第1章 夏日渐燥
今日朝阳明丽，小鸟们在盛绿的枝头跳着脚鸣唱，正是五日一朝会的好时候，可是大殿上的争吵声非常煞风景。
“你凭什么无端臆测，妄言定罪？”说话的是刑部尚书林怀四，年近五十的她满面精明，目光锐利。
“什么叫无端臆测？你亲弟弟身为一州军政长官，多处河堤损毁，逃得了干系吗？！”回嘴的是工部侍郎岳秀。
“你亲弟弟还是岳阳郡丞呢！也逃不了！”
“我弟弟向来刚正不阿，绝不会有半点儿逾矩。”
“说的好像谁弟弟犯法了一样。倒是你，岳阳送来的赈灾预算快十天了吧，账目呢？”
“是我部中主事负责，你问他去啊。”
于是大家悄悄地把目光投向殿中最扎眼的唯一一袭绿袍，便是十九岁的六品主事，名为荀熙，字时倾的了。
这个荀时倾有些愣头青。只见他径直站起身来出列，跪坐在正中一个蒲团上，向台阶上的女皇拜道：“月皇陛下，本部昨日已查阅整理完毕岳阳送来的账目，却发现紫薇星曾派人调取过。”他停顿一下，向左边侧了侧身子，“殿下，可否解释？”
原先列席在他身前侧的父亲吏部尚书穆宣一个没抓住，让他出去了，此时正暗暗捏一把汗。
只见这位紫薇星，月国的皇太女殿下依旧站得板儿直，目光似乎是盯着自己前面的那片地板，但又不聚焦，好像神游天外。
虽然年龄相仿，可荀时倾从来就没看明白过这位紫薇星。单从穿衣风格来说，并不固定，唯一固定的是眉中心总有一点花黄。譬如今天，她身着蓝青大袖，肩披白底星光霞帔，头顶褐铜莲花冠，双颊贴有铜质弯月形的面靥，额上是一条锋利的红色朱砂，看起来威严且神秘。
这位太女眼睛缓慢地眨动几下，大家都以为她要解释了，可谁知她却一提衣摆，跪坐在了脚前的软席上，双手一抻袖子，结禅定印放在腿上，依旧望着地面。许是之前因为只有她站着，显得格格不入，现在坐下了，荀时倾反倒不知道说什么好。
大殿上就这样诡异地静默下来。
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昭明殿不大，青瓦白墙，并有朱红色雕梁画栋。最为出彩的当属南面的一整面金丝楠木雕壁。整个墙壁雕刻的是各色神兽，而中心是一个由月亮嵌套太阳、内有古朴纹路组成的圆形图腾，正是千百年来越氏部落的图腾“日月交映”，如今也是月国的象征。图腾的面前，端坐着这个国家的统治者——月皇与阳皇。
月皇越寻梅从来不怎么在朝上说话，她的目光也是镇定的，总是端坐于上位，胸怀天下一般的睥睨一切；而她身侧的丈夫阳皇晏惑却总是扮演着节奏的掌控者。
正当荀时倾想问第二遍时，殿外传来通报：“大梁先行使者殿外候召。”
晏惑率先讲话：“本殿昨日接到消息，大梁国将派遣使者入京，先行使者在殿外。陛下，您可见一见吗？”等越寻梅微微颔首后，他继续吩咐：“荀卿请退。”
荀时倾只好默默归席。
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不多时，一位身着异域服饰的约摸四十岁上下的持节使者进了殿，不卑不亢，只重重一鞠躬，说道：“贵君安。鄙使队现在正在边境，鄙人阿洛奔先行，是来请贵君通行文书的。”
“好。”越寻梅才说了今天的第一句话，“贵使请坐。”
要说月国与梁国风俗不同，阿洛奔是早就知道的，可从入境以来，才真真切切地感受到了。就是这大殿里，也与梁国武将居多不同，众臣都是宽袖大袍，男女混杂，只是这昭明殿中无一片胡须，谁是男女，乍一看还真分辨不清。
不得不说，越寻梅与晏惑二十年夫妻，默契早就不是旁人可比，连越开彧这个嫡亲长女都不行。不用她多嘱咐一句，晏惑便笑道：“贵使造访，可是为陛下贺寿吗？”
阿洛奔也笑着回答：“不止。鄙国此次出访的使臣中还有一位，是鄙国七子柯那略，盼望此行能与贵国永结秦晋之好，开通互市，不操兵戈。”
“哦？”晏惑佯做惊奇，“贵国了解本国风俗，愿意遣皇子来嫁我皇女吗？”
“是。婚礼结成之日，就是契约缔结之时，直到七皇子寿终，契约将绝对生效。”
越寻梅若有所思地看着他。晏惑轻叹一声，笑道:“可是我这二女儿才不满十四岁，恐怕不大合适。”坐在另一侧首位的奎木星越开阙被提到，眼睛亮晶晶的，好奇地看着来使。
阿洛奔轻笑一下：“殿下说笑了，鄙人听闻紫薇星年方二九，尚未婚配。鄙国七子年方十七，正合适呢。”
越彧，字开彧。没错，与年号“开域”同音，是所有人确信不疑的继任者。梁国要与她结亲，摆明了没憋什么好屁。她却仿佛不关己事一样，没什么表情，平静地瞟了一眼阿洛奔，又将目光扫视一圈，却在她父亲晏惑那里停住了。原来，后者正在悄咪咪地给她使眼色。
“贵使说笑了。我这大女儿早有心上人，不提，是怕讲出来坏了上天好意。恐怕要辜负七皇子了。”
越开彧本来以为他使眼色是要她想办法拒绝，但话却被晏惑说完了，用的理由还是这么……上不得台面。感受到阿洛奔目光质问，越开彧只能微笑着轻轻点头。
“啊，”阿洛奔略带遗憾地笑一声，“那么，鄙人就要先回禀主使，再行商量。”“辛苦。”晏惑抬手做了一个“请”的手势，“礼部，安排贵使行辕。通行文书今日便可印行。”
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等梁国使臣彻底离开大殿，晏惑闭着嘴打了个哈欠，说道：“若没有别的事，今日就散了吧。”话音刚落，越寻梅就首先站起来，牵着他的手快步离开了。
越开彧也站起身来朝殿门口走去，哪知那个一根筋的荀时倾小步追上来，一把扯住她的手腕问道：“殿下，您还没给我解释呢。”
越开彧略带诧异地看着自己的手腕，又抬头看他，反问：“给你？”
“呃，”荀时倾慌着放开她，拼命找补，“给臣民，给受灾百姓。”
越开彧也挺无语的，眼看他这帽子越扣越大，便劝道：“荀卿，某奉劝你一句，有时候知道太多反而坏事。”
这时，荀时倾的父亲，四十五岁的穆宣追了上来，向她一躬道：“殿下，犬子失礼。”然后不由分说，伸手拎着他后脖领就往宫外走。越开彧看着这一幕，没忍住“嗤”地乐了一下。
阳皇身边的御笔太监李震微笑着踩着小碎步上前：“殿下，阳皇殿下请您去他那儿用个便饭。”
越开彧回答道：“好，我回宫换个衣服就去。”