锦衣之行
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第17章 官银贪污

高镇的手中拿着盒子,想起了很多往事,沉浸其中,忘记了当下身处的环境。

周素走过来,给他披上一件衣服,高镇被这一举动吓了一跳,手中的盒子摔落地面,碎开了一角。

周素赶紧蹲下,将盒子和碎掉的一角捡起来,放在桌子上,不停地摆弄,可是这么弄都少了那么一小块,嘴里着急地说道:“对不起,我真的只是想给你披件衣服,没想到惊扰到你了。”话语中带着自责。

高镇起身,握住她的手,语气很暖,说道:“没事,是我走神了,早点上床休息吧。”

周素的手上还拿着碎掉的一角,摊开刚才被高镇一握,紧张抱拳的小手,给高镇看那一角,并说道:“我这么拼都拼不好,总是缺了一块。”

高镇松开手,去接过周素手中的碎角,去拼盒子,确实如周素所言,这么拼都缺那么一角。

高镇见多不怪,师父的那些盒子都是造有夹层,来放置各种东西,方便合用还不会混淆。

高镇拿出一把匕首将夹层拆开,里面竟然是一摞记录。

那一晚高镇和周素看似非常平静,但是两人的内心都是波澜起伏的。

这纸条上的内容一旦公之于众,周卿定和游涂轻则削官免职,重则流放动刑。

高镇有些顾虑周素的感情,自己一路走来,周卿定对自己倒是也不错,高镇有点纠结。

既然皇上下令调查游涂,那就好好调查一番,到那个时候,或许自己也没有了纠结。

周素身穿一身白色素衣,来到高镇身旁,轻声说道:“你不用在乎我的感受,我尊重你的选择。”

高镇微微转头,看了一眼周素,然后温柔地回道:“任何人犯下罪,都要受到相应的惩罚。”

周素看着高镇,两人转身相对,这一刻的定格,很美。

游涂,地方官员,早些年是周卿定的直隶下属,后随着周卿定升官发财,也是一路顺风顺水。

十几年前,黄河流域,洪水泛滥,百姓受灾。

皇帝下令,开国库赈灾,没想到受到周卿定贪污,其利用这笔钱财,打通官路,一路晋升。

那严廖所言或许也不是没有道理,利用把柄,掌控严廖,来获取朝中各个大臣的信息,维护自己的地位,巩固自己的权力,也皆有可能。

细想土妖一案,救下高明的母亲,让颜家协同,组织策划土妖兴起,利用自己性命作赌,扳倒政敌高家,而后自己受到牵连,更好地隐藏自己。

政敌清肃,但是自己的贪污案一直都是自己的要害,便开始着手调查游涂的一切过往,企图卸磨杀驴,让自己真正的叱咤朝堂。

而这一切都是高镇的推测,唯一有真凭实据的只是周卿定贪污一案罢了。

周卿定借看望女儿为由来打听游涂一事调查进行的如何,竟无意间看到了桌上破碎的盒子,和游涂信中所言颇为相似。

而且夹层显然是被人撬开,里面的东西已经被拿走,周卿定惊恐不安,心想:不会这盒子兜兜转转到了陆十六手中,那真是太巧合了。

离开之后,周卿定左思右想,十分不放心,晚上便宴请与自己一派的政党,其中高镇也在受邀之列。

高镇本意想要拒绝,可周卿定再三邀请,无奈之下,前去赴宴。

周卿定另一边派出杀手去寻找那盒子中的东西。

陆府一下人发现情况异常,便在暗中观察情况,看似有随时动手的准备。

宴席之上,山珍海味,歌舞升平,好生热闹,但是在高镇眼中,这些都不属于他,他只想要赶紧离开这俗世之地。

杀手干脆利落,未等周素反应过来,一个背后肘击,便将其击晕过去。

杀手开始四处寻找盒子中的秘密,四下寻找无果,此时宴会接近尾声,周卿定想尽办法挽留着高镇,让其敬酒给其他大人,自己也是主动和高镇喝酒。

高镇总是感觉怪怪的,但是又说不上来。

周素揉着脖子,慢慢睁开眼睛,看到屋子中一片狼藉,黑衣人突然出现在她的面前,掐住她的脖子,恐吓道:“盒子中的东西呢?”

周素用尽力气,说道:“什么盒子,什么东西,你在说什么?”

黑衣人十分生气,没了耐心,声音些许提高,说道:“周小姐,大人待你不薄,何必呢?”

外面的下人觉得怪怪的,慢慢朝着二人靠近。

周素脸色通红,有些喘不过气来,黑衣人松开了些,然后继续说道:“周小姐,收养之恩,不能不报吧!”

