第2章 楔子

浓烟冲天，遮蔽了皓月星辉。

热浪扑面，驱散了晚秋寒意。

惊慌的人四散逃窜，救火的人汗流浃背。

嘈杂的脚步，吵闹的人语；房屋燃烧，噼啪作响；水火相遇，气雾升腾；寒鸦于树梢夜啼，鸺鹠在暗夜鸣叫；种种声音交织在一处，恍如一支挽歌，为逝去的人送葬，又似一曲梵音，为活着的人祈福。

烈焰放肆地舞动，逐渐幻化为一堆燃烧的纸钱。

一棵枝繁叶茂的大树下，星罗棋布地堆了好些坟茔。

其中一座坟前，跪着一个披麻戴孝的男孩。

他形单影只，弱小而无助。

在他身后稍远一些的地方，一个中年男人负手而立，望着他那可怜的背影，轻轻叹了口气，对身侧的一个十二岁的姑娘说道：“从此以后，我们是他唯一的亲人了，你要好好对他。”

那姑娘目光低垂，似有迟疑，又像在思忖，稍后才道：“我不会无理取闹，但也绝不逆来顺受。至于如何相处，还需看他长大以后是何脾性。两个人的生活，非是我一人可以承诺的。”

“可你毕竟比他大三岁。”中年男人劝道，“若是起了争执，你应该退让。”

“爹，你这话没有道理。”那姑娘郑重其事地反驳道，“夫妻又不是姐弟，何以我年长便要忍让？既如此，不如忘掉婚约，你把他收为义子，我为长姐，凡事自会退让。”

“胡闹！”中年男人沉下脸，“这种话以后不许再说。”

那姑娘道：“那他便是伴我一生的人，必然也要有所担当才是。我可以答应你，只要他不负我，不论贫穷还是病灾，哪怕身陷囹圄，我都会与他共同面对。即便起了争执，或是有短暂的不合，那也是我们二人的私事，你不能插手，更不能因为我是女儿他是故人之子便不问对错地偏袒于他。如果做不到，那还是趁早给他另觅一门亲事吧！”

这个女儿太有主见，自从她母亲去世以后，与她争论就没赢过，如今长大了，他更不是对手了。何况人家说得不无道理，中年男人只能妥协：“好吧！你们成亲以后，只要没闹到和离的地步，其余的事我一概不管。”

那姑娘似心结开释一般长吁口气，望着坟前的那个瘦弱的身影，目光中多了一些温柔，关怀之情油然而生：“天色不早了，别让他跪着了。悲痛本就损耗心肺，他又在这孟冬时节的寒风中不吃不喝跪了一天，我担心寒邪趁虚而入伤了他的脾肾。我们的人生还没开始，不能让他在这个年纪落下病根，还是把他劝回去吧！”

中年男人道：“好，你去吧！”

那姑娘应了一声，然后走过去。

冷风呼啸而过，遮盖了二人的言语，不知道那姑娘说了什么，男孩竟然听从了她的话，从坟前站了起来，可由于跪得太久，还没站稳便又倒了下去……

“秋月姐，我的腿不能动了！”

“只是血脉不畅，没事的！我给你揉揉，一会儿就好了。还有，你可以叫我秋月，不能叫姐。”

“为什么？”

“再过几年，你会明白的！”