海内南方有什么？
《海内南经》记载了海内东南角以西的山川、部落、动植物和相关的神话传说。据现代学者考证，“海内南方”涵盖了今天的浙江、福建、广东等地区。总体来说，它对一些地方物产、居民和环境的记载是相对写实的。
首先，让我们看一看一些不太远的地方吧！
瓯（ōu）居海中。闽（mǐn）在海中，其西北有山。一曰闽中山在海中。
三天子鄣（zhāng）山在闽西海北。一曰在海中。
桂林八树在番（pān）隅（yú）东。
在东南角偏西的位置，有一个地方叫“瓯”，一个地方叫“闽”，它们都在海里。闽的西北方向有山。
还有一座三天子鄣山，在闽的西边，海的北边。
哦，“瓯”“闽”，这些地名我们现在多么熟悉呀！
“瓯”，在古代是一个地名，指的是今天的浙江温州一带，现在则是温州的别名。如今浙江的第二大河叫瓯江，经温州市注入东海。这么一说，我们就可以大体确定《海内南经》中记载的这个地方在今天的地理位置了。
“闽”，曾是古族名，其族人大多居住在今天的浙江南部和福建地区。后来，人们借用“闽”来指代地方，今天我国福建省的简称就是“闽”。
在《山海经》中，不管是“瓯”还是“闽”，我们都可以将其定位在我国东南沿海一带。书中所说“瓯居海中”“闽在海中”，不是说这些地方都在海里，而是在海边的意思。不过，那儿也有一些小岛是真的泡在海里呢！
至于“三天子鄣山”，有人说它在浙江境内，有人说它在安徽境内。
我们接着往下看，看见了什么？
哎呀，《海内南经》里说，“桂林八树在番隅东”。
“桂林”这个名字，是不是让你眼前一亮呢？因为这个名字我们太熟悉了。那么请问：书上说的“桂林”，就是指现在“山水甲天下”的广西桂林吗？
我们不能匆忙地下结论，还是要先简单地考证一番。
话说秦始皇统一六国后，顺便攻打岭南的百越等地，设置了桂林、象、南海三个郡。这是“桂林”名称的最早起源，但它的郡治（郡守的治所）不在今天的桂林市。《山海经》大约成书在春秋战国时期到汉代初年，这里的“桂林”可不是一个明确的地名，而是桂树林的意思。这么一说，你是不是豁然开朗了呢？
我要告诉大家的是，我们在读书，特别是读古代文献的时候，要考虑到图书创作的时代背景，不要拿现在的概念或者观点，生硬地套用在古代文献的解读中。要是真这么做，可能就“驴唇不对马嘴”了。
那么，“桂林八树”是什么意思？是说桂树林里有八棵树吗？
哎，既然称之为“树林”，怎么会只有八棵树呢？
后人解释说：“八树而成林，言其大也。”哦，原来这里的“八”是虚指。我断定它有两个意思：一个是说树很大，即这片树林是由很多棵大树组成的；一个是说树的枝叶很茂盛，也就是说这片树林长得郁郁葱葱。
这个神奇的地方在哪儿呢？书上说得明明白白——“在番隅东”。
“番隅”也是个古地名，据考证在今天的广东番禺附近。我们根据这个线索，可以判断这片很大的树林就在今天的广东番禺一带。现在，在广东新会有一个河心小岛。那里有一些大树枝叶繁茂，蔚然成林；林中栖息着成千上万只鸟儿，鸟树相依，被称为“小鸟天堂”。也许那就是《海内南经》中提到的“桂林八树”吧？
传说，那里本来是没有树的。有一些鸟儿衔着种子飞来栖息，种子落地生根，长成一棵棵参天大树。大树又结成树林，招来数不清的鸟儿在那里繁衍生息。
如果这座小岛就是《山海经》中“桂林八树”所在的地方，那么根据《山海经》的成书时间，我们可以大致推算出“小鸟天堂”的年龄——至少有两千年了。看来，这个罕见的奇观也引起了古人的注意。多亏了《山海经》，我们才了解这个神奇的地方。
然而，我这个说法还有一个问题。“小鸟天堂”上的树是水榕树，而不是桂树。不过它们都可以长出庞大的树冠，存活时间比较长，树叶的形状也类似，古人有没有可能把两者搞混了呢？这个问题就留待学者做进一步的探究吧！
下面，我们把脚踮得高高的，接着往远处看。
瞧，那里有一个叫枭（xiāo）阳国的地方，生活在那里的人长得非常奇怪：
其为人人面长（cháng）唇，黑身有毛，反踵（zhǒng）①，见人笑亦笑②；左手操管③。
①踵：脚后跟。②见人笑亦笑：有的版本作“见人则笑”。③管：竹筒。
