PREFACE｜序一

前不久，叶兄发来《欧洲的细节：从海洋帝国到欧洲联盟》之书稿，嘱我为序。

此书系《德国的细节》一书之姊妹篇。在本书中，作者把自己在荷兰、比利时、卢森堡三国的畅游经历，与当地的历史故事、社会变迁及当下景况巧妙穿插，时而白描场景，时而赏析人物，读来趣味盎然，有一种收获新知的强烈愉悦感。

收入本书的文章，一如既往，皆具轻松而不失严肃的叶式文风。即在看似简单的闲情信笔之中，尽量探讨复杂而重要的问题。比如，在谈及荷兰风车时代的文字中，作者虽未明言，但一望而知他是在剖析“荷兰与今日世界之形成”的大问题。窥一斑而知全豹，此之谓也。

荷兰的确是中国人比较陌生的国家。荷兰作为全球第一个建立资本主义制度的国家，自1588年立国以来，便为全球化的进程树立了教科书式的典范。而彼时的中国正处于明朝末期，万历皇帝懈怠政事数年，早已埋下明朝灭亡的种子。而在日本，足利义昭刚刚辞去将军之职，室町幕府的时代才结束。

但是，300年后的日本明治维新与荷兰关系极大。荷兰人垄断了从印度洋到太平洋西岸的众多城市的贸易，荷兰成为德川幕府唯一允许的西方对日贸易国家。此后，许多西方科学和人文知识均通过荷兰传播到日本。日本将这些经由荷兰传到日本的西方先进知识，称为“兰学”。1787年，森岛中良的《红毛杂话》，更是系统地介绍了来自荷兰的西方科学知识。“兰学”的传播，成为日本近代化的起点。

晚明到清初，荷兰人掌握着全球的瓷器与茶叶贸易。如明朝万历年间，中国瓷器的头号买家就是荷兰人。在学习中国瓷器制造技术的基础上，荷兰人进行了创新，发展出自己独有的蓝瓷，价值连城。因此，荷兰制造的瓷器至今在欧洲仍是高档奢侈品。清朝顺治、康熙年间，荷兰对华的茶叶贸易数量可观。虽然荷兰在全球贸易中的话语权后来被英国取代，但中国早已被荷兰这位“海上马车夫”嵌入到早期全球化贸易之中。

荷兰诞生了全球第一家股份制公司、第一家股票交易所、第一家中央银行。荷兰人格劳修斯，作为荷兰东印度公司的法律顾问，为反抗英国对国际海洋航权的垄断，写下了著名的《海洋自由论》，奠定了近代国际海洋法的基本原则。

欧元区及欧盟的诞生，与荷兰、比利时和卢森堡的关系极大。《申根条约》的签订，使欧洲各签署条约国家的人民实现自由流动。欧洲一体化是人类对政治文明与制度的重要尝试。但作者在讲这些问题时，他的抓手居然是一家在地域上分属于两个国家的酒吧，其铺面一半在荷兰，一半在比利时，以及它如何处理货币、人员、税收等问题！

作者从这样的小事入手，逐步回溯荷兰与比利时的政治制度之变迁及与人民生活之关系，常识就这样自然而然地呈现在读者眼前。其实，在看世界的时候，有很多常识是我们经常忽略的。从晚明至今，西学传入中国已四五百年，无非就是多讲常识。即便是常识，也要“天天讲、月月讲、年年讲”，原因就是有太多的人不懂常识。

在当下“流量写作”趋势中，一部作品要做到既照顾到读者之趣味，又不能丧失自身之问题意识，那是很难的。我很欣慰叶兄似乎找到了平衡点。易言之，作者既熟悉话题的表面，又熟悉话题之下隐含的问题，然后在话题里讨论问题。

我们从字里行间不难看出，作者的状态大概是在行万里路读万卷书，又在读万卷书行万里路。在欧洲旅行，假如看到一座古堡，一般人都会先举起手机拍照，叶兄却能在彼时准确地调取历史资料，写成这一篇篇文章。如果没有相当的阅读积累，万难为此。这就是最难能可贵的地方。

从晚明以来，中国人看西方世界的著作汗牛充栋。中国人对外部世界的观察与理解，经历了四百余年的艰难过程。我认为若以历史阶段划分，共有四次。

第一次是明朝中后期。利玛窦等入华传教士及徐光启、瞿汝夔等人，他们系统引入西方的数学、几何学、物理学、天文学等知识，编译大量著作，其基本概念沿用至今。

第二次是19世纪中期至20世纪初。王韬、冯桂芬、郑观应诸人，积极译介西方思想与学术著作，并通过报刊书籍将其传递给中国的知识分子与普通民众。20世纪80年代，出版家钟叔河先生认为这是近代中国人走向世界的开始，便遴选了三百多部晚清士人看西方以及亲历西方的著作，辑为《走向世界丛书》，嘉惠士林多年。

第三次是20世纪80年代改革开放初期。那时，学术界及思想界开始大量系统地翻译西方著作，中国又一次睁眼看世界。加之国门初开，留学生大增，他们为我们积累起大量观察西方世界的一手资料。这一过程虽然经历波折，但为后来的学术及文化传播埋下诸多种子，正所谓薪尽火传。

第四次是2002年中国加入世界贸易组织后，深度融入全球化进程的这近20年。这些年，中国成为出口依赖型国家，长年保持对外贸易顺差。对外交流人员、经贸往来的程度和频次大大增加。据统计，今天约有1/10的中国人拥有护照，出国旅游成为风尚。与过去不同的是，这一次睁眼看世界，不同于以往的纸上得来，而是亲眼所见。

叶兄这本书，就是这种亲眼所见的结果。如荷兰的旧时风车其实便蕴藏着中国当代问题的答案。这个世界不仅是流动的，还是相互联系的。我们应该认识到，自地理大发现之后，中国已经被紧密嵌入全球化之中，永远不可能孤立地发展，更不可能故步自封地闭门造车。睁眼看世界这件事，必定会继续下去。

是为序。