第2章 隋堤下鞍接兄长 汴京上岸遇韩王

宋，太平兴国八年（983），汴京开封。

天地之际，一抹淡淡的城郭和绵延不绝的屋脊，仿佛展开的灰色云廊。皇城规矩方正坐北朝南，重重叠叠赭黄的飞檐翘角，鳞次栉比，彰显着浮华和威严。皇城宣德门巍然矗立，临靠皇城的宣德门大街分别通向东西外城。作为京城主轴线的御街，宽阔平坦，自宣德门南下，穿越内城朱雀门，延伸至外城南熏门。簇拥着皇城的各色屋宇，绵亘至内城城垣处被阻隔。内城乃京城最繁华之处，是衙署、寺观和商家集中的地方。外城纵横的大街小巷，喧闹的瓦子勾栏，错落有致，密密层层，一直到被河边的岸柳遮掩。开封“四水贯都”，相互连通，汴河自西北而东南，连接大运河、蔡河和五丈河，转运数州漕粮，金水河供皇宫所用。城内多码头，一些河段成为街河相接的繁华闹市。外城城墙是在后周柴世宗所修建的基础上增筑的，南熏门、陈州门、新郑门、新宋门等十四座巍峨的城楼屹立在绵亘四十余里的城墙上，和宽阔的城壕构成京城第一道坚固屏障。万千著名的开封金丝秋菊，尽管隐没在恢宏的城市格局之中，但那沁人心肺的清香，依然弥漫在京都每个角落。

西城突兀而起的鼓楼，和东边高耸的天清寺兴慈塔，遥相呼应，直指天穹，诉说着古城的古往今来……

开封地处中原腹地，亘古不息的黄河在北边奔腾而过。再往西北，从黄土高原上崛起的巍巍太行与华北平原相接，太行余脉的沟沟壑壑中留下华夏始祖娲皇和伏羲的足迹。相传黄帝出生于开封新郑，他与炎帝阪泉之役后分治大河上下，带着他们的子民农耕、渔猎、冶陶。四千年前，疏浚了大江大河的夏禹，在这里放下大斧和尺、绳，他的后人就将夏朝建都于此，这是开封历史上有明确记载的第一次建都。春秋郑国在此修城储粮，定名启封；汉初避汉景帝刘启名讳，更名为开封。战国魏惠王年间曾治称大梁；北周武帝改梁州为汴州，又称汴梁，升为州治的开封逐渐恢复往日失落的元气。

“隋堤柳，汴河旁，夹岸绿阴千里。龙舟凤舸木兰香，锦帆张。”隋炀帝杨广携萧后乘坐四层的高大龙舟，带着千条彩船，从东都洛阳而下，沿汴河穿越开封，浩浩荡荡，船队见头不见尾，千名妖娆的宫娥和万名民工在两岸拉纤，灯火通明，鼓乐喧天，开封是道不尽的奢华。风云突变，十八路反王六十四路烟尘会战于中原，隋朝终成浮云，而汴河岸柳依然。唐朝以后，自五代后梁开始，后晋、后汉、后周和大宋均定都开封。开封正式取代洛阳，成为全国政治、经济、文化和交通中心。

堤岸上传来急促的马蹄声，汴河如烟的柳枝间，掠过几位青年策马疾驰的身影。

“韩王，码头到了。”后面的蓝衣青年一夹枣红马，赶上来轻轻说道。

韩王赵元休猛然勒住缰绳，座下芦花驹飞蹄腾空，昂起头来，一声骄傲的嘶鸣唤来码头上众人的注目。

赵元休足踩马镫，飞身下鞍，将缰绳扔给早已跟随在身后的少年贴身随从夏守赟。十六岁的韩王赵元休，头戴嵌红宝石紫金冠，清秀的脸颊已经彰显出青年男子的英俊线条，河风吹起他绣着祥云的绛红色长袍，身材颀长，腰间佩一把杏黄鞘长剑，映衬出王子的风流倜傥。他是当朝天子赵炅（即赵光义）的第三子，去年封为韩王，并加同中书平章事。兄弟五人同时封王并改名以“元”字相连，他原名赵德昌，改名为赵元休。