你看，他们都长着人的面孔，努着长长的嘴唇，身上长着黑毛，脚后跟朝前，见了人就张开嘴巴哈哈大笑，左手握着一个竹筒。
有人经过考证，认为这种长相奇特的人实际上是一种野生动物—大猩猩；也有人说这种动物不是大猩猩，而是狒（fèi）狒。大猩猩和狒狒都是灵长类动物，形体跟人类似，古人对它们有比较浓厚的兴趣，《山海经》中多次记载过类似的动物。我认为枭阳国的人在这里是狒狒的可能性大一些，因为大猩猩是最大的类人猿，身长跟人类差不多（雄性高约一百六十厘米），躯体魁梧，据说能跟狮子、老虎搏斗而不落下风，古人想捕获它很不容易。相比之下，狒狒形体较小，雄性体长多为七八十厘米，易于捕捉；《尔雅》*中说它“被发”，就是披散着头发的意思。雄性狒狒自头部两侧至肩部都披有长毛，这一特征和书中“黑身有毛”的描写也相符。
枭阳国
*《尔雅》是我国古代最早解释词义的专著，形成于汉代，是考证上古词义和古代名物的重要资料，被列入“十三经”。
据说，为了防备狒狒伤人，古人会在手臂上套两个竹筒，一旦被它抓住手臂，就可以从竹筒中抽出手来，趁它仰面大笑的时候，把它厚厚的嘴唇翻上去，盖住它的眼睛。如此一来，人们反倒把它活捉了。
书上说狒狒“见人笑亦笑”是怎么回事？实际上，这是说狒狒的叫声很像人的笑声，古人根据自己的听觉做了这样的记录。其实，狒狒不见人也“笑”。
我们接着往前看。
在湘水的南边，有一种青黑色身子的怪牛，脑袋上只有一只角，叫兕（sì）。这种动物我们在《千万里江山》中介绍过，是古代的一种犀牛。你看，它们正在那里悠闲地散步呢。
在苍梧山附近，有一大片森林浮在水上，叫泛（fàn）林。
什么是“泛林”？让我们看看古人是怎么解释的吧！古人说，泛林“鼓于浪巅”（见《太平御览》*）。意思是泛林漂浮在波浪的上面，随着波浪一起一伏。按照古人的说法，这不就是一片水上森林嘛！《海内南经》说这一片水上森林方圆三百里，面积还不小呢！
*《太平御览》简称《御览》，成书于宋代，是一部类书。类书就是辑录各门类或某一门类的资料，按照一定的方法编排，以便于查找、引用的工具书。《太平御览》共1000卷，引用了1000多种古书，保存了大量宋代以前的文献资料。
那么请问：什么森林能在水上漂浮？
请你仔细想一想：树木的生长大多需要土壤提供养分，它们怎么会一直在水上漂浮呢？除非这是一片没有生命的森林，是被洪水冲到海里去的。但是，《山海经》中多次出现关于泛林的记载，可见它不是偶然出现的，而是长期存在的。我认为，古人说的浮在水上的森林，其实就是我们今天看到的红树林。
红树林是海岸泥滩上常见的常绿灌木和小乔木群落。它们都有呼吸根或支柱根，种子在萌发成小苗后，插入淤泥中发育为新的植株。请注意，红树林植株本身可以随风左右摇摆，但是摇摆的幅度不大；然而，随着潮涨潮落，它们一会儿在水中，一会儿在滩上，远远望去，忽隐忽现，就像在移动。所以，古人才感觉这片森林好像长在海浪上呢！殊不知这是人的视觉引起的误会。
红树林在南方沿海一线十分常见，我国福建、广东、海南部分沿海滩涂地区均有分布。有的地方借此开辟了红树林自然保护区或者红树林公园，供人们观赏或者做科学研究。
红树林
有机会，你也可以到海边红树林公园里去游览一番，没准儿还能抓住几条小小的“跳跳鱼”*呢。
好了，让我们把目光从红树林上移开，接着往西看，那里还有狌（xīng）狌和窫窳（yà yǔ）。
*“跳跳鱼”学名“弹（tán）涂鱼”，也叫“泥猴”，栖息于海水或河口附近，常出水跳跃，退潮时能在湿漉漉的泥地上蹦蹦跳跳。
我在《千万里江山》里介绍过狌狌，它可能是猿猴一类的动物。不过那里的狌狌和这里的狌狌是有差别的，让我们来看一看它们有什么不同：
《南山经》中的狌狌
其状如禺（yù）①而白耳，伏行人走。
《海内南经》中的狌狌
知人名，其为兽如豕（shǐ）②而人面。
①禺：兽名，猴类。②豕：猪。
由上表可知，《南山经》中的狌狌外形像猿猴，耳朵是白色的，既能匍匐前行，也能像人一样直立行走；《海内南经》中的狌狌则长得像猪，有着人一样的面孔。这两种动物都叫狌狌，可它们的样子差别很大呀！为什么会出现这种情况呢？
