第5章 追踪老坟窟
杨子千吃过饭，要去找毕云，毕竟是患难知己，放心不下。王冰便吩咐家人准备了干粮，给他带上，再三叮嘱有事办事无事早回。杨子千答应过，别了王冰，径往老虎山而去。
到了老虎山，找到老虎洞，杨子千在洞口喊了两声：“毕云兄！毕云兄！”洞内传出两声回音，再无动静。杨子千小心地往昏暗的洞里走，刚走三五步，突然里面窜出一物，朝洞外奔逃。杨子千先是一惊，顿即定了心神，迅疾弯腰出手，将脚边窜逃那物逮个正着。抓起来看时，是一只野兔。杨子千嘿嘿一笑道：“好啊，送上门的美味，我和毕兄有好吃的喽。”提到眼前端详，野兔睁着大眼惊恐地望着他，鼻嘴黑乎乎的沾了灰垢。“你这小家伙，肚子饿了找不到吃的，来洞里吃烤地瓜皮，唉，为了活命，也不容易。”杨子千心下一动，微笑着摇摇头，“我和毕兄少吃一口肉吧，留你一条命，走你的去！”一扬手放了野兔。野兔惊逃而去，杨子千嘿嘿笑着，直看着野兔消失在洞口，转回头又进洞里。
洞里空空无人。地上铺的干草，堆放的柴棒，烧过的灰烬，和几天前大致无异，看不出昨晚是否有人住过。杨子千四下观察一番，也没有毕云的踪迹。想起储藏的地瓜，费一番气力，顺着石缝爬到洞顶，见装地瓜的袋子尚在，知道毕云仍在此居住，并未搬走，放下心来。解下身上包大饼的包袱，放在地瓜袋上，又回到地面。走出山洞，四下转着观山望景，不禁抬脚走进林间。走去三五十步，一段小腿粗的枯枝横在眼前。伸手搬开枯枝，要走过去，想到山洞里需要干柴烧火，何不捡拾回去，可作烧用。于是就地将枯枝折断成三尺左右长短柴棒，一段段堆放起来，近处拽来一根葛条，捆了柴棒扛回山洞。想想这一捆干柴足够烧上两天，闲着没事出去多捡些回来，以备来日之用岂不更好。便紧紧腰带，走进山林，捡拾起干柴来。
他小半天工夫扛回五六捆，堆放在山洞最里边的角落，天色也暗下了。本想生火烧几个地瓜，等毕云回来吃，可火刀火石不知毕云藏到了何处，好一会儿也未找到，只得作罢。又爬到洞顶的石缝里，靠着地瓜袋子躺下，把包饼的包袱捧到眼前闻闻香气，肚里便咕咕响起，却不忍吃上一口，心想等毕兄回来两人一起享用。捡了小半天的柴有些疲累，他闭上眼不一会儿竟然睡着了。
也不知睡了多久，隐隐地听到有异样的微弱声响。一激灵醒来，睁开眼，黑暗中似乎看到一个张开的爪子朝他抓来，不由得喊一声：“呔！什么玩意儿！”这一喊那爪子倏地不见了，随即地面传来脚步声，朝洞外跑去。
杨子千跳下地，追至洞口，外面月光正亮，看到前面跑进树丛的身影分明就是毕云，便喊道：“毕兄！毕兄！是我。”那人没听见似的仍朝前跑。杨子千追着喊：“我是你杨兄弟啊毕兄，别跑啦！”那人既不停步也不回声，只是急急地往前跑。杨子千心下突然一颤，暗想：莫非是个歹人，害了毕云兄，穿着他的衣服回来翻找东西？不然的话怎么知道是我反而逃跑？凭他的武功，即便这里不是我，也绝不会如此落荒而逃。对，我一定要抓住他，弄个明白！于是腿脚发力，两眼死盯着前面跑去的身影，紧追不舍。
