第3章
这天早晨，余翠娥将蒸好的腊灌肠和一锅馍馍给金满仓用塑料袋装好，边装边说：“你也不会听我们的，由你了，自求多福！”
金满仓穿针引线将放好钱的内荷包缝针，针刺到了指头，流出殷红的血滴。金满仓按着出血处，余翠娥看他那笨拙痛苦的样子，拿过他手中的针线，给他去缝。金满仓说：“别缝死了，我怕中途要用钱。”余翠娥就稀疏缝了几针。
三个男人聚集在金满仓家。袁世道捋上裤腿让他们看，钱绑在腿上，用透明胶缠着。潘忠银则是将钱缝死在内裤里，他说万无一失，袁世道说你这是污脏了人民币。潘忠银说，钱就是命，除非他把我命根子割掉才抢得去。
清晨的天露湖上，群鸟大嘈，那些前期到来过冬的灰鹤乌泱泱一片，与正在枯黄的芦苇临风伫望。阳光在湖面上逶迤闪耀，一丛丛漂浮的陈年蒿草上，蹲着些白鹭，几只凫子犁划着长长的水迹。一个人赶着几头毛色橙黄的牛在过草滩上的沟坎，他沿着窄窄的、高高的坎儿走，叱牛的粗暴声像是在吼一个傻子：嗐！嗐！嗐！……
金满仓他们走到晨雾蒙蒙的长江轮渡渡口，这里早已重复起每天从早到晚的大合唱，轮船、汽车、拖拉机、自行车、小贩和各种声音混杂在一起。小商贩们扯着嗓子叫卖着：“瓜子花生麻辣鱼！瓜子花生麻辣鱼！卤鸡蛋，甘蔗！甘蔗，卤鸡蛋！……”
金满仓他们买好票，背着帆布旅行包挤上了轮渡，过江去沙市红门路长途汽车站，搭乘去武昌的长途汽车。每一步都是抢火一样的节奏，搭上了汽车，舒了一口气，拿出馍馍来大家分食，汗水已经干在了额头上和脖子里。
下午到了武昌，又赶快去火车站。
人山人海的武昌火车站里，金满仓叮嘱他们管好自己身上的钱物，费了一身老劲挤进售票厅，站队买票。
金满仓因为太热，解开了外衣，他也是多年没有外出，忘了是在危险的火车站，那有点鼓囊的内衣荷包还被缝住，被眼尖的两个小偷瞄见了。他们首先将金满仓与袁世道和潘忠银隔开，两个家伙装着买票死劲地挤着，推攘着，挤撞开了袁世道和潘忠银，一个小偷故意拽着金满仓的膀子，让他动弹不得，另一个小偷神速地撕开他的内衣荷包线缝，几秒钟就将他的一千多元钱偷走了。
金满仓感到了这故意拉扯推挤中有坏人，一摸内衣口袋，钱没了，心一炸，看到一只手将他的钱捏着塞进另一个小偷手中，已经开溜。他一把薅住一个小偷，并破开嗓子大喊：“抓小偷呀，抓小偷呀！”
俩小偷估计是这儿的老手，并不怵乘客，挣开金满仓，两个人鼓着凶狠的眼睛反将金满仓扭住，几拳打倒在地，并拿脚踢，买票的乘客见状纷纷躲避。金满仓口鼻流血，一只手因为护着旅行包，无法全力还击，潘忠银和袁世道已将两个小偷各拽了一个。潘忠银可是愤怒了，对小偷挥拳狠打，另一个小偷去解救同伴。袁世道将金满仓从地上拉起来，金满仓指着与潘忠银对打的小偷：“钱在他那里！”他扑上去拼了命卡住小偷的脖子，同时伸手去掏他的荷包，但他的同伴抵住金满仓不让贴近。
