。”
“我们正式挖掘的时候，你们可以随时再来。”艾丽斯说，“我们已经清理掉了贝壳堆，还意外发现了不少宝贝呢！”
“博物馆的工作人员见到这些遗迹都很高兴，很多宝贝是前所未见的。”乔说，“你们的功劳最大！”
“没错。”艾丽斯说，“我和乔要弄清它们的来历，为此我得在这里待上一年的时间，或者更久。”
“太棒啦！”本尼开心地说道，“那你就可以来我们家玩了！”乔哈哈大笑起来，一旁的本尼颇为不解。
吃晚饭时，本尼坐在那里，似乎有心事。
“本尼，怎么啦？”亨利关心地问道，“你不吃晚饭了吗？”
“马上就吃。”本尼抬起头说，“我刚刚在想事情。”
“什么事？”维奥莱特温柔地问道。
本尼缓缓地说：“我在想艾丽斯。我觉得乔喜欢她，所以他才让我们回家，好单独跟她多待会儿。”
“这有什么问题吗？”杰西笑着说，“难道你不喜欢艾丽斯吗？”
“当然喜欢！”本尼大声说道，“我非常喜欢她。但那不一样，我觉得乔快和她结婚了。”
“什么？”亨利惊讶不已，“你听谁说的？乔今天刚遇见她啊。”
“不，他们早就认识了，孩子们。”奥尔登先生解释道，“乔和艾丽斯小时候就一起上学，后来艾丽斯常年在外地，她刚回来协助乔完成洞穴考古的工作。”
“我倒希望乔尽快跟她结婚。”杰西说，“他一个人孤零零地住在大房子的顶楼，身旁只有我们这帮小孩子。”
“还有我这么个老头！”爷爷说，“今天，我瞧着乔和艾丽斯，觉得本尼这个机灵鬼猜得八九不离十。不过咱们先沉住气，静候佳音吧。”
“好的，我同意！”本尼说，“你们看着吧，他们一定会结婚的。”说完，他终于可以踏踏实实地吃晚饭了。