两人一个跑一个追，下了老虎山，朝西南方跑去。多亏今晚月光好，前面那人跑得快，后面追赶的杨子千也没落下。一直追了三四里路，追到一片荒坟冈，但见月光下，一座座坟丘比连而卧，枯草掩映，令人心瘆。杨子千扫视一眼坟冈，转瞬间不见了前面那人，小心追过去，整个坟冈寻个遍，也没见踪影，心下稍稍一震，暗想莫非遇上鬼了？又一想，听说鬼走路无声，光下无影，追的这个既有声又有影，应当不是鬼，还是他藏身在了何处。于是下决心要逮住这人，看他到底是毕兄不是，便在坟地里细细寻找。
当寻找到一座高大的坟墓旁时，发现一个缸口粗的洞穴，隐在一蓬茅草荆棘丛中。杨子千蹲下身慢慢靠近洞口，凝神静气听一会儿，果然听到里面传出一声极低的咳嗽，断定那人就藏身洞里。他想了想，便朝洞里喊道：“里面是不是毕兄，出来吧。”连喊三遍，里面毫无声息。又说：“看来不是毕兄了。那你是人是鬼出来一下，跟俺说清楚刚才去老虎洞干么。”说过几遍仍无反响。杨子千便装出生气的腔调朝洞里喊：“你不出来是吧，那就别怪俺。我这就弄来柴草，点火烧洞，不把你烧死也把你呛死！”
话音刚落，里面传出一声咳嗽，紧接着出来一人，在洞口说道：“你个杨兄，算是让你缠上了。”正是毕云。原来毕云参军打鬼子心切，昨天听王冰说要拉起队伍，挽留他参加，心想你们这么几个人势单力薄，能打得了鬼子？我还是参加大部队吧。又碍于面子不便明说，便趁夜深人静之时越墙而去。今天到威海卫西南一带寻找郑维屏的部队未果，回来时路过冢里村这片老坟地，无意中发现这个早年盗墓留下的坟洞，适合隐藏暂居，心想杨兄一准会找他，劝说他参加王冰的队伍，不答应会伤了和气，不如在这坟洞里暂且留身，等参加了郑维屏部队，木已成舟，再告诉杨兄不迟。于是他便趁月夜回到老虎山，打算取一些地瓜聊且充饥，没想把杨子千直接给引来。
杨子千进到坟洞里，里面漆黑一片，跟随毕云用手四下摸了摸，觉得比老虎洞并不小，而且很暖和，比老虎洞要舒适很多。两人商定搬到这里来住住看，去老虎洞把地瓜和火镰火石取过来。
回到老虎洞，毕云从一个石缝深处掏出火镰火石，燃起柴火，烧起地瓜来。杨子千把从王冰家带来的大饼在火上烤热，两人吃着大饼，拉扯起来。毕云嚼着香喷喷的大饼，说道：“好久没吃到这么香甜好吃的大饼了。”杨子千趁机劝说：“那还不容易，王冰兄……”毕云一笑，打断他的话：“杨兄不用多说，我知道你的心意。说实话，我也觉得王冰是个好人，跟着他干也错不了，起码吃喝不成问题。可关键是，我急着打日本鬼子，一天也等不及，王冰说要拉队伍打鬼子，即使很快拉起来，能拉几个人，能有多大的队伍？郑维屏且不管他人怎么样，毕竟也是正儿八经打鬼子，有这么现成的大部队，参加了就能打鬼子，那多好！跟你说杨兄，今天我去西南乡一带找郑维屏的部队，没想到前几天他的部队刚刚跟鬼子干了一仗，只可惜这小鬼子太凶，郑维屏的虎豹山防线被攻破，队伍往西南方向撤退，不然的话我可能直接就参了军，你找不到我。”杨子千笑了笑，说：“看来毕兄是铁了心要参加郑维屏的部队。”毕云吃完手中大饼，又从炭火中掏出个烧地瓜，道：“嗯，也是吧。就是急着打鬼子！”一扬手把剥下的烫手的地瓜皮狠狠抛向洞壁。杨子千无语。
洞里一阵寂静，只听到篝火呼呼的燃烧声。过一会儿，杨子千才说：“毕兄既然铁了心，我也就不多说。这样吧，明天咱俩一起去找郑维屏的队伍。”毕云一喜：“真的？杨兄要跟我一起参军？”杨子千道：“主要是为你，我的事我自有打算。”
