译者前言
契诃夫的萨哈林之行

《萨哈林旅行记》是俄国著名中短篇小说家和剧作家安·帕·契诃夫（1860—1904）的一部大型游记，是他在1890年赴萨哈林旅行的产物，最初出版于1895年。

契诃夫于1880年登上文坛，名声与日俱增。到了80年代后半期，他虽然尚不到而立之年，但已成为闻名全俄的大作家，相继发表了《草原》（1885）、《命名日》（1888）、《乏味的故事》（1889）等名篇佳作。此外，他的第一个多幕剧《伊万诺夫》（1887—1889）也成功地在舞台上演出。1888年他因短篇小说集《黄昏集》而荣获普希金奖金。可是1890年1月26日，莫斯科报纸《今日新闻》突然发表消息说，著名小说家契诃夫不久将取道西伯利亚赴萨哈林旅行。这一消息引起人们议论纷纷，有人同情和支持，但多数人则感到莫名其妙，不可理解。而作家本人又多半以开玩笑的口吻来掩饰他此次旅行的真实目的，譬如2月2日在给C. H. 费里波夫的信中说：他“想要从生活中抹去一年或一年半”。[1]

那么，契诃夫究竟为什么要放下成效卓著的文学创作，不顾千难万险，万里迢迢地到孤悬海外的萨哈林岛去呢？