周素眼泪闪烁,但是话语坚定,说道:“是我对不起义父,但是真相不能因此淹没。”

下人没有听到这句话,以为周素要把什么能证明周卿定犯罪的证据交给对方。

立功心切的这个下人,立刻出手,背后一剑杀穿黑衣人。

晚宴终于结束,高镇回到了府上,推门而进,眼前的一幕让他震惊良久。

周素倒在血泊之中,染红了衣襟,凄美,凄美。

高镇跑向周素身旁,一把拥入怀中,可是周素已经没了气息。

高镇哭了,是无声的,如辛蓦那日一般,痛心到了极点。

一声周卿定怒吼而出,响彻陆府。

证据呈上,皇帝大怒,一道圣旨而下,周卿定贬官出京,大势随之而去。

游涂罢官,贬为庶民,没收名下所有财产。

皇帝还是不舍周卿定,多年老臣,君臣感情深厚,还是手下留情了。

周素被杀,刺客查无来源,也死在了高镇房中,此案无解。

但是高镇将周素的死归结到了周卿定的身上,那晚的宴会就是为了故意拖延自己,来把那个证据抢走,周素不给,便残忍杀害。

那一刻,高镇眼中全是愤怒,对周卿定更是深恶痛绝。

周素葬礼过后,周卿定就要出京它任。

周卿定离开京城前夕,一神秘人突然到访,言指:“大人沦落至此,实则是有人故意为之!”

一句话让周卿定震惊良久,一番谈论之后,周卿定脸上露出了笑容。

周卿定如今一无所有,有何畏惧,此人所言是真是假根本没有所谓,在他眼中,都得是真的。

下属来报:“大人,那名术士不见了!”

那位大人十分不悦,呵斥道:“一群废物,连个人都找不到,加派人手,必须给我除掉这个人,这个人知道的太多了!”

周卿定离京前一晚,相约高镇于京城最高酒楼的雅间一聚。

高镇本想拒绝,但是还是想去一见,探个究竟,便压着情绪前来赴约。

这一场谈话,意味深渊。

两人面对着面相坐,一桌子的山珍海味,佳酿相伴左右,甚是美好。

周卿定先开口说道:“素儿的事情我确实有责任,但是作为她的养父,我派出的人绝对不敢动素儿,我可以向你保证!”

高镇冷笑一声,回应道:“你觉得我能选择相信你吗?”

周卿定言语真挚,充满感情,说道:“我膝下无一儿半女,我待素儿如同亲生女儿一般,我这么可能下得去手,我敢用性命担保,绝对不是我的人杀的,现场绝对是他人布置陷害的!”

高镇一副不耐烦的样子,他不是不相信周卿定,而是不愿意。

周卿定继续说道:“还有,严寥背后之人根本不是我,我从来没有在背后和他做过那样的交易,我是想掌控锦衣卫,但我是明面上的。”

高镇自己拿起酒壶,倒满一杯,一饮而尽,依然没有说话。

周卿定继续苦口婆心地说道:“对,还有土妖一案,我也是一概不知,我还因为颜家受到牵连,是有人故意借此打压我也说不准啊!贪污官银是我做错了,可是其它的,我对你陆十六来说问心无愧!”

高镇脸上的表情开始发生着变化,其实想要知道和控制严寥的幕后之人,究竟是谁,西厂厂公的陪葬品中或许就可以找到真相,那自己何不妨下江南一趟,借着查案水鬼,来堪破这场迷局。

高镇开口说道:“您跟我说这些,有什么目的吗?”

周卿定拿起酒杯,将杯中的酒一饮而尽,啧了一声说道:“有人去让严寥调查游涂,就是想让这官银贪污案发现,我确有私心,想要知道到底是谁这么想让我倒台,又是谁杀的我女儿!”

高镇低着头,没有说话,他在思考着……

两人分别,次日周卿定出京它任,高镇去了城门处,只是周卿定没有看到。

高镇将自己一个人关在屋子里,一关就是一整天。

高镇很难受,回想这一路走来,山间风,辛然,陆十七,颜墨,再到周素,一个接着一个离开,这条路太难了。

背后的真相还有多少,这些真相又要牵连多少人……

周卿定的话有多少是真的,有多少是假的,自己也没有十足的能力去判断,假设他说得都是真的,那么背后真正操控之人,那真的是太厉害了,高家,土妖,严寥,甚至是周卿定,都是他局中的一颗棋子罢了。

不久之后,高镇主动接任调查江南水鬼一案,即可南下江南。

高镇带着颜渊和十几个锦衣卫,轻装而去,离开京城。

高明留守锦衣卫,负责京城相关事宜。

江南好风景,水乡漂洋,四季温润,花开不败,生机盎然,真是‘游人只合江南老’啊!

繁花似锦,民风淳朴,好山好水好风光,高镇等人走在赶往调查之地的路上。

或许西厂厂公的墓葬中根本没有什么,到那个时候,自己又该如何面对……

水鬼兴乱,扰乱江南一片,湖水溪旁,送神拜佛,祈祷平平安安。

烟雾缭绕,飘忽不定,河中而来,缓缓上岸,半夜街道之上,空无一人,有人不信,结果是尸骨无存,偶尔留下一根白骨,那或者是水鬼吃饱了剩下的吧。