第13章 学会认错

我住的地方几乎位于纽约城的中心地带，出门步行一分钟左右就可以到一片树林。每年春天的时候，那里鲜花盛开，松鼠在树上筑巢养育孩子，马尾巴草长得差不多有马头那么高，人们给这片完整的树林取了个名字叫“森林公园”。

那的确是一座漂亮的森林，我常常带着我的那条名叫“雷克斯”的小狗去那里散步，这是条受过良好训练的小狗，由于来这个公园的人很少，我通常不需要给雷克斯系皮带、戴口笼。

有一次，我和雷克斯在公园里散步时，过来了一个骑警，这是个急于显示自己职权的人。他看到我和雷克斯时便大声地对我说：“你不给这条狗戴口笼，让它在这里到处乱跑，难道你不知道这是违反法规的吗？”

我态度温和地对他说：“是的，我知道，但是我想，在这里，它还不至于伤害到他人。”

那个骑警把头昂得高高地说：“你想？不至于？可是法律不会管你怎么想。你的这条狗也许会伤害这里的松鼠，也许会伤害到来这里玩耍的小孩。这次我可以不罚你的款，不过下不为例，否则的话，就要重罚你了。”

我点了点头，答应照他的话去做。

我是真的听从了那个骑警的话的，但只听从了几次。因为雷克斯不喜欢带口笼，我自己也不太愿意给它戴上那东西，所以我决定碰下运气。刚开始时什么事都没有发生，但我和雷克斯终于还是和那个骑警遇上了。那天，雷克斯跑到公园里的一座小山上，朝前方看，一眼就看到了那个骑警，因为它并不知道我和骑警的事先约定，它在我面前又蹦又跳，还朝那骑警冲了过去。

这下，我知道事情坏了，所以我不等那骑警开口说话，就自己主动认错了：“很对不起，警察先生，我愿意接受你的处罚，因为上次你就说过，在这里，狗不戴口笼是犯法的。”

可没想到的是，那个骑警反而用温和的口气对我说：“现在我明白了，在没有人的时候，带一条狗在公园里散步是一件很有意思的事情。”

我只能苦笑着说：“是的，这是件很有意思的事情。只是，我已经触犯了法律。”

那骑警却为我辩护道：“像这样一条哈巴狗，不可能伤害到人的。”

这时我却显得很认真地说：“可是它会伤害到小松鼠的！”

骑警听我这么讲，就回答说：“那你把事情想得太严重了点，我告诉你怎么做吧：你让这个小家伙跑过这个小山包，不让我看见就行，这事就过去了。”

骑警作为一个普通人，他也需要被他人尊重的那种感受。当我主动承认错误时，他唯一能够体现出自己尊严的方式，就是采取一种对我宽容的态度，以便来显示出他的仁慈。

要是那时我和那骑警争辩的话，那结果就会完全不同了。

在这件事上我采取不和他争辩，自己主动承认错误的做法是完全正确的。因此在心理上，我得迅速、坦白地承认自己的错误，事先把他要和我说的话讲出来，这样反而会让他替我辩护，事情也就很圆满地结束了，他也不会再用法律条文来吓唬我了，而且也不像上次那样对我严厉了，这次，他完全宽恕了犯错的我。

如果我们已经知道了自己一定要受到责罚，为何不先求得自责的机会，说出自己的错误所在，那不是比从别人嘴里说出来要好受得多吗？

如果我们在受到责备前，就迅速地找机会承认自己的错误，对方想对我们说的话我们已经替他说了出来，那他就没有什么可说了，这样，我们就有百分之九十九的机会获得他的原谅。正如那个骑警对我和雷克斯那样。

华伦是个商业画家，他就是使用上面这种处事方法赢得了一个粗鲁无礼的顾客的好感。他在培训班讲述了事情的经过：

在为广告商和出版商画画的时候，精确无误的技术相当重要。

有的编辑要求立刻完成他们交代的事项。这样的话，很难避免在绘制图画时犯一些细节上的小错误。在我所认识的人当中，有一个负责美术方面的客户，最喜欢鸡蛋里挑骨头，因此我经常和他闹得不欢而散。问题不是因为这个美术编辑的批判和挑剔，而在于他所指出的所谓的毛病并不恰当。

一次，我交完画稿，不一会儿就接到他打来的电话，要我立即去见他。不出我的所料，他正在满面怒容地等着我。我突然想起学习班教我的“主动承认错误”的这招，所以我马上对他说：“先生，我知道您不高兴了，这是我工作上不可宽恕的疏忽，我给您画了那么久的画，应该知道怎么去画才是……我感到很惭愧。”

这个美术编辑听我这样说，马上就为我辩护起来：“是的，话虽这样，但是总体还是不错的……只是……”