小偷想的是赶快金蝉脱壳，但袁世道双手又拦又抱又用脚踢。小偷们是亡命之徒，还是江湖老手，下手狠、绝，拳头直击金满仓和潘忠银的脑门并且双爪挖心，要将他们推倒在地，嘴里全是污秽的“汉骂”。金满仓一次又一次地想抓到小偷兜里的钱，那是他的钱，血汗钱，借来的钱，不能让坏人拿走。就这样撕扯到了大门口。看热闹的乘客都是出门在外孤单一个，不敢出手相助，不知道周围还有没有小偷的后援，怕事后报复。这助长了小偷的嚣张气焰，以二对三还没有处于下风。金满仓他们三个一边喊“抓小偷”，一边搏斗。这时候，门口水果商店里跑过来一个三十多岁的男人，对其中一个凶狠的小偷打出一拳。这一拳，打在太阳穴上，那小偷立马就摇晃起来，像是被人抽去了筋。这男人同时将那小偷的手反扭住，再将他所偷的钱从夹克口袋里掏出来，交给了金满仓。另外一个小偷想跑，被鼻子流血的潘忠银给反剪了手，那小偷龇着牙睖着眼也束手就擒。
这时警察来了，把两个小偷带走了。金满仓这才向那个男人道谢，感谢好心人让他的钱失而复得。这人说他叫乔汉桥，一听他们喊“抓小偷”，听尾音听出了是荆江县的人在喊。他说他当年当知青时就下放在荆江县。他时而讲武汉话，时而讲荆江县话，讲得很地道。他拿来卫生纸让他们揩下血，问要不要紧，此时金满仓嘴鼻都有血出来，潘忠银嘴角也在流血。金满仓说没事，谢了乔老板，说我们还得去买票。这乔老板就叫来一个小青年，是在旁边小店卖副食的，他对金满仓他们说，你们把钱给我，我帮你们买。那个小青年拿了钱就从旁边进了售票处，一会就买好了三张去合肥的火车票。这位乔老板又拉他们三个去到隔壁一个小馆子里，给他们每人点了一碗牛肉面，一份豆皮。
吃着牛肉面，袁世道说：“咱们碰上了坏人，也碰上了好人。”金满仓说：“碰上了大好人。”三个人呼呼地吃完了，乔汉桥过来问，吃饱没有，加不加点什么？三个人说不加了，吃饱了。乔汉桥说：“好，我送你们进站，不要怕，小偷怕我，见了我绕道走。”
在进站口，乔汉桥又说：“你们路上小心，坐火车，闲杂人太多，千万要留心眼儿……”
上了火车，他们拿出各自带来的菜。酒是潘忠银带的，他举着酒说：“咱们来喝一杯，那两个家伙出手狠，却是不重，一看就没劲。”金满仓喝上了一杯，袁世道问金满仓怎样，金满仓说：“当时脚下桩子不稳倒地上了，那个小偷踢我那几脚还是狠的，我回他那几拳，他回去得吃跌打损伤药。”潘忠银说：“真想打死他两个家伙！”金满仓说：“要不是乔老板，咱可就惨了，人财两空，打道回府。”袁世道说：“的确，的确，忠银有一把力气，你今天打得解气又解恨。”潘忠银说：“说真心话，不怕他们的拳头，怕他们是亡命之徒，手里有刀子。”袁世道说：“你还是怕死嘛。”潘忠银说：“是啊，我死了汪小琴谁管哪！”袁世道打趣说：“我管嘛。”金满仓叮嘱他们：“大家别净顾着喝酒，还是要管好自己的东西，下车别把东西落下。”
喝到三巡，袁世道抹着鼻子道：“明天咱们就可以买到葡萄苗回去了，我想问下你们，要是咱们种葡萄真成了万元户，百万富翁，你们干些什么？”潘忠银说：“又开始做梦了。”金满仓说：“肯定不是做梦，这次有惊无险，我感觉一定会成功……我要是赚钱了，没别的，先还了贷款再说。”袁世道说：“我嘛，我要做楼房，买摩托。”潘忠银说：“我也是，做一栋楼房，有大玻璃窗户，还贴马赛克瓷砖。”袁世道说：“一家人住在楼房里，宽宽敞敞，是最幸福的事……”
三个人因为兴奋，又喝多了酒，都打起了瞌睡。
深夜，火车广播通知：“各位旅客，合肥站已经到了，有下车的乘客请收拾好自己的行李尽快下车……”
三个人还在呼呼大睡，旁边的有心人推醒他们说：“喂，你们醒醒，听你们说不是到合肥吗？合肥到了！”
三个人睡眼惺忪，听说合肥到了，大喊：“下车，下车！”于是连滚带爬从走道里挤出人堆下了车。