赵元休信步走下堤来，立在右侧的迎宾台上。韩王府两名挺拔魁梧的青年给事张耆、夏守恩赶紧跟上前来，手按佩剑，分立于韩王两侧。张耆和夏守恩、夏守赟兄弟均是为国捐躯将领的子弟，从小就被安排在赵元休身边，实为贴身护卫。张耆和夏守恩已是王府九品给事。他们精明灵活，武艺高强，两人均一身蓝色短衣，头戴幞巾，足下一双黑色麂皮靴，他们的眼睛像鹰一样犀利，不时环视四周。

率队在此迎候的楚王府虞候孙坚实迎上前来，欲跪下向韩王行礼，被韩王拦住。

“孙虞候，免礼。”赵元休问道，“楚王几时可到？”

“禀报韩王，约未时末或申时初刻，楚王的船就可到达码头。”孙坚实恭恭敬敬答道。

赵元休点点头，侧光映照着他年轻英气朗朗的脸颊，他微微转过脸来，凝视着东南方汴河下游，黑宝石般清澈的瞳仁里闪烁着真诚和纯情。

他与楚王赵元佐为一母所生，他九岁时母亲李妃去世，仅长他三岁的大哥元佐对他百般呵护。大哥为父皇所看重，擅长骑射，从小就跟着父皇征战沙场，大哥与父皇一样，他们都是元休心中的英雄。大哥元佐这次是奉旨前往淮河一带安抚灾民的，已经一月有余，今日将返回京城，元休是一定要来码头迎接的。

想起了大哥，赵元休的眼眶里有点湿润，一瞬间，汴河里舟船上的风帆仿佛化作无数猎猎旌旗，飘拂着的重重烟柳化为滚滚烟尘……

那是三年前，宫里接到快报，皇上御驾亲征即将凯旋，宰相赵普和大内都知事王继恩将率文武百官在汴京城外迎候。

禁不住赵元休的再三请求，养母李德妃交代王继恩，让他带年仅十三岁的元休前去迎接。

就在两个月前，辽军绕开雁门关，直插东线瓦桥关，辽帅耶律休哥率轻骑渡河强攻宋军，大获全胜。国家危难之际，父皇不顾尚未痊愈的箭伤，迅速集结京师精锐，御驾亲征，辽军溃败，一路退回辽境。

捷报早已飞传到京城。

天空飘着雪花，北城的箭楼和绵延不绝的高墙上插满了旌旗，在呼啸的北风中，展示出与往日不同的隆重。

陈桥门广场上，分列着整齐威武的皇家禁卫军，大臣们在风雪中熙熙攘攘，空地上，拥挤着围观的百姓。华丽的伞盖下，聚集着皇家贵族们。身穿貂皮戎装，足蹬黑色麂皮靴的赵元休，禁不住踮脚朝北眺望……

翘首以盼的人们终于看见遥远的天边，滚滚烟尘飞腾而来。

越来越近，他甚至看清了飘舞的大“宋”旗帜下，那骑着赤兔马的正是英勇无比的父皇。左边是大哥，右边是二哥，后面是叔父、秦王赵廷美。

赵元休冲出人群，伸长手臂左右摇晃：“是我！是我！”

凯旋的将士们一个冲刺，纷纷跃下马来。

他冲上前去，一下子攀上了大哥的肩头，二哥也奔了过来，三人紧紧抱在一起。父皇也顾不得尊严了，敞开飞扬的战袍，将三个孩子揽入怀中。

秦王赵廷美见此情景，泪水夺眶而出，扯过一角战袍，掩住模糊了的眼睛。

这样的生离死别与重逢，又何止一次。

太平兴国三年（978），也是在汴京北城，年幼的他见到了北归的父皇。没有往日的威严，父皇受了箭伤，脚不得动弹，是坐牛车回来的。

即位不久的父皇建功立业心切，率三十万大军北征，势不可当，扫平北汉，又移师攻打幽州，遭到了辽军守将韩德让顽强抵抗，辽军援将耶律斜轸迅速扑来，父皇中箭深陷重围，是大哥英雄少年，一杆银枪重新杀进辽阵，与杨业父子冒死救出父皇，寻了一辆牛车返回涿州。但是，乱军找不到父皇，竟一度曾议立太祖长子堂兄德昭。父皇为此非常恼火，在朝会上当众训斥了为出征将士请功的德昭。德昭后来自尽，二堂兄德芳也暴毙了，他知道不能乱问，但他十分怀念二位堂兄，越发靠近同胞皇兄楚王。

