第19章 骑士册封
数天后，伦敦大教堂中，人满为患，米德尔塞克斯的贵族们纷纷聚在这里，见证新贵族的产生。虽然一般来说，这种骑士的受封仪式都在战时举行，不过鉴于今天的主角身份特殊，在之前的战争中也立下了不少功绩，因而大家并没有反对，更重要的是莫洛尔伯爵已经设下了丰盛的宴席，他们不花钱就能吃顿好的，何乐而不为。
作为这次骑士受封的主角，艾文则是在前一天沐浴更衣，并且在教堂中祷告了一夜。破晓时分，伦敦大教堂的大主教亲自为艾文主持了弥撒仪式。虽然艾文自觉并不相信上帝，这些宗教仪式也不一定要举行，不过反正现在也不是战争时刻，不如给大主教留下一个好印象。
果不其然，伦敦大主教听说艾文愿意在授剑仪式前举行宗教仪式，立刻大喜过望。教会一直以来都希望能增加自己的影响力，艾文作为米德尔塞克斯的新起之秀，如果能举行宗教仪式，能让更多人接受教会。这种好事情，正是教会期待的。
在弥撒结束之后，伦敦大主教当众宣布，艾文作为米德尔塞克斯骑士，其虔诚的信仰令牧师们都为之动容。吾主听到了虔诚信徒的祷告，特意对艾文和他的武器盔甲都进行了祝福，希望他能在之后的岁月中，牢记吾主的教诲，在战场上所向披靡，与吾主的敌人作战。
艾文自始至终都保持着谦卑的姿态和温暖的笑容，让人挑不出任何问题。艾文穿着白衫红袍，单膝跪地从大主教手中接过受过祝福的佩剑和甲胄，心中也松了口气，整个骑士册封仪式的前奏到这里也就全部完成，接下去就是最核心的授剑仪式了。
「孩子，你的虔诚和学识让我印象深刻，也令人感动。日后如果你遇到任何困难，千万不要客气，直接来这里，我会亲自接见你，帮助你解决困难。我相信吾主也是这样想的。」伦敦大主教拍着艾文的肩膀，由衷的感慨道。
感谢大主教后，艾文返身上马前往伦敦城中的内城，莫洛尔伯爵将会在城堡中等待着他的到来，进行授剑仪式。一路上，伦敦街道两旁都是围观的民众，不少人挥舞着手中的布匹，高声吶喊着，好像进行骑士册封仪式的是他们一样。
面对热情的市民，艾文微笑着挥手和他们打着招呼，见到自己的吶喊居然有回应，市民们更是兴奋不已。「艾文骑士，我喜欢你！」人群中突然传来一声炽热的吶喊，随即现场爆发出了一阵哄笑声。不少人向四周张望，想看看到底是谁这么大胆子表白的。
在内城城门附近，艾文看到路边有一群人骑在马上，正静静的等着自己到来。走近一看，领头的居然是德洛丽丝。艾文连忙上前，下马向德洛丽丝行礼。
「德洛丽丝小姐，没想到您居然在这里等我，让您久等了。」艾文有些歉意的说道。
德洛丽丝微微笑道，「没有关系。艾文骑士，从今以后，也请你多多关照。」
德洛丽丝说着便带着艾文进入到内城城堡。艾文这还是第一次见到伦敦内城的情况，和外面的平民区相比，这里要小很多。然而麻雀虽小五脏俱全，内城中有独立的水井、粮仓磨坊，还有一个小型的马厩和锻冶场，以便打仗的时候，可以继续生产武器。
当艾文走到城堡内的领主大厅时，米德尔塞克斯的贵族们差不多已经到齐了。莫洛尔伯爵身着华丽的礼服，坐在中间的领主位上，其他的贵族们则站在两边，静静的等待着仪式的开始。在人群中，艾文看到了自己的父亲艾尔鲁斯。后者向他投来了鼓励的目光。
让艾文惊讶的是，主持仪式的人居然不是领地里较为年长的男性贵族。走到他面前的居然是德洛丽丝，在这个瞬间，艾文想到了一个可能，难道说莫洛尔伯爵他真的决定……
德洛丽丝轻轻咳嗽了一声，便开始了主持，「今天在这里为艾文举行册封仪式，感谢各位的到场。下面先进行宣誓仪式，请艾文面向伯爵大人宣誓。」
艾文上前半步，单膝跪向莫洛尔伯爵，认认真真的将宣誓词说了出来。
「我发誓善待弱者。」
「我发誓勇敢地对抗强暴。」
「我发誓抗击一切错误。」
「我发誓为手无寸铁的人战斗。」
「我发誓帮助任何向我求助的人。」
「我发誓不伤害任何妇人。」
「我发誓帮助我的兄弟骑士。」
「我发誓真诚地对待我的朋友。」
「我发誓将对所爱至死不渝。」
艾文洪亮的声音在领主大厅中回荡，经久不息的回音，就像此刻他心中的执念那样坚定，为自己的国家而战，为脚下的这片土地而战。领主大厅内的其他贵族们，即使之前再有矛盾的帕勒斯男爵，也都神色严肃，满脸虔诚的看着整个仪式。
