他13岁入韦拔群主办的农民运动讲习所学习，同年参加农民自卫军，如同雄鹰一般翱翔在茫茫的崇山峻岭之中。15岁参加中国工农红军，第一次参加战斗时，主动请战杀敌。娄山关战斗前夕，他带领侦察连手枪排的人换上敌军军服，先敌占领娄山关关口。彭雪枫高兴地表扬韦杰：“侦察连动作快，打得好，任务完成得很好！”彭军团长挥舞大手，粗犷的嗓门声震娄山关：“韦杰、覃应机，你们‘广佬’干得好啊！”他22岁时任红75师师长，后来成为新中国军区司令员，1955年被授予中将军衔。