两人又吃了地瓜土豆，肚子饱饱的。到洞口洗了手，回来拾掇躺下休息，明早再把东西搬到坟窟去。
第二天早早起来，两人带着半袋子地瓜、土豆和火刀火石，踏着暗淡晨曦，来到坟窟。杨子千说：“这就叫作狡兔三窟。”毕云笑笑：“嗯，有这么个意思。”两人放好东西，轻装快步直朝西南方向奔去，找寻郑维屏的队伍。
两人打听来打听去，曲曲折折也不知行了几十里路，来到一个叫作武林的地方。杨子千悄悄对毕云说：“十有八九，他们就在这里。”毕云不解道：“你怎么能肯定？”杨子千朝前边努努嘴，只见前边路旁田地里有两三个村人在用镢头刨地。毕云更加不解：“村里人干活，跟郑维屏有什么关系？”杨子千低声说：“你看他们像是干活的村人吗？这个季节哪是刨地的时候，咱们这一路看到有人刨地吗？再看这几人镢头挥得叮叮当当，四下里转头转脑，分明就是军队的暗哨。”毕云仔细打量一下这几人，点头说道：“你这么一说，还真是那么回事。那我们怎么办呢？”杨子千抿嘴一笑：“怎么办，他刨他的地，咱走咱的路，咱是来参军的，管他呢！”说着两人继续往前走。刚走过去，两人用眼睛的余光看到刨地的人把镢头高高直竖起来，明白是在报信。果然，前行了几十步，便发现路北不远处的山包上，灌木丛里有几人端着枪瞄向他俩。
又行一会儿，到了村头，路旁一座塌顶的破房子里突然蹿出四五人来，有的端枪，有的挥刀，把两人团团围住。一个穿黑衣的小头目问旁边持砍刀的青年：“看清了不是你们武林村的？”青年回道：“不是。”“是不是邻村的？”“好像不是。邻村人大都认识，即使叫不准名字起码脸熟。”小头目转向杨子千和毕云，冷冰冰地问道：“哪里人？来这村干么？”另一个端枪的恶狠狠地说：“少他妈编瞎话，看着就不像种庄稼的，是不是日本鬼子的探子？说！”毕云说：“我们是来找打鬼子的队伍的。”杨子千轻轻碰了碰毕云，微微一笑，接过话说：“劳烦哪位兄弟通报一下刘玉栓刘副官，我是他家里人，找他有点儿事。”小头目一愣，上下打量杨子千：“你是刘队长的家人？家里什么人？找队长什么事？”杨子千道：“俺是他家的伙计，来告诉他一声，他家里……哎？队长的家事也得告诉你们？你们要是不怕队长生气发火我就说了啊，队长家里那个女……”小头目赶忙摆手：“停，停！别说了别说了……小马子快去通报刘队长。”一个瘦小的年轻人答应一下跑向村里。
不一会儿工夫，打村里出来几个人，前头的那个一看就是栓大胖子，人高马大，腰肥体壮，估摸不低于二百斤的样子。到跟前，小头目打个敬礼：“报告刘队长，这人说是你家的伙计，有事告诉你。”栓大胖子转眼看杨子千，觉得面熟。杨子千忙说：“刘队长，我姓杨，在你哥船上干活，咱俩见过面。”栓大胖子板着脸，点点头，嗯了一声说：“想起来了，小杨儿。找我有什么事？”杨子千扫视众人一眼，对栓大胖子道：“咱们借一步说话吧。”栓大胖子朝小头目一摆手说：“你们都回岗位去。”小头目又一个敬礼：“是！队长。”一挥手带众人跑回那塌顶屋里。只剩栓大胖子带来的一个随从，在三步开外站着。
