第24章 春风送暖入屠苏（九）
曼筠听得他这一番强词夺理，只觉好笑，沉默一阵后，叹着气道：“我已经跟顾太太约好了，明天回书寓去见她。”
秉璋沉吟着道：“好，不过…你打算怎么跟她说？”
曼筠想了许久才道：“不知道。”
秉璋点点头：“那就兵来将挡，水来土掩。”
曼筠轻轻一笑：“只怕你这个革命军的将，挡不住通先生手底下的兵。”说完见秉璋蹙眉不语，这才意识到自己这话实在有些伤他，只得讪讪笑道，“开个玩笑罢了，你别往心里去。”
秉璋却自嘲一笑：“你这话说的倒也没错，如今的上海，还是孙司令和各国公使的天下呢，青洪帮不把革命军放在眼里，实属正常。”
曼筠听后，沉默半晌，幽幽道：“不怕，要是他们真的太过分，我就让他们知道知道，什么叫人财两空。”
谁知秉璋听了她这话，脸色大变，抓住她的肩沉声问道：“你要干什么？”见曼筠垂眸不语，急得低吼起来，“你到底想干嘛！”
曼筠被他一吼，不禁红了眼圈，秉璋见状，立刻没了脾气，搂紧她道：“无论如何我都不会让他们再把你抢回去的，你可千万不要胡来，知道吗？”曼筠看他如此，心中动容，不禁落下泪来，秉璋哪里见得这个，忙不迭地道歉，又是哄又是劝，大冷天倒急得出了一头汗。
然而，早有多事的小丫鬟跑去告诉了敏芝，待她赶到时，秉璋刚把曼筠哄得不哭了，又劈头盖脸挨了她一顿数落，这也罢了，岂料曼筠又落下泪来，他又急又气，正憋闷时，余氏闻讯赶来，也不问原委，只皱着眉连声骂他不知好歹，他心里便更是恼火，却还不好辩解。曼筠见连老人家也惊动了，只得忍住泪，强笑着向她说清了前因后果。余氏听后，终于舒展开了眉头，搂着她道：“青青啊，老二这是太着急了，怕你意气用事，有个什么闪失，但他嘛，就是那个样子，平日里无可无不可，认真发起脾气来，着实唬人得很，但说到底也是因为太在乎，你千万别往心里去。”
曼筠听着听着，又红了眼圈，好容易忍下泪，缓缓道：“我知道，也并不怪他，只是自己忍不住想哭罢了。”
敏芝听了，扶着余氏笑道：“哦，我明白了，敢情我们都误会了，青青这顿哭，为的不是老二乱发脾气委屈的，而是为他的一片真心感动的。”见曼筠红着脸垂下头，她又道，“不过，老二也确实不对，再怎么着急也不能吼人家。有话应该好好说。”
秉璋听到这些话，早没了火气，忙应道：“是是，大嫂说得是，我保证以后都好好说话。”
敏芝便笑着对曼筠道：“那你就原谅他这一回吧，如有再犯，我第一个让你大哥教训他。”
曼筠的脸又红了些，别别扭扭地小声道：“都说了没怪他嘛。”
余氏见了，笑着将她和秉璋的手拉到一起握住，叹道：“天下有情人何其多，但能白头到老的却太少，若是没有别的缘故，能不能互相迁就体谅就是很大的原因了。”她说着，转向秉璋，“青青看上去虽柔弱，实际却是个很要强的姑娘，在许多事情上都有自己的主张，你不能一味要求她顺你的意。”见秉璋不住点头，知道他是听进去了的，又转向曼筠，“至于老二，在同龄人里算稳重的，但到底还太年轻，真正遇到事了，就难免浮躁些，你一定要多包涵他，这样两个人才能走得长久。”
说完她便站起身，秉璋和曼筠赶紧一左一右扶着，走出几步，余氏道：“天不早了，你们两个赶紧回房休息吧，明天不是还有正事要办吗。大嫂陪我回去就行了。”
他们两个答应着停下脚步，见敏芝扶着余氏走远，才转过身默默同行，之后各自回房，一时无话。
这边敏芝陪着婆母回房，才见丈夫和公公正坐在一处说话。
陆伯言见到她们就问：“结果那两个小的在闹什么？”
敏芝与余氏对视一眼，笑着将事情的经过说了，陆伯言点点头道：“他们都还年轻，一时言语激愤吵架拌嘴也是有的，没闹得太不像样子，就不用管他们。”他说着，转向承瑾，“我刚才跟你说的几件事，你斟酌着办吧，钱该花就花，别留下什么隐患就行。”
