正常脊柱在冠状面上没有弯度,矢状面上存在颈椎前凸、胸椎后凸及腰椎前凸,构成脊柱的生理弯曲。脊柱侧弯是指脊柱在冠状面上存在侧向的弯弧,这在后前位X线片上最为直观。但事实上,脊柱侧弯在冠状面、矢状面及轴面等三维空间都存在畸形,表现为前胸及背部的不对称凸起。背部凸起,俗称“罗锅”,可以是非结构性的也可以是结构性的,前者多系姿势性驼背,可以自行矫正,后者可能是脊柱侧弯或后凸等僵硬性畸形。