栓大胖子皱着眉问杨子千：“我家发生了什么事？”杨子千道：“队长别太担心，家人都安好。只是日本鬼子封锁了海面，不让渔船出海，家里的渔船停歇了，玉岫大哥去了大连，看看能不能做点儿什么事。”栓大胖子一听是这事，暗暗松口气，又握了拳头说：“这日本鬼子真是可恶，非把他们打跑不可！”杨子千接话道：“就是。杨某还有个打鬼子的事要求队长。”指一指毕云说，“毕云兄也是深受日本鬼子欺害，一心要参加咱们的队伍打鬼子，特来找队长帮忙。”栓大胖子道：“这个好说，只要是知根知底的，要参军打鬼子，我跟郑司令递句话就行。”
杨子千高兴道：“那太好了。”转着头嗅嗅又说，“好像有酒菜的香味，这附近有饭馆吧？天快晌午，我们兄弟俩请队长喝上一杯，以表谢意。”
栓大胖子顿时眉开眼笑，对杨子千竖起大拇指说：“好鼻子，够机灵，那边儿还真有个小饭馆儿。不过二位就……就别破费吧。”杨子千一笑说：“别呀！你帮这么大的忙要答谢，毕云兄能参军也得庆贺，我的东家你哥对我也不薄，走，我请客！”栓大胖子哈哈一笑，转头对随从说：“那你回去吧。我家里来人，一起找个地方说个话儿。”回身带杨子千、毕云朝北走去。
走过去百十来步，村头有个两进院的农家院落，没挂幌子，但里面飘出炒菜的香味，传出勺子、铲子的叮当声响。三人走进去，客人很少，栓大胖子要个后院单间，杨子千点了焖鱼、蒸蛤、炒鸡蛋、拌猪头肉几道硬菜，毕云沽了二斤烧酒，稍稍寒暄吃喝起来。
栓大胖子能吃能喝，大块的肥肉在口中翻嚼，大口的烧酒仰脖而下，不多会儿工夫便稍现醉意，侃侃而谈。毕云敬过一盅酒，说：“刘队长，感谢你能帮我参加部队，可我还有个要求，想见一见郑司令。”栓大胖子一愣：“你一个小卒子，要见司令？”毕云道：“要论身份、我确实是个小卒子，可我相信我的能耐会让司令刮目相看。”杨子千把毕云的情况说过，栓大胖子瞪眼打量毕云一会儿说道：“要是真像小杨子说的那么有本事，郑司令倒是喜欢这样的人才，我们有个商营长，就是因为会拳脚善刀枪，有勇有谋，被司令直接提拔起来。不过近阶段司令是不会见你的。”毕云问道：“为么？”栓大胖子又喝一盅酒，往窗外望了望，回头压低声音说：“你们两个不是外人，不要外传啊！近几天司令组织部队要跟鬼子打一大仗，即使不能把鬼子赶出威海卫，也要狠狠灭一灭他们的嚣张气焰！为此还专门调来善于打仗的海阳大队参加战斗……”说着又朝窗外望望。
原来，一贯坚持反共立场的郑维屏，在共产党联合抗日的主张和人民群众奋起抗日的气势推动下，迫于形势摆出了守土抗战的架势，他把原威海卫四个公安分局近二百干警组成保安大队，一面阻挡城里日军南进，一面大量招募新兵扩充部队，形成八个大队、一个卫队、两个别动队共两千四百多人的规模，遂经国民政府政务院电准，正式成立了威海卫行政区保安司令部，郑维屏任司令。其间侵威日伪军频频向南进逼，身为保安司令的郑维屏不得不正儿八经地跟日军干仗，可他心里清楚自己的实力，虽说部队号称两千多人，但绝大多数未经正规训练，更甭提打仗了，况且近半人手中连一条破烂枪都没有，怎么跟日军干？想来想去，他想到海阳的地方军警部队。海阳县保安大队下属八个常备队，从武器装备到人员素质，在第七行政区里是最好的。郑维屏便以其山东省第七行政区代理督察专员的身份，调令海阳部队前来参战。海阳方面积极响应，将八个常备队合编为三个大队，成立了海阳县“军警前敌指挥部”，公推第五常备队队长姜仞九为总指挥，带部队奔赴威海战场。
