芦苇节上的成年礼
几天来，米奇和罗里一直在巴里及其卫兵巡逻队周围晃来晃去。他们留神观察卫兵的一举一动，特别是他们骑上苇莺的动作。他们还为是否允许使用马刺来驱赶苇莺而争论不休。起初，威利总是和他们一起讨论。随着芦苇节的临近，他就很少掺和了，只是听朋友们争论。只有在米奇和罗里想知道飞行中要躲过芦苇棒是否有危险时，他才插嘴说几句。米奇坚持认为，至少卫兵在一开始训练时是不允许从苇莺背上扔芦苇棒的，因为飞行和扔芦苇棒这两项技能各有其独特之处，都需要时间去学习。听到这里，威利厌倦了沉默。他大声说，扔芦苇棒容易得很。罗里摇了摇头。“威利，你从哪儿听来的这些胡话？”他问道，“大家都说这是个很难掌握的技能！”
“你就是忌妒我们！”米奇讥讽道，“你说胡话，是因为他们不会宣布你成年。”
威利站起来，转身离开了两个朋友。整整两天，他没有走近他们。他只是远远地看着他们争辩。不用说，话题肯定与芦苇节和仪式有关。他只愿意跟莉莉说话。莉莉每天都来看耶利米，就像她承诺过的那样。莉莉的棕色辫子在风中调皮地来回摇摆，她是唯一一个没有因为威利的绿头发而怜悯他的人。
隆重的日子终于到来了。芦苇海的所有居民都期盼着这个盛大的典礼。威尔第年轻人的成年礼是春季最为壮观的节日，这一天，威尔第城堡的卫兵们会和芦苇海的其他所有居民一起庆贺。按照长期以来的传统，芦苇节是在小岛上举行的，就在牛蛙竞技比赛的那个看台上。头发已经变成棕色的威尔第年轻人会穿着为典礼定制的服装在盛大的游行队伍中行进，玛洛国王会将标志成年的芦苇棒、弓箭以及缰绳授予他们，好让他们准备骑在苇莺背上的首次飞行。
威利决定在看台的最后一排座位上观看典礼。他不想在参加这种大型活动时皱眉蹙额，毁了别人的兴致，但他也不太想笑。他把自己的沮丧埋在心里，但他一直忍不住想，如果根据速度、敏捷度、胆量和力量来判断谁成年的话，那么他肯定会站在朋友们中间。
刚被宣布成年的威尔第年轻人首先开始芦苇棒的投掷练习。接着，他们在巴里的指导下尝试射箭，大家公认这项技能难度更大。观众为他们加油鼓劲，即使他们表现糟糕，也为他们欢呼。米奇·马什只击中目标一次，罗里·里德也只击中了两次。事实证明，莉莉是这群年轻人里表现最抢眼的。她虽然没有击中靶心，但一次也没有失手。
成年礼最激动人心的环节要数骑苇莺飞行。巴里的卫兵们把选中参加典礼的苇莺带了出来，并演示了如何把挽具套在鸟喙上。这些新晋的威尔第战士必须在苇莺展翅起飞时骑上去，这是成年礼最难闯的一关。泰丝·泰戈威德是莉莉的朋友，轮到她的时候，她从头到脚都在发抖。其他人也是一副担心的表情。看台上，威利紧握着拳头坐着，发自内心地希望他们都能通过考验。
当然，那些苇莺都很谨慎，轻轻拍打着翅膀飞向天空。他们没有快速向左或向右转弯，也不想让没有经验的骑手尝试任何危险的动作，比如俯冲。威尔第的新卫兵们绕着体育馆飞了几圈，快结束的时候，几个胆子比较大的队员还挥舞着一只手，向看台上欢呼的人群致意。芦苇海的所有居民都非常喜欢这个庆典，等最后一只苇莺降落时，每个人的脸上都洋溢着喜悦的神情。
典礼在狂欢中落下帷幕，观众拥入竞技场，对这群骄傲的新晋卫兵大加称赞。接着，盛大的舞会开场，这场庆祝活动会一直持续到天亮。大家最喜爱的竹子乐队走上舞台，演奏了一首流行乐曲。
体育馆的四周设置了射击场、旋转木马和用莎草做成的蹦床城堡。在射击场上，参赛者向目标投掷小飞镖，击中靶心的人都会得到一份礼物作为奖励。因为绿头发的小孩子也可以掷飞镖，所以这里聚集了很多人，就连最年幼的孩子也想试一试。轮到自己时，威利连续三次正中靶心。
射击场的管理员赞许地点了点头。“要不要再试三次？”他问道，“如果你还能三次击中靶心，大奖就是你的！”
威利点点头，瞄准、投掷，一气呵成，连续三次击中靶心。他身边的孩子们都鼓掌欢呼起来。
“你是个出色的投手。”管理员说着，朝威利挤了挤眼睛，“下一次，我们也会让你加入卫队的！”他给了威利一个大奖，是一个木雕的小盒子。
“很漂亮，谢谢你。”威利说着，把盒子夹在腋下，走开了。
起初，他并没有太在意这个盒子。后来，他开始好奇起来，于是打开盒子，想看看里面是什么。让他大为惊讶的是，当他掀开盒盖时，他听到了鸟儿啁啾的声音。
“是个音乐盒！”他笑着想，“爷爷小时候也有一个。我记得，他对我说过好多次他是如何不小心把它弄坏的。”
他突然生出一个念头。爷爷曾多次提到音乐盒，可见他一定很喜欢。如果能得到一个新的音乐盒，他一定会喜出望外的！威利起身狂奔，一直跑到爷爷家。爷爷如往常一样，正坐在一片睡莲叶子上抽着烟斗。他觉得自己太老了，已经不适合参加芦苇节了。当威利把木雕音乐盒递给他时，有那么一两分钟，他激动得说不出话来。随后，他给了孙子一个大大的拥抱，抚摸着他那蓬乱的绿头发。
“有朝一日，你会成为一名闻名遐迩的威尔第战士，我的大孙子！每一个威尔第人都会自豪地提起你。你技艺娴熟，勇敢无畏，心地善良。你正是芦苇海居民所需要的守护者！”