在月台上，看到合肥的站牌，金满仓说：“差点坐过了站，那可就麻烦了！”袁世道说：“给你们打一个谜子：两个胖子睡一头，是什么？”潘忠银说：“合肥呀。”
走出车站，已是深夜，看着空旷的站前广场，有围上来拉客住宿的人，他们躲避着，金满仓吩咐大家：“别理，理他们就有麻烦的。”
不远处，有宾馆酒店的霓虹灯闪烁着，金满仓看看表说：“现在已经转钟两点多了，我们住不住宿？”
袁世道说：“不住了吧，节约，忠银呢？”
潘忠银说：“我也没事呀，现在还没瞌睡哩，头脑清醒得很。”
金满仓说：“那咱们就去候车室坐着眯一会等天亮。”
潘忠银问：“坐候车室不收钱么？”
金满仓说：“不要钱。”
三个人去了候车室，这里跟武昌火车站一样，拥挤不堪，脚都插不进。他们往里走，都是一些等车的或出外打工的农民工，五横八躺地在地上。一个胖子躺在自己的行李里，挡住了路，正在酣睡，打着响亮的呼噜。潘忠银踢了他一下，希望他的脚缩缩，可这人睁开了眼睛，红彤彤地看着潘忠银。潘忠银说：“你脚腾挪腾挪。”那胖子反问：“你睡呀？”袁世道说：“我们过去一下。”可胖子根本不睬，一动不动，又闭上眼睛，马上又拉动起呼噜，潘忠银恨不得踩断他的腿。金满仓对他们说：“这儿不行，咱们出去算了。”再说这么拥挤憋闷的环境，他担心再出事，心还悬着没放下，发虚。
他们只好退出，在火车站广场一个避风的角落里靠墙坐下，各自抱着旅行包和衣迷糊。
金满仓因为钱被偷过一次，不敢合眼，加上挨了打，身上疼痛，睡不着。
潘忠银睡了一会，睁开眼睛看到金满仓还醒着，说：“满仓哥，你没眯会儿？”
金满仓说：“忠银你们放心睡，我看着行李。”
他掏出那张揉得皱巴巴的《葡萄简报》，借着微弱的路灯来看，这些字变成了越来越近的葡萄。睡意袭来，他做了个梦，梦见自己在一个果实累累的葡萄园里，全是乒乓球一样大的葡萄。他坐在葡萄山上，吃着甜蜜蜜的葡萄，从葡萄堆里，飞出了一张张钞票，又长出了一栋很大很大的楼房……
袁世道推醒他说：“满仓哥，你梦中咯咯笑哩，梦见了什么？”
金满仓揉揉脸说：“梦见了金山银山……”
他打了个大大的哈欠，一看天色，有了鱼肚白，楼房的轮廓渐渐清晰。
天一会就亮了，人又来了精神，虽然看上去三个人的脸都发青，眼睛血红。
按照广告上的指引，他们上了一辆通往市郊的公交车。这站前广场上坐公交车的人也多，而且这一趟似乎全是去购买葡萄种苗的人，都面目苍黑，背包提袋，将门堵死。金满仓他们顶着人的背和屁股往上挤，因为旅行包太大，潘忠银落在后头，车门一关，他的一只脚夹在了两个车门中间，顿时脚像被犁耙截断了一样疼得哇哇大喊：“我的脚夹了，师傅，开门！开门！”
司机哪能听清楚，车厢里的人挤成了千层饼，金满仓和袁世道也帮他喊：“师傅，有人夹到脚了！开下门！”
话经几个人传到司机那里，门才打开，潘忠银收回脚，抱起来一看，脚脖子那里夹掉了一块皮，血渗出来，没流血的地方也青紫了。
到了市郊农科所培训基地那一站下来，潘忠银跳着走了几步，袁世道笑他说，这就跟兽夹子一样，你跑得快就跑了，跑不快就夹了，以后叫你老夹。潘忠银说，你在后面一样老夹。袁世道说，那不假，这上下车，你慢了就会夹，咱们乡巴佬到城里，好多东西得学，坐公交车也得学。