三人喝了酒吃了饭说了话，栓大胖子叫两人先回去，等几天听到保安部队打败日本鬼子的消息再来找他。
毕云和杨子千离开武林村，毕云说：“我们回哪去呀？与其回那坟窟里憋着干着急，还不如在这附近等候消息。”事已至此，杨子千也无良策，两人便找了一间村头闲房栖身。傍晚时分，杨子千到屋外小解，远远望见一个挑担的小炉匠走来，心想这小炉匠竟日里走村串户，想必知道些部队的消息，便热情地招呼那人过来歇脚。那小炉匠也是个自来熟的人物，欣然放了担子，和两人攀扯起来，什么日伪军烧杀抢掠，什么民间好汉杀鬼子，什么郑维屏的部队不敌日寇正规军，等等，甚至连郑维屏司令部的情况都很是了解。原来他曾去司令部修过水桶、铁锅，就连郑维屏一只军用水壶破了芝麻大一个细眼儿也修补了，据说那是前山东省主席韩复榘送给他的。他曾保护过韩复榘，八年前韩复榘把他从河北带来山东，在二十九师八十七旅一团任少校团副，两年前来威海任警察局长，虽说韩复榘因临阵脱逃等罪名被处决，但对郑维屏来说有知遇之恩，这只水壶是韩主席留给他的唯一念想。
三人拉扯一阵儿，小炉匠见天色晚了，还要赶四五里路回家，便起身告辞，挑了小炉匠担儿快步往东而去。毕云说：“多亏碰上这小炉匠，才知道郑维屏的司令部搬到南面卧龙村，这里看来主要剩下栓大胖子的别动队了。这栓大胖子，看着人高马大，还挺会藏心眼儿！”杨子千一笑道：“没点儿道道，还能当上别动队长？我听村里人说，他在他们家里算是个文武双全的人物。哎，刚才小炉匠说，卧龙村离这儿也就六七里路，明天赶过去看看吧。”毕云道：“那是，说不定还能碰上郑维屏呢！”两人回屋草草躺下歇息。
翌日起来，两人拾掇赶路，一口气行了六七里，遇上一帮村里模样的人，大多四五十岁，也有六十多岁的，有推车，有挑担，也有空手的，一路嚷嚷着往前走。一个说：“听说这海阳部队厉害，打鬼子不含糊！”另一个说：“肯定比郑维屏的人强，听说不光会打枪，很多人还会功夫。”杨子千听这话里有话，小声问走在最后一个看样儿六十多岁的老汉：“大叔，你们这是去干么？”老汉看他一眼说：“去卧龙村支前打鬼子啊！你们不也是去那吗？”杨子千一愣，又赶忙说道：“是呀！我们也是去支前，同路了。”老汉又说：“只要是打鬼子，支前支后都愿意。”杨子千跟他轻声搭着话，朝前面村子走去。
到了村头，有五六个军人站岗盘查过往行人，这帮人领头的一个说是北面小黄村过来支前的，岗哨就放他们过去。杨子千和毕云随着人群混过去了。
进了村，两人跟随着大伙儿朝一个蒸腾着烟汽的大院走。进了大院门，院里煞是热闹。只见大院里四周靠墙垒了五六个锅灶，每个锅灶前有两三个妇女在忙活，有灶下拉着风箱烧火的，有灶上捆着围裙做饭的，还有跑来跑去打杂的。院子中间两排放了十几个柳编大笸箩箱，里面放着蒸熟的窝窝头，腾腾地冒着热气；挨着笸箩箱放着五六口大缸，里面盛着熬好的大米地瓜丝粥；大缸旁边又放了盛满咸菜的大瓷盆。七八个人忙活着分发窝头、稀饭、咸菜。杨子千、毕云跟随着过来的那一帮人，与一个负责人模样的接上头，被安排去村外给部队送饭。毕云和杨子千原本打算过来打探郑维屏下落，没想到碰上支援部队打鬼子的事，早把别的事抛在了脑后，加入送饭队伍。
