楔子

话说上古时候，天破了个大洞，天河的水都流到地面上来了，淹死好多生灵。天上的天神女娲娘娘看到生灵悲惨的样子，很不忍心，便打算炼石补天。她在大荒山无稽崖炼出三万六千五百零一块石头。女娲用三万六千五百块石头补好了天，只剩下最后一块石头没有用，便扔在了大荒山青埂峰下。没想到这块石头经过煅炼之后已经有了灵性，看到其他的石头都能补天，唯独自己没有用，便自怨自艾、日夜伤感。

这天，这石头又在感叹的时候，就看到一个和尚和一个道士从远方而来。两个人来到青埂峰下，说说笑笑，好不快活。他们开始说了一些神仙玄幻的事情，后来又讲起红尘富贵。那个通灵的石头在旁边听到，不由动了凡心，因此口吐人言，对和尚、道士说：“两位大师，弟子听二位说起人世间的富贵荣华，很是羡慕，请大师慈悲，带我到红尘里去走一走吧？”

两人听了石头的话，都笑了，说：“红尘虽然有些快乐，但都是暂时的，没什么特别，到头来也不过是一场空梦，还是不去为好。”石头听不进去，只是苦苦哀求。两人见状，叹道：“既然这样，我们便带你去享受享受，只是遇到不顺心的事情可不要后悔哦！”石头满心欢喜道：“那是自然。”和尚看了看石头的样子，又说：“你虽然已经通灵，但是这个样子太难看，我再帮你一把。”说着，施展法术，将这块石头变成一块鲜明莹洁的美玉，缩成扇坠大小。

和尚将这块玉托在掌上，笑道：“样子看起来还可以！只是实在没什么用，还需要在上面刻几个字，让人一看就知道是宝贝，这样才好带你去温柔富贵乡里享受。”说着，便将宝玉扔进袖子里。

道士问：“你准备带它去哪里呢？”和尚笑道：“你放心，现在警幻仙子那边有个事情，有一群冤家要投胎入世，我正好将它夹带其中。”那道人道：“警幻仙子的太虚幻境，有什么事情？”

和尚笑道：“这也是一件稀罕的事情。就是西方灵河岸上三生石畔长了一株绛珠草。赤瑕宫的神瑛侍者看到这绛珠草，便天天用甘露灌溉，这绛珠草经年累月，汲取天地精华，又得到甘露滋养，便脱胎换骨，化成人形，修成女仙。因为尚未报神瑛侍者的灌溉之恩，所以心里郁结。最近这个神瑛侍者要下凡，到警幻仙子那里挂了号。绛珠仙子听说，便跟警幻仙子说要下凡，用一生的眼泪偿还灌溉之恩。”

道士惊奇道：“这还真是稀罕，从来没有听过还泪的。想来这是一段琐碎细腻的故事。他们这些人都是有根基的，我们为什么不趁着这个机会下去度他们一度？这也是一场功德啊。”和尚笑道：“道士好聪明，也正合我意。那我们一起走吧。”说着，两人飘然而去。

后来又不知过了多少岁月，有一个空空道人出门访道求仙，经过大荒山无稽崖青埂峰，看到那里放着一块大石头，石头上面还有许多文字，描述了一个石头化玉下凡经历悲欢离合、炎凉世态的故事。

空空道人看完故事，觉得非常有意思，便从头到尾抄了下来。这个故事原来叫作《石头记》，空空道人改了个名字叫《情僧录》。后来有个人看了，又改名叫《风月宝鉴》。曹雪芹得到这部书，认真阅读，十分感叹，又披阅增删，分出章回，并在书的前面题了一首诗：

满纸荒唐言，一把辛酸泪！

都云作者痴，谁解其中味？

这就是《红楼梦》的来历。那么这石头上记载的到底是一个怎样的故事呢？下面我们就来讲一讲。

这一年，京城出了一件奇怪的事情：城中四大豪门之首的贾家生了一个男孩，嘴里含着一块玉！那玉上写着“通灵宝玉”，因此贾家便给这男孩取名叫贾宝玉。

因为含玉出生，大家都认为这个贾宝玉不一般。到了贾宝玉周岁的时候，他的父亲贾政迫不及待地让他抓周，想看一看这孩子的志向。谁知这宝玉什么都不抓，只抓脂粉钗环玩弄，气得贾政捶胸顿足，说：“长大后准是一个酒色之徒！”因此不大喜欢宝玉。不过，宝玉的奶奶贾母倒是一点儿也不在乎，仍然十分疼爱贾宝玉这个孙子，把他当成命根子。

贾宝玉长到七八岁时，虽然非常淘气，但聪明异常。说起话来也奇怪，他说：“女孩子都是水做的，男孩子都是泥土做的，我见到女孩子就觉得身心清爽，见到男孩子就浑身不舒服。”因此贾宝玉最喜欢和姐妹们在一起玩儿。好在家里除了亲姐姐元春被选入宫，还有迎春、探春、惜春等几个叔伯姐妹或同父异母的姐妹，贾母又极疼爱孙子孙女，所以这些孩子都跟贾母住在一块儿，宝玉和她们一起读书，一起玩耍，好不热闹。