说着到了葡萄园，呀，看到了整整齐齐的葡萄田，这葡萄原来是牵藤的，枝叶茂密，架起一人多高，感觉就跟牵黄瓜藤一样，但枝条粗壮。一些挖苗木、捆苗木的农工在园子里工作，装满葡萄苗木的汽车，时不时从他们身边驶过。他们一路走一路看，跟在那些买种苗的人后头。
前面有大展板，关于巨峰葡萄的介绍，比那张《葡萄简报》详细，还配有掉色的图片。他们细细看着，潘忠银兴奋地说：“看来是真的。”金满仓说：“你们把看到的记在心里，回去用得着的。”袁世道说：“我就觉得，田里种经济果木，就有生机。种水稻棉花，咱也看厌了。”
他们来到培训基地办公大楼接待室，这里聚集了全国各地来买葡萄苗木的人，真是不少。金满仓对袁世道他们说，我在想怎么说动他们，给咱们减些培训费，还有那劳什子借款，分明就是店大欺客，你们有钱，找咱们农民借啥钱哩。袁世道说，是得合计好，但最重要的是葡萄苗要好，种了能活，否则竹篮打水一场空，那就亏大了。
一个姓杨的主任接待他们，这人戴着眼镜，瘦，视野不宽，有信任感，一看就是知识分子。杨主任问他们是从哪里来的，金满仓说是从湖北荆州来的。杨主任让他们看看再说，连他们准备种多少买多少之类的都问了。金满仓他们盯着打量他，弄得他极不自在，突然脸红如虾说：“你们若不相信，可以先看看，百闻不如一见，每天有全国各地来的不少学员，你们看过后，觉得可以就参加培训，先登记交培训费。”
金满仓将袁世道和潘忠银叫到一处说：“时间不等人，我们是先看呢还是先交培训费参加培训？”
袁世道说：“别想了，来了就干。”
金满仓说：“对，别想那么多，我这就去交钱。”
袁世道说：“两百块的培训费，我们每人出七十，分摊，让一个人去培训，就满仓哥去，你脑瓜子好使。”
潘忠银也同意。金满仓不让他们掏钱，摁着他们的荷包说：“如果你们推举我去学，是我自己学的，培训费自然是我出，你们能省则省，一人学习，大家共享，你们还有什么想法？”
袁世道推他赶快去交钱学习：“钱我们大家出了，你去学，你脑瓜子活，记性好，资料到时我们回去抄，省点钱买苗子。”
金满仓被推得踉踉跄跄，问对方，对方说两百元培训费一分不能少，他给开票的女孩求情说：“小丫头，我们都是农民，借钱来的，坐火车，钱差点被偷走了，你看，被人打的……”
他指着自己青肿的眼睛和嘴巴：“喏……我们来了三个人，钱不够，能不能旁听一下？”
女孩笑着连连摇头，让他交了钱。到了培训班教室门口，工作人员看了金满仓的发票，发给他资料和函授课本，其中有一本简易的《巨峰葡萄栽植技术专辑》。
一个老师已经讲解到葡萄种植的整地规划了，好在那本发的书上有，黑板上也写了，关于巨峰葡萄的习性，写得密密麻麻：一、地的选择；二、合理密植；三、整地规划；四、整地方法；五、定植时间；六、苗木储藏；七、沙畦育苗；八、适时栽植；九、保活措施；十、立竿支架；十一、防治病害；十二、防治虫害……
金满仓坐在课堂里，像是又回到了校园的感觉，用笔在发给他的软面抄上记下，一点一点。听着听着，就入迷了，仿佛在自己的田里耕种，立竿支架，防虫治病，找到了种葡萄的感觉，仿佛自己已经成了葡农。这种感觉多好，学生的感觉，技术员培训的感觉，一种新兴种植和生活的感觉……