承瑾一面点头，一面起身道：“好的，爹，那您和大娘早点休息，我们也回去了。”说完与敏芝携手离开。回去的路上，敏芝有些好奇的问：“爹刚才跟你说什么事呢？”
承瑾道：“一件是年后厂子里复工的事，爹说一定要把那些机器检查好，首先保证工人们的安全。还有就是年前订的那几船货快要到了，再就是刘三爷那边，年后可以正式签合约了…”
见敏芝听得有些意兴阑珊，他笑笑道：“总之都是些生意上的事，也都不难办，只一件…是你目前最关心的。”
敏芝望向他：“你说的，是给青青赎身的事？”
承瑾点点头：“你也知道，家里跟大先生和悟先生都还有点交情，可那个顾太太偏偏是通先生手底下的人，这拐了一个弯，事情就复杂多了。刚才爹的意思是，明天秉璋他们去谈的时候，我也找个理由去通先生那里拜访，若他们没谈好，我再相机行事。”
敏芝点点头：“但愿一切顺遂。”
第二天，曼筠收拾停当，由秉璋陪着回了书寓，车到楼下时，见两个年轻男人守在门口，秉璋就说要陪她一起上去，曼筠却道：“算了吧，你跟顾太太一直不对头，说不了两句就要吵起来，不去还好，去了怕反倒把事情搅黄了。”
秉璋想了想，从兜里掏出一个口哨，表情凝重：“那你要觉出什么不对来，就吹哨子，我立刻上来救你。”曼筠失笑，一面道：“来来，你过来。”一面拉着他绕到自己那间屋的窗户底下，故作严肃地道：“你要是真冲上来，我们怕都跑不了，不如就在这儿守好，要是谈崩了，他们想要扣下我，我就从上面跳下来，到时候你可一定把我接住了啊，不然摔残了，就只好一辈子赖上你了。”
秉璋急得拉着她的手道：“大小姐，求你别乱来好不好。”曼筠却笑着挣脱了，轻声骂了句“瓜娃子”，自己转身绕回大门前，那两个男人见了，立刻帮她开了门，曼筠深吸一口气，款款进去。待上了楼，果见顾太太独自坐在她屋里的沙发上抽烟，便也不多话，将提包放到沙发上，径直去立柜里拿了酒和杯子过来坐到她对面，倒上酒，点上烟，也自顾自抽了起来。
顾太太却连眼也不抬，抽完手里的烟，端起酒杯喝了一口，才睨着她问：“你什么意思？”
曼筠微微一笑，在茶几上排下三块大洋：“就是电话里说的那个意思。”
顾太太冷笑一声：“你以为就那么容易？”
曼筠笑容依旧：“我以为，顾太太是个讲信誉的人。”
顾太太仍是冷笑：“当初我们是有契约，白纸黑字写着我付你三块大洋，你便入驻恒香书寓，所得收入统统与我二八分成，唯一的条件是今后来去自由。从法理上来说，我拦不住你，然而在上海滩混饭吃，除了法理，也还要讲人情的，你来以后，学艺就是整一年，从请师父到吃穿用度，我哪一样没花功夫没花钱？正式出台至今，才不过二三年功夫，就已经是西荟芳里数一数二的角儿了，是单凭你自己挣出来的，还是我们不遗余力捧你的缘故，你也该好好掂量掂量，如今正是大好的年纪，不说报答报答我们，起码也该为自己挣下一点棺材本吧，就这么着急要跟着男人跑，当真是好了伤疤忘了疼，忘了当初是怎么被男人逼到那般田地的？”
曼筠听后，敛了笑容，垂眸想了片刻，走到衣柜前，打开暗格，从里面抱出一个带锁的匣子，又从床头柜的抽屉里翻出钥匙，一齐拿到顾太太跟前，当着她的面打开来，只见里面散放着不少珠宝首饰，现金银元，见顾太太还直勾勾把她盯着，想了想，又将耳朵上正戴着的珍珠耳坠和腕上的细金镯子摘下来，一并放进匣子，又将刚才拿来的提包也摆到茶几上，之后缓缓道：“您说得不错，那三块大洋，以及后来花在我身上的钱，确实应该算是一种投资，但凡投资就该有回报，天经地义。您看看吧，以往客人送的钱和东西，除了平常开销的，其余都在这里，还有这屋里的所有东西，全算是我的报答吧，多的，我也没有了。”
顾太太瞄着匣子里的那些东西，过了半晌才叹道：“你就不怕…自己不小心当一回杜十娘？”
曼筠一笑：“百宝箱都已经到您手里了，我当什么杜十娘，就算真遇到个把李甲张乙，黄浦江虽没盖盖子，我却也未必舍得跳，大不了到时候再三块大洋卖给您，怕什么。”