4.横扫各实力派

蒋、宋大婚，为蒋介石增加了不可估量的政治资本。

一方面，等于宣布了他为孙中山的合法继承人；另一方面，外国驻上海领事的纷纷到场，代表了对中国局势的政治态度，即对蒋介石复出的支持。

这些都强化了蒋介石在国民党中的地位。

2月上旬，国民党二届四中全会在南京召开，蒋介石当选军事委员会主席、国民革命军总司令；随后，又当选组织部长、中央政治会议主席。

蒋介石终于重掌大权，东山再起！

此时，冯玉祥的西北军早在1926年9月即五原誓师，全体加入国民革命军；山西军阀阎锡山也在年末公开参加革命；四川、云南的一些地方军阀也纷纷投向北伐军，全国只剩奉系军阀张作霖尚未归顺南京。

4月初，蒋介石率部出征，渡江北伐，一路过关斩将，势如破竹。

6月4日，奉系张作霖见大势已去，率部出关，不料在皇姑屯被日本人炸死。

6月8日，北伐军进占北京。

12月29日，继张作霖掌控东北的少帅张学良宣布易帜，南京国民政府从形式上完成了全国统一大业。

然而，此时国民党内部却是矛盾重重，且愈演愈烈。桂、冯、阎三大派系，原本是割据一方的地方实力派，在北伐中均得到发展壮大，岂甘心听命于南京政府；而蒋介石既完成了统一大业，就想实际控制各地方实力派，使之真正归于自己麾下。要做到这一点，只有削弱他们的实力。

于是，“削藩”，被提上议事日程。

1929年1月，全国编遣会议在南京开幕，蒋介石要求桂系李宗仁、白崇禧、西北冯玉祥、山西阎锡山，“奉还大政”、“归命中央”，结果可想而知，不仅遭到各派消极对抗，而且新的军阀混战，由此酝酿而爆发。

谈判桌上摆不平的，势必付诸武力，蒋介石首先要拿桂系开刀。

由于桂粤为同盟，为了解除粤军威胁，同时切断桂军退路，蒋介石将广东省政府主席李济深诱至南京，软禁于南京汤山；暗中支持李宗仁手下的师长、湖南省主席鲁涤平，以分化打击桂系。

解除了后顾之忧，3月27日，蒋介石一声令下，三路大军围攻武汉，蒋桂战争爆发。

而在此前，蒋介石已重金收买桂军师长李明端、杨腾辉。因此，战斗尚未开始，李、杨阵前倒戈，使李、白的嫡系第7军几乎全部投靠了蒋介石，蒋军兵不血刃地进驻武汉。

4月21日，桂系主力将领胡宗铎、陶钧、夏威被迫下野，桂系主力被全部瓦解；6月初，桂系主要人物李宗仁、白崇禧、黄绍竑通电下野。

就在蒋桂战争尚未结束之时，冯玉祥又打出反蒋旗帜，不久失败下野。

下野后的冯玉祥与阎锡山结为反蒋同盟，桂系随后加入其中，由此形成声势浩大的反蒋集团。1930年5月，中原大战爆发，双方投入兵力达100多万，在数千里的战线上展开了长达7个月的角逐。

9月，东北张学良率兵入关助蒋，蒋介石的中央军大获全胜。