老师讲了半天，解答了大家的疑惑。因为听的人多，金满仓来不及提问题，他把问题在订合同时，向杨主任提出了：我们湖北能种葡萄吗？杨主任的说法模棱两可：“实话说，我们不能保证你们种植成功，也不能说你们就不能成功，长江以南种葡萄比较稀有。”金满仓说：“我们在长江边上，隔条江就不行么？”杨主任说：“我也这么想，长江不就两三百米宽吗？我认为没有禁区，所谓禁区，都是在人们的脑子里……你们有心买苗子的话，我们的技术服务会随时跟踪，有不懂的来信或者电话给我们……”
杨主任摸准了来人的心理，不用多说，拿出向葡农贷款的合同给金满仓他们。金满仓说：“杨主任，我们的钱在买火车票时差点被人偷了，还被小偷打了。”杨主任这才认真看金满仓脸上的伤，潘忠银说他的脚坐公交车又差点被夹断，反正三个人一起卖惨，把杨主任的同情心催了出来。金满仓接着说：“我们来买种苗的心是很诚的，不然不会千里迢迢千难万险到你们这里来。”杨主任问他们要买多少，金满仓说加起来也就一两亩地，主要是我们那儿太穷，大家想种葡萄发家致富。就这样，那个向葡农贷款的合同，杨主任答应减半，改为了三百，金满仓他们千恩万谢。
买好了葡萄苗，他们各挑着满满一担，想连夜赶回武汉，无奈没有了班车，只好在合肥长途汽车站门口的小旅店里住了一夜。大通铺的房，床连着床，这店子在一个煤站旁边，里面也是黑乎乎的，被子也是，一股子脚臭味让人想吐。而且楼下是烧锅炉的地方，嚣声砺心，呛人的煤烟味充斥在房里。自己中毒不要紧，要是葡萄苗中毒，回去栽不活就黑了天。六大捆葡萄苗就竖起放在走廊里，真希望夜晚早点过去，好在买的早晨四点半的车票，金满仓要他们机灵点别睡死了，还怕有人顺走他们的葡萄苗，因为店里也有买了苗子住宿的人，人员复杂。晚上三个人轮流起来看着那些苗子。
半夜起床，三个人挑上沉甸甸的葡萄苗，上了四点半去武昌的车。那车座位很挤，腿伸不直，人蜷在车上，颠簸了大半天才到达武昌宏基客运站。到了武昌，大家的腿脚都麻木了，金满仓吩咐袁世道下了车就去抢荆州的车票，可是，袁世道去购票窗口一问，当天的车票没有了。这不又要在武昌过一夜，又得多花几十块钱？三个人在车站门口站着，茫然无策。金满仓想了想，说：“咱们去找乔老板，他兴许认识车站的人，买三张站票也行啊。”袁世道说：“是啊，就怕葡萄苗死了，得迅速回家种下，我去问。”潘忠银说：“要去我去，碰上那两个小偷我能对付，空手不怕他们！”袁世道说：“我们两个一起去，满仓哥照看葡萄苗。”
火车站就在旁边，不一会，两个人回来了，老远就给金满仓说：“成了，成了！”
原来乔老板有一辆车去荆州送水果，本来过一天去的，决定今天就发车，将他们和葡萄种苗捎带回去。真是喜从天降！大家都说，这个老板是大好人，有情有义。
三个人三担货都安然上了帆布篷的车厢，乔老板腾给他们一大块地方，他们挤在一堆，坐在里面别提有多开心。
可没一会，就下起了叮叮当当的雨来，雨潲进车厢，三人抱着头无处躲藏。雨不大，风却冷，连风带雨，让人直打哆嗦。
什么时候雨终于停了，汽车也到了沙市，上了荆江大堤，轮渡就在前面。汽车停了下来，金满仓他们跳下车，准备将葡萄苗卸下，乔汉桥打开驾驶室对他们说：“你们别下，我先去市场卸货，把你们送回家。”金满仓说：“不用了不用了，我们过了轮渡，离家里不远了，太谢谢你了，乔总。”乔汉桥不让：“客气什么！上车上车，我马上去卸货。”