韩王赵元休用衣袖擦去迷惘，眼前忽然一亮……

在刚下船踏上码头石阶的人群中，有一位白衣少女，正翩然走来。

她发髻高绾，三千青丝用一根浅绿色的丝带绑着，几绺秀发飘落耳边，将光洁如玉的脸庞映照得分外清新动人，蛾眉微挑，丹唇嫣然。她低垂眼帘关注着脚下石阶，肩背一个蓝底白花的包袱，柔细的腰肢袅袅娜娜。忽然，她似乎感觉到什么，抬起头来，她的黑眸仿佛闪过一道如星辰般灿烂的光芒，与不远处正注视着她的韩王赵元休的清澈目光碰撞在一起，她感到羞涩，又垂下了眼帘。

只一瞬间，赵元休怦然心动，已萌生起一生一世的爱恋……

似曾相识，他想起来了，前天夜里，在如水的月光下，一位白衣仙子飘落在他韩王府花园中，步履轻盈，仪态万千，如梨花般清纯，如樱花般灿烂，美目顾盼，似电光勾魂摄魄。他欲上前，白衣仙子已随风而去，飘向明月……前日乃南柯一梦，而此刻他犹在梦中。

他是皇子，从小在无数佳丽的环绕中长大，但从未感到如此被一位女子的美所震撼。白衣女子正款款而来，他无法再将目光挪开……

“韩王，楚王的官船已经靠岸了。”张耆禀报。

赵元休这才回过神来，顺着张耆手指的方向望去。

楚王赵元佐奉旨赈灾只用了一只中型官船，船已泊岸，两名船工正在收拾降下的船帆。楚王从船舱中走出来，身后是楚王府记室等随员。

赵元休仍禁不住将目光移向东边，这时，白衣少女已上到与他同级的台阶上，她已感觉到这位头戴金冠的英俊少年的非凡，回头望了一眼，在目光的再次碰撞中，赵元休已经销魂蚀骨地感受到了“回眸一笑百媚生”那无法抗拒的魅力。

“小娥，你跟上，不要走散了。”少女前面一位挑着行李和工具箱的青年男子喊了一声。

“哦，好的。”白衣少女答应着加快了脚步。

赵元休注意到她背上的包袱里露出一半琵琶，还插着一面鼗鼓。转眼，她已消失在岸上的人群之中。

楚王已经登岸，赵元休忙迎上前去。

赵元休仍然想扑上去抱住大哥，但楚王赵元佐有力的手掌已把住他的双臂，说：“皇弟，你现在已不是小孩子了，你是王爷。”

赵元休脸红了，忙拱手行礼：“皇兄，您辛苦了。”

赵元佐这次公差是以检校太尉、同平章事的身份下去的，他头戴进贤七梁冠，身穿绯红一品锦袍朝服，腰间一根玉带，袖口露出绣兰叶花纹的内衣白边，足蹬一双黑色黄边锦靴。他只比元休年长三岁，但多年的沙场历练让他显得格外英武，俊朗不凡。

楚王府虞候孙坚实率八骑在前面开道。

楚王赵元佐与韩王赵元休兄弟并辔缓缓而行。

赵元休与皇兄走在一起，感到格外温暖，胸中澎湃着代代相传的热血。他出生在五代十国乱世的英雄家族，祖父赵弘殷是后汉、后周的大将；伯父太祖赵匡胤被众将以黄袍加身，建立大宋，他文以治国武以安邦，平息了安史之乱以来二百多年的战乱，完成了华夏主要地区的统一；文武双全的父皇即位后，收复越国、北汉，大宋在“太平兴国”中逐步走向繁荣兴旺。