杨子千用担杖挑两篓子窝头，外加一盆咸菜，毕云挑了两桶稀饭，胳膊还拐一篓子碗，跟随着引路人往村外去。到了村东北方一片树林外，树林里传出刀枪碰击的操练声。一会儿听到有人喊：“集合——！”便听到众人排队的杂沓脚步声。
脚步声止，有人喊话：“各位兄弟们，今天，或是我等休整的最后一天，明天，小鬼子可能就会扑来。据情报，自从前天我们在豹虎山与敌遭遇，重挫了小鬼子，小鬼子便从青岛、烟台调来援军一千五百多人，正向我们扑来，我们怕不怕？”“不怕！不怕！不怕！”众人齐声高呼。那人又喊：“我们青年军的口号是什么？”这时杨子千他们已经过了岗哨，进到树林里，看到一片开阔地上整齐地站着数百人的队伍，其中一个方队振臂高呼：“一寸河山一寸血，十万青年十万兵！”队伍对面一块大石头上站着一位军官，又喊：“我们的农民军口号是什么？”又一个方队振臂高呼：“走出家园田庄，奔向抗战前方，拿起棍棒刀枪，打倒小东洋！”军官再喊：“我们武林军的口号是什么？”一个方队兵士哗啦啦拔出身后背着的大刀，刺向天空高喊：“练武健身！消灭倭寇！”
送饭的十几人都被这阵势感染，带队送饭的人说：“有这样勇敢的部队，还怕什么小日本！”另一年长者说：“把口粮捐给这样的官兵吃，饿着肚子也高兴！”毕云指着喊话的军官问：“那人该当是姜总指挥吧？”带队人说：“是啊，他就是姜总指挥姜仞九，了不起的抗日英雄！昨天俺来送饭，姜总指挥还跟武林军官兵一起练大刀呢，那刀耍得，嘿，唰唰地翻着花儿！”几人说着话，就听姜仞九高声喊：“好！这就是我们海阳军！牺牲个人一切，拼命杀敌！弟兄们，国家存亡，匹夫有责；誓死杀敌，保我山河；倭敌不除，吾目难瞑；为驱日寇，赴汤蹈火，粉身碎骨，在所不辞！消灭凶暴日寇，光复大好山河！”众官兵振臂高呼：“消灭凶暴日寇，光复大好山河！”姜仞九看到送饭队伍，说道：“弟兄们，威海父老乡亲送饭来了，我们抓紧吃饭，以备来敌！”队列有序散开，按队组就地用餐。送饭带队人吩咐大家把粥饭分发给各队组。
杨子千和毕云送饭这个队组，正好姜仞九也在吃饭。两人仔细打量这位总指挥，只见他三十岁出头，大高个，长脸，高鼻梁，器宇轩昂，颇有将帅风范，心里不由得对他生出敬佩。原来姜仞九出生在海阳县姜家秋口村，少年贫寒，辍学经商，民国二十七年，当地匪寇猖獗，二十三岁的他辅助商会会长募款购枪，组建武装，维持地方治安。其后地方武装归入国民党军，他随军至安徽，升任少校团长，后返乡营商。“七七事变”后，各县区成立保安大队，姜仞九为五区队长，该队在全县各区为最强。此次全县抽调各区队精锐武装组建抗日前敌大队，他被公推为总指挥，带队来威抗敌。
眼下姜仞九与士兵一起吃窝头，就咸菜，喝稀粥，蓄足体力以备与来犯之敌拼战。刚吃几口，有郑维屏手下警卫官骑马赶来，说郑司令请姜总指挥前去用餐。姜仞九喝一口稀饭，咽下口中的窝头，说：“大敌当前，哪还有心思顾及吃喝之事。回去禀报司令，姜某多谢司令美意，饭就不过去吃了，我在这里与弟兄们一起吃过，抓紧备战。”警卫官敬礼告辞。说起备战抗日，姜仞九心里有些不爽，昨日郑维屏召集海阳军姜仞九、盐警王兴仁、海军教导队安廷赓等各部将领商讨作战事宜，孰知安廷赓拒不参战，郑维屏无奈把更多防区安排给姜仞九的海阳大队，七百海阳军分驻马家口、郝家山、杨家卧龙等村，使得兵力分散，先前姜仞九计划以海阳精兵合力打击日寇的战术受到影响。然事已如此，姜总指挥已顾不了许多，只是一心备战，以待来犯之敌。
