关于封面

本书封面上的动物是巴伦角鹅（学名为Cereopsis novaehollandiae）。这种不寻常的鹅（是Cereopsis鹅属的唯一成员）发现于澳大利亚南部沿海地区。

巴伦角鹅呈浅灰色，有一些较深的斑纹，腿部粗壮并呈粉红色，脚部有轻微的蹼，呈黑色。它有小小的头和大大的黄色嗉囊，再加上黑色略微下垂的短喙，使其外观与其他鹅区别开来。成年鹅平均体长90cm，翼展180cm，体重约4.5kg。

这些鹅主要以草和其他植物为食。虽然它们不经常游泳，但可以饮用海水，因此能够栖息在沿海地区和澳大利亚南部的许多岛屿上。

巴伦角鹅为终身伴侣，并在草丛中筑巢。它们每窝养育3～6只雏鸟，会积极地保护自己的巢和幼鹅，防止入侵者。幼崽孵化后具有黑白相间的绒毛，随着长大，会长出灰色的羽毛。

巴伦角鹅在20世纪中叶几乎灭绝，但现在它们处于受保护状态，数量已经恢复。O’Reilly封面上的许多动物都濒临灭绝，它们对世界都很重要。

本书的封面插图由Karen Montgomery基于Meyers Kleines Lexicon（1908）的黑白版画绘制而成。