我参考了好多资料，发现它们尽管名字相同，实际上却是两种动物。根据郭璞的考证，《海内南经》中的“狌狌”也可以写作“猩猩”，生长在交州封溪，是当地一种特有的动物，“状如豚（猪）而腹似狗”。这种动物很聪明，“知人名”，意思是说它知道人的姓名。有的故事甚至说它能和人对话，还会骂人呢。它是我们今天在动物园里见到的猩猩吗？答案显然是否定的。
讲到这里，请你注意：“交州封溪”是个古地名，位于今天的越南北部地区。这一地理范围和我判断的“海内南方”的地理范围大体一致。
说完了狌狌，我们再说说窫窳。书中记载：
窫窳龙首，居弱水①中，在狌狌知人名之西，其状如龙首，食人。
①弱水：古人认为水弱不能胜舟的河流。
这段话的大意是：窫窳居住在弱水里面，在狌狌的西边，它长着龙的脑袋，是一种吃人的怪兽。
窫窳
传说中，窫窳本来是一个天神，蛇身人面，后来被别的神灵所杀，才变化成现在的样子——“其状如龙首，食人”。还有一个传说，上古时期，天上出现了十个太阳，天下大旱，民不聊生，窫窳趁机钻出来危害人类，结果被大英雄后羿用箭射死了。
在窫窳出没的地方以西，出现了一棵奇怪的大树：
有木，其状如牛，引①之有皮，若缨（yīng）、黄蛇。其叶如罗②，其实如栾（luán）③，其木若蓲④，其名曰建木。
①引：拉、扯。②罗：网。③栾：树木名。④蓲：树木名，疑为刺榆。
这段话的意思是：有一种树，它的形状与牛相似，牵拉它时能扯下树皮，扯下的树皮像缨带和黄蛇。它的叶子像网，果实与栾树的果实相似，树干像刺榆，这种树名叫建木。
建木在我国古代神话中是一种非常有名气的大树，传说它生在天地的中央，非常高，没有影子，众多神灵通过它上下往来于天地之间，可以说它是沟通天地人神的梯子（相关记载见《淮南子》*）。
根据后代学者的考证，建木是古巴蜀先民崇拜的一种神树，它已经深深地融入巴蜀文化之中了。在四川广汉三星堆中出土的青铜神树上，有枝叶、花卉、果实、飞禽等造型或花纹。有专家认为，这种神树的原型很有可能就是建木；也有专家说，这种神树的原型可能是扶桑（东海中的神木名）。
*《淮南子》言：“建木在都广，众帝所自上下，日中无景（影），呼而无响，盖天地之中也。”其中“都广”据说是上古巴蜀农业文明的中心，也就是成都平原。
在建木旁边，有一个氐人国。这里的人都长着人的脸和鱼的身躯，没有脚（“人面而鱼身，无足”）。
哎呀，这是生活在水里的一种怪人，还是长得像人的一种怪鱼？这是人变的鱼，还是鱼变的人？
告诉你吧，氐人国很有可能是一个以鱼为图腾的部落，据说这里的人还是炎帝的后代呢！
修复后的青铜神树（局部）
读山观海
巴蛇吞象
《海内南经》中记载了一种奇怪的蛇，叫“巴蛇”，它有一个令人震惊的能力——“食象”，就是能吞下大象的意思。“巴”在这里应该是个地名，大约是指今天的重庆与湖北的交界地带。周代西南地区有巴子国，那里曾有大蛇出没。
根据《海内南经》的记载，巴蛇能吃掉大象，三年后才吐出象骨。君子吃了它，就不会得心脏和腹部的疾病。这种蛇身上有青、黄、红、黑几种颜色。还有一种说法：巴蛇的身体是黑色的，脑袋是青色的，住在犀牛栖息地的西边。
什么样的蛇能有这么大的“胃口”，吞食整头大象呢？《说文解字》中说，“巴，虫也。或曰食象蛇”。有学者认为，“食象蛇”不是普通的蛇，而是一种巨蟒。我国西南地区气候潮湿，丛林密集，有蟒蛇存在不足为奇。但是在古人看来可就不得了了，他们从没见过这么大的蛇，尤其是能吞食象（很有四海有奇闻可能是小象）的蛇。所以，《山海经》中才特别提到了“巴蛇”。
郭璞注释说，南方有一种大蛇，能吞鹿。鹿在大蛇的肚子里消化后，骨头会从蛇的鳞甲之间钻出来。我认为，这种蛇与巴蛇应该属于同一种类。
“巴蛇吞象”在现代汉语中是个常用的词汇，比喻有的人很贪心，不知满足。人们在日常交流中还经常用到一个谚语——“贪心不足蛇吞象”，也是用来形容一个人很贪心，不知满足。不管是“巴蛇吞象”还是“贪心不足蛇吞象”，都与《山海经》中“巴蛇食象”的记载有关系，由此可见《山海经》在古代流传之广。