官兵吃过饭，送饭的人收拾剩饭吃了，拾掇了餐具挑回村里。杨子千和毕云完全融入了支前队伍当中，在村中大院里刷碗净盘，洗菜劈柴，忙忙活活干个不停。
中午二人又随队给海阳军送饭。不过这回部队已上山修筑工事，送饭队伍爬山越岭送到黑石硼高地。海阳军一名军官安顿下送饭担子，到北侧的佛顶——也就是临时指挥部请姜总指挥等人过来吃饭。不一会儿姜总指挥一行人赶来，命令官兵抓紧用饭，饭后继续加固工事。杨子千打量着有些疲惫的官兵，以及官兵们修筑的简易掩体，悄声对毕云说道：“我们下午干脆在山上帮着修工事吧。”毕云一笑说：“巧了，我也这么想，正打算跟你商量呢。我还想啦，要是你不愿意，你就下山，我自己在山上干。”杨子千瞅他一眼道：“打鬼子谁都有份儿，就你能啊！”两人相视一笑。
不到半个钟头，官兵们吃了饭，送饭队伍拾掇下山。杨子千和毕云把空饭挑子交给别人带下山，两人留在了山上，搬石头，垒掩体，帮海阳军修筑工事。两人体力好，干得有劲头，官兵很喜欢，听说毕云想参加部队，就撺掇他找姜总指挥说说。
干到傍晚，姜总指挥过来查看工事。毕云便跑到他跟前，要求参军打仗。姜总指挥没有答应，说是海阳军训练有素，这七百人更是挑选来的精兵，你一个未经训练的人要临阵入伍，门儿都没有，等打完仗我会帮你跟郑司令说话，参加威海这边的队伍。他命令二人赶紧下山，等鬼子来了就走不了了。两人没办法，只好下山回村。
回到村里，天已黑下。到大院里吃些剩饭，填饱肚子。大院北头有八间房屋，其中两间腾出来作为外来支前人员的宿舍。杨子千和毕云来到宿舍，只见两间屋通开着，地上铺了干草，劳累一天的几十号支前人员拥挤着躺了一地。杨子千低声对毕云说：“咱俩出去转转吧，随便找个草垛拱里边睡就是。”毕云道：“对呀，在这儿挤啥，走。”
两人出了大院，来到街上，村里大多家户没有点灯，黑乎乎一片。走了一会儿，毕云忽地悄声说：“咱们干脆去找郑维屏的司令部，我白天都打听好了。”杨子千嘿嘿一笑：“我看你想当兵都快入魔了，黑灯瞎火去找他当兵？”毕云道：“不是那个意思，先找准地方，偷偷看看郑维屏长什么样儿，心里有个数。”杨子千没有争辩，随他走去。
来到村头，没费劲就找到一处大院，院里灯光明亮，门口还有两个背枪的岗哨。杨子千靠近毕云耳边说：“应该就是这儿。”毕云点点头。两人看到院墙拐角处有棵大树，蹑手蹑脚靠过去。毕云怕弄出声响，示意杨子千搭个肩，踩着杨子千肩膀，抻着胳膊够一个大树杈子，哪里想到手刚摸到树杈，忽然树上伸出一只手，一把抓住毕云的手。毕云万没料到，不禁“哎妈呀”惊叫一声，往下挣拽。门口两个哨兵听到声响，喊了声“谁”，哗啦啦拉动枪栓，端枪跑过来。毕云挣开手跳到地上，两个哨兵端着两支枪对着他俩。树上也伸下一支枪，有人说：“想上来摸岗哨怎么的？老实点儿！别等枪走火！押进去给队长审一审，是不是日本鬼子的奸细！”两个岗哨齐声喊道：“走！”端枪押着二人进了院子。