“不管程度怎样，”我打断他的话说，“总会受到影响的，读者看了会不顺眼。”他想插嘴进来，但我不想让他说，这也许是我平生第一次自我批评吧。于是我接着说：“平日您照顾我那么多的生意，我应当加倍努力完成您所需要的东西的。这幅画我带回去，马上重新画。”

这时，他摇着头对我说：“不，不，我不想浪费你的时间。”接着，他开始称赞我，并且还很实在地对我说，他所需要的只是做一个小小的修改。他同时向我表示，这个微小的错误不会对他的公司有什么损害。这是件细微的事情，还让我在这件事上别太在意。

鉴于我急切地自我批评，本来怒气冲天的他消除了愤怒。最后，他还邀请我共进午餐，在我们分手前，他又签了一张支票给我，还给了我另一份工作。

愚蠢的人只会在自己犯错时，尽力地为自己所犯下的错进行申辩，而一个主动承认错误的人，却能让自己出类拔萃，并给对方一种尊贵和品德高尚的感觉。

美国历史上有一个这样的例子：

南北战争的时候，南方军队总司令李将军将匹克德在盖茨堡战役的失败归咎到自己的身上，进行自我检讨，这是他做过的最完美的事。匹克德的那次冲锋战是西方战争史上最为光荣、生动的战役之一。匹克德是个风度翩翩、长相英俊的年轻人，他留有一头赭色的披肩发。就像拿破仑当年在意大利战役中那样，除了作战，他每天忙着写情书。

在那个惨痛的7月的一个下午，他意气风发地骑着战马奔向北方联军阵地，英武的姿态赢得了他旗下所有士兵的喝彩，大家都跟随他向着前线挺进。北方联军远远地看到这样的军队，也不由得发出赞叹声。

匹克德率领他的部队迅速地向前推进，他们经过果园、农田、草地，穿越过峡谷，即使北方联军的炮火朝他们猛烈袭来，他们也英勇地向前推进。

突然间，埋伏在墓园石墙隐蔽处的北方联军从匹克德军队的后面一涌而出，把他们包围了。北方联军用步枪不停地对毫无准备的匹克德军队射击，顿时，山顶火光四起，有如火山爆发一样。在短短的几分钟内，匹克德所率领的5000名士兵，几乎损失掉了五分之四。

匹克德率领他的残余部队，越过石墙，用军刀挑起自己的军帽并激励他的士兵前进：“兄弟们，冲啊！”

顿时，军队士气大增，他们越过石墙，与北方联军短兵相接，经过残酷激烈的肉搏战后，匹克德所率领的南方军队将他们的战旗插上了山顶。

南方军队的战旗高高地飘扬在山顶上，虽然时间非常短暂，但却是南方军队与北方联军作战以来取得的最好战绩。

虽然匹克德和他所率领的残余部队在这场战役上赢得了人们对他们的普遍赞誉，可是这也是南方军队总司令李将军的辉煌军事生涯走下坡路的开始。因为李将军知道他的军队再也不能深入北方了。

最终，南方军队战败了！

李将军统领的南方军队受到了重创，他怀着悲痛懊丧的心情向南方邦联的领导人戴维斯总统提交了辞呈，请总统另外委派“年轻有力的人”前来领导南方军队。假如李将军将匹克德的惨败归罪于其他人的话，他可以随便找出十几个、二十个甚至上百个理由来，他随口就可以举出例如师长不尽职责、后援部队进展太慢、炮兵部队没有及时跟进协同步兵作战等。

但李将军没有将责任推卸给他人。当匹克德率领他残余的部队回来时，李将军一个人骑着马去迎接了他们。他令人肃然起敬地自我批评说：“这次战役的失败，我应该承担全部的责任。”

在人类战争史上的著名将领，很少有人拥有李将军这份勇气和品德，敢于坦荡地承认自己军事决断上的错误。

赫巴特是个极具煽动性的作家，他文章里的讥讽性词句经常会引发人们对他的反感，但是赫巴特是一个讲究化解矛盾技巧的人，他经常可以把对手变成朋友。当读者愤怒地给他写去批语信的时候，他会这样回复：“你说得对，看完你的信件，经过仔细思量之后，连我也无法全盘地赞同自己那时的想法。昨天写的这些，今天看了自己也不以为然。我现在很想知道你对这个问题的具体看法，如果下次你到了我家附近，我很欢迎你来我这里做客，这样一来我们就可以就这个问题进行深入探讨了。”

要是你收到一封这样的信，你还能说些什么呢？

如果我们做对了，我们就要巧妙婉转地让他人赞同我们的观点。可是如果我们错了，就得迅速、坦白地承认自己的错误。在日常生活中灵活地使用这种自我批评的方法，不但能够获得我们意想不到的结果，而且在若干情形下，比为自己所犯下的错误进行辩护要有趣得多。

别忘记古人用经验教训换来的这句话：“争夺，不会让你获得更多。可是当你谦让时，你却能够获得比你所期望的更多。”

因此，在生活中让他人认可你的第三个规则是：

学会认错。