在一个仓库卸了水果，汽车直接开往轮渡码头，运气不错，车很快上了汽渡船。过了江，一会就开到了天露湾。
傍晚的天露湖别提有多美，牛羊回村，百鸟归林，夕烟袅袅，云开晚晴。到家后金满仓就要余翠娥赶快准备晚饭，并介绍乔汉桥，说起这一路的遭遇，乔总怎么在火车站打跑小偷将钱夺回，又怎么买牛肉面我们吃，还用车将我们送回家。乔汉桥站在那里说别提了别提了，并让司机发动汽车要走。这是不可能的，一干人全部拉住了乔汉桥和司机，金甜甜还端了一条板凳放在汽车前面不让走。乔汉桥和司机只好熄火进了院子，金甜甜给他们泡茶，还端出了一盘米子糖。
看见米子糖，乔汉桥来了精神，抓起就吃，嘎嘣嘎嘣，也给司机抓了一把说：“这可是好东西，多年没吃了。”
潘忠银说：“乔总你慢点吃，马上开饭。”
乔汉桥说：“我能放慢吗？算起来十五年没吃这米子糖了。”
袁世道问：“你是在哪个村插队？”
乔汉桥说：“新荷村，过去叫反修大队。”
潘忠银一指说：“就在对岸，不远不远，当年你们武汉知青厉害呀。”
乔汉桥说：“我也吃过你们村的鸡呀狗啊，哈哈，说起来惭愧，惭愧。”
潘忠银说：“你们游泳过来踩鸡。”
袁世道让潘忠银别说了，“你家丢了几只鸡，难道都是知青踩的？”
金满仓说：“那时候的社员和知青一样，没啥吃的。”
乔汉桥说：“乡亲们对我们很好，经常给菜我们吃，大队也分肉，我们也经常捉青蛙、钓鱼，秋天就在谷田埂上踩乌龟。我记得那时候乌龟好多，甲鱼也多……”
谈笑间一桌菜就上了桌，金满仓摆着碗筷说：“乔总，今天没有乌龟甲鱼，我们的这位潘忠银是打甲鱼的高手，到时候再来，一定吃他的野生甲鱼！”
潘忠银说：“没问题！”
乔汉桥指着桌上的菜：“这些比甲鱼不得差……这是藕带、鲊鱼、豆豉炒腊肉、虎皮青椒，哎呀，都是多年没见过的菜，今天要大饱口福了！”
因为司机不能喝酒，金满仓给乔汉桥斟着酒，乔汉桥没有客套，让金满仓把玻璃杯倒满溢出来，喝上一口说：“酒是天露湖的粮食酒，香！”
金满仓说：“乔总今天可要喝好啰。”
潘忠银说：“我来陪，满仓哥，满上！”
金满仓几个给乔汉桥敬酒，他来者不拒，喝净了酒杯，自己再倒上一杯说：“今天你们在车上淋了雨，不好意思，我乔汉桥自罚三杯。”
几个人硬是眼睁睁看他“自罚”了三杯，这酒量把他们都吓到了。再看他，头上已是大汗滚滚。
金满仓再给他斟满说：“乔总，酒虽不好，你尽管喝，你不喝好，就是瞧不起我们。”
乔汉桥说：“你们的意思是等一会把我抬上汽车直接送医院？告诉你们各位兄弟，我是个‘酒漏子’，汗一流，啥事都没有。这些头上流的汗，就是酒。”
果然，他揩着汗，桌前全是浓烈的酒味，他说：“那时候，我们去天露湖镇上供销社打苕干酒喝，去县城拖大粪，也插秧割谷，下湖罱泥。这湖区有血吸虫病，我两次染上了，所以你们不要劝我喝酒……”
乔汉桥差不多一斤酒下肚，大家也没再劝他，金甜甜给他添了一碗饭，他吃个精光，说这饭也好吃，这米是天露湖的米，有天露湖的水香。
临走时，乔总从包里拿出一张名片交给金满仓说：“以后你们有什么事，到武昌去找我，我会有好酒请你们喝！”
余翠娥给他送了一包豆豉，他左看右看，左闻右闻，说：“太香了，太香了！”
金甜甜出去搬汽车前面的板凳，乔汉桥对她说：“金甜甜，你的名字我记住了，好好读书，以后到武昌上大学，武昌的大学好多好多……”