院子里的人也听到动静，一个当官模样的人提着手枪带着四五个兵跑出屋，喊道：“怎么回事？”来到院子，院子里一人高的枣树杈上挂了马灯，照得院里亮堂。两个哨兵把两人押到院子中间，一个哨兵说：“报告队长！这两人偷偷爬树，应该是日本鬼子的奸细，刺探司令部情况！”杨子千听那当官的声音耳熟，细看了原来是栓大胖子，叫了声：“刘队长，是我，小杨啊！”栓大胖子一个愣怔，走前几步，抻着脖子看看，说：“是你们两个？这是怎么回事？黑灯瞎火上树爬墙，莫非真是当了日本间谍？”
杨子千忙说：“误会，误会了刘队长！还是为参加部队那事。昨天咱们分手后，俺哥俩就在邻村村头破屋里住了一宿，打听到郑司令搬到了卧龙村，今天一早赶来，正赶上好多人为抗日队伍支前，俺俩就参加了支前，为海阳军送饭，还帮着修了半天工事，要不是姜总指挥撵我们下山，我们这会儿还在山上阵地里呢！从山上下来，俺俩商量来司令部看看，能不能遇上郑司令，或许赶巧火线入伍呢！”毕云也说：“真的是这样，刘队长，不信你派人到前面大院打听一下。”
栓大胖子轻轻叹口气，说道：“这黑灯瞎火的在司令部墙外转悠有多危险！哨兵开枪打死也是白死！”对哨兵挥挥手说，“这两人算是我的朋友，没事了，你们站岗去吧。今天表现不错，先口头表扬！”两个哨兵打个敬礼：“是！队长！”转身去门外站岗。栓大胖子又对其他人挥挥手：“你们也都各就各位吧！没事了。”官兵们应声散去。杨子千回头看一眼院墙外黑乎乎的大树，对栓大胖子说：“刘队长，你们这岗哨布得真够了得，连这树上……”栓大胖子哈哈一笑：“行吧小杨儿，这叫地兵天将。最近小日本挺猖狂，郑司令特意把我的别动队调来警卫司令部，我当然要费一番脑筋。走吧，进屋去。”领两人进了西厢房。
屋里迎门靠墙放一张小八仙桌，桌上点着罩子灯，放着水杯等几样物件，旁边一把椅子。最里边西南角放一张单人床，床的斜对面用门板搭了地铺，旁边站着个二十来岁的背枪士兵。栓大胖子对士兵说：“小丛，我这两个朋友昨天你都见过，今天过来支前，晚上跑来找我想见郑司令，参加咱的部队。东厢房弟兄们今晚站岗巡逻的多，有闲铺位，你搬两个过来，他们支前一天也挺累，就在这边躺了歇息，等司令回来。”小丛答应一声，去了东厢房。杨子千认出是昨天跟随栓大胖子的随从，说道：“这兄弟看样儿挺不错，是队长的勤务兵？”栓大胖子“嗯”一声，说：“他叫丛宪滋，桥头于家夼村的，人挺好，我就留在了身边。”话头一转又说，“你们昨天请我喝了酒，我是个讲信用的人，记着你们求我办的事，本想等这场大仗打完再说，今天既然过来了，就在这儿等着吧，司令出去有事，回来了我引见一下。”杨子千道：“刘队长真是个讲义气的人。”栓大胖子拨了拨灯芯，屋里又亮些，说：“乡里乡亲的，你又在俺哥船上干，家里人也都说你的好，这位毕道长也是威海滩上有声名的人，我怎能不当回事。”
说着话，丛宪滋搬来一个门板搭的床铺，杨子千和毕云帮着把床铺安放在墙边地上。不多会儿又搬来一个，挨着放好。栓大胖子说：“你们躺着歇歇吧，我也累了，躺会儿，估计司令得一会儿才能回来。”说着走到里边的床前，和衣趄在床上休息。