楚王府记事等紧随，然后是张耆和夏守恩兄弟，多名官员骑马紧紧跟上。

十六名东宫卫士骑着高头大马殿后。

楚王虽未被明确封为太子，但已奉旨移居东宫。

经过王府大街，他们很快来到皇城，进了东宫，楚王妃和王府众官员都在门前迎候。

楚王携着兄弟的手一同在前厅坐下，韩王已经心不在焉，想尽早离去。多日不见，楚王一定要留他用膳。

谈起这次出巡安抚灾情，楚王赵元佐感叹之中又有欣慰。江南各路已奉旨令州县及时开仓赈灾。

他一转话题，江淮一带虽然遭受洪灾，但因多年没有战事，恢复较快，很快就已重现繁华景象。大宋若想要都如此兴旺发达，就一定要让北方的战乱平息下来，无论是对契丹还是对党项，泱泱大宋不可能降，只能用胜利来赢得和平。

韩王赵元休啜了一口茶，站起来，眉宇间英气凛然。他说：“大哥，以后您可要带我出征边疆，驰骋沙场，像您一样建立功勋。”

“是的，三弟。”楚王说，“帝王之家的子弟都要有点虎气，不然怎么能率兵出征？怎么能镇住封疆大吏？怎么能治国理政？”

“我记得你小时候带着皇弟们玩耍，喜欢作战布阵，自称‘元帅’，指挥众人，甚得太祖喜欢，他常把你留在宫中玩。太祖和我们的父皇开创了大宋，只用了短短二十几年的时间，就改变了烽烟四起民不聊生的局面。现在天降大任于大宋，大宋就一定要为百姓带来福祉与安宁。”楚王已经很激动了。

大哥的豪气深深感染了赵元休，几杯酒下肚，热流在胸中涌动。

庭院传来张耆枣红马的嘶鸣，随后，他的芦花驹也响应了。韩王明白，这是张耆饭后给他的信号。

元休向大哥告辞。

他和张耆晚上还有重要的事情，命夏氏兄弟先回府。

在码头时，细心的张耆已观察到韩王的关注，他比韩王大不了几岁，同是青年男子，自然了解韩王心中的萌动。

“她就是我梦中的仙女，曾像云彩一样飘走了。而如今，她实实在在出现在京城，从本王身边走过，我们一定要找到她，绝不能错过。”赵元休跟张耆交代着，“她身边一个鲜明的标记，就是那面鼗鼓，张耆，你要记住。还有，她的名字叫小娥。”

张耆在马上拱手作揖：“卑职明白。”

赵元休心急，一夹马肚，芦花驹疾奔起来，张耆紧紧跟上，一下子又到了汴京码头。

星星点点的桅灯映照着依然热闹的码头，人们还在忙碌着装卸货物，一眼望去，灰褐褐的一片。

“王爷，既然她已经上岸，就不会在码头。”

赵元休说：“她背着鼗鼓和琵琶，说明她是艺人，也许会住在附近客栈。”

“好的。我们先从码头的客栈找起。”张耆应道。

隋堤历来商贾云集，这一带能够住客的小店不少，张耆上前，一家一家叩门。

店小二提着灯笼开门，以为是要住店的客官，一看头戴幞巾的张耆，知道是位公人，后面还有戴着金冠的王爷，均忙不迭地招呼，回答。

他们找遍了东西两头几十家客栈，都说没有年轻的女子住店。

月上中天，赵元休心急如焚。

张耆提醒：“王爷，明早要上朝的，还是先回去吧。”

“明天再接着找。”赵元休答应回去了，“一个挑担的男子，唤她小娥，说不定是她的家人，再问时将这也作为一条线索。”

回到王府，赵元休仍然无法入眠。

他索性打开格栅窗，仰望明月，多么想重回那个夜晚，白衣仙子临风而至……他虽然已是七尺男儿，但还稚气未泯，况且柔情似水，他是大宋皇子呀，苍天一定不会辜负他的……

五更的梆子声和轻轻的叩门声同时响起，赵元休纵身一跃，穿好朝服，就出门了。张耆和小随从夏守赟牵着马已等候在门外。

马蹄嘚嘚。王府大街上不少王侯和官员已经出门，赶去上朝，参加议决国家大事。一日之计在于晨，朝堂上作出的决策立即可以快马传送至各地，这正是朝气蓬勃的大宋……