看着神情庄重的艾文，莫洛尔伯爵突然感到安心了。他活了大半辈子，见证了太多骑士的诞生，但只有艾文的宣誓让他立刻产生了共鸣，仿佛看到了他年轻时，在父亲面前宣誓成为骑士的场景。那时候他也和艾文差不多大，都有着卓越的战绩，更重要的是都有共同的信念。
德洛丽丝眼角莫名的眼角有些湿润，她继续主持整个仪式，「请其他骑士代表上前，为新骑士穿戴装备。」说完德洛丽丝向之前约定好的人选点了点头，示意他们可以上前。
艾尔鲁斯和另一位年纪较大的男爵走上前，侍从将艾文之前受过祝福的盔甲和佩剑拿了上来。在两位男爵的帮助下，艾文很快就披上了盔甲。两位男爵还将一幅新的马刺帮艾文穿上。完成这些后，两位男爵便退到两边，他们的任务已经完成了，剩下的就是莫洛尔伯爵的内容了。
莫洛尔伯爵站了起来，大步走到艾文面前，拿起艾文的佩剑，抽出剑刃，用剑背在他的肩膀上连拍三下，沉声说道，「愿你能时刻保持惊醒，前方的道路还有很长，我的骑士。」
「愿意成为您的剑刃，您的敌人便是我刀剑的方向。愿成为您的护盾，吾之智慧助您以御外敌。」
莫洛尔伯爵点了点头，将剑刃重新查回剑鞘，艾文也适时站起身。莫洛尔伯爵将佩剑挂在艾文的腰带上，用手重重的在艾文的脖颈上拍了一下，用来提醒后者任何时候不可以忘记骑士宣言。
整个册封仪式到这里便算是彻底结束了，在德洛丽丝的示意下，艾文退到一边。众人看向依旧站着的莫洛尔伯爵，心知伯爵大人还有事情要宣布。
「经过我慎重考虑后，有两件事要向所有人宣布。第一件事，我的女儿德洛丽丝将嫁给我最好朋友艾尔鲁斯男爵的儿子，艾文。」
少数米德尔塞克斯贵族听了，脸色微微变了变，神色中有些懊恼。不过大部分人都还是非常平静，因为早就听到相关的消息，现在公布出来也不觉得怎么样。
艾尔鲁斯和艾文走出队列，向莫洛尔伯爵和德洛丽丝鞠躬行礼。艾文此刻心中五味杂陈，这一天终究还是到来了，遗憾最后真的成为了永久的遗憾。
「第二件事，鉴于艾文之前的战功，以及他的能力。我决定将拉奎斯男爵领分封给艾文，至于男爵头衔，则是等日后艾文的战功和资历符合要求了，再行授予。」
莫洛尔伯爵的话，让贵族们纷纷吃了一惊，就连艾尔鲁斯也不例外。不少人有些嫉妒的看向艾尔鲁斯，父亲是男爵，儿子也是男爵，再加上和莫洛尔伯爵的小女儿联姻。未来在米德尔塞克斯，艾尔鲁斯一家可以说是一人之下万人之上。
艾文走上前，恭敬的从莫洛尔伯爵手中接过拉奎斯男爵领的地图和契约。他看着手中的羊皮纸，心中轻轻叹了口气，此刻他可没有那么的高兴，只是这一切都只能放在肚子里，永远都不能和任何人说起，就算是德洛丽丝都不行。自己能做的就是尽可能发挥自己的能力，在之后的争霸战中，甚至是维京大入侵中，保护好自己想要保护的一切。
宣布完事情之后，莫洛尔伯爵则是邀请在场的贵族们参加等会的酒宴，而在宴会之前还安排了几场骑士之间的对决，供所有人取乐，其中开场的表演就是艾文展示自己的骑术，在马上用骑枪攻击披甲的假人靶子。
艾文对这样的习俗并没有任何异议，他在侍从的帮助下翻身上马，左手持盾，右手持骑枪，严肃的看向不远处的假人靶子。围观的贵族们，见到艾文如此严肃，面面相觑，不知道为何后者在这么简单的测试中，要如此严肃。
片刻后，艾文猛然催马向前，带着凌厉的气势，冲向目标，那面目狰狞的样子仿佛前方不是假人，而是自己的杀父之仇一样。呵！艾文大吼一声，右手骑枪猛然刺出。碰的一声，木质的骑枪在巨大的冲击力下，直接断成了两半，而假人靶子则是飞出了老远。
完成一击后，艾文便拔马返回，向莫洛尔伯爵报道。当侍从将假人靶子带回来的时候，整个比武现场再次陷入一片寂静。假人靶子身上并没有什么损伤，就连甲胄都没有损坏，只是从脖颈处断成了两截，而固定假人的木桩也断成了两截。
莫洛尔伯爵哈哈大笑起来，「好，不愧是我女儿要嫁的人，还帮我省了一幅盔甲。」
在场的贵族们听到莫洛尔伯爵的话，不由得翻了翻白眼，能在比武演示上用的盔甲，怎么会是精良的盔甲，必然都是坏的不能再坏了，纔用在这个时候，省下一幅盔甲完全就是在睁眼说瞎话。不过当他们重新看向假人的时候，眼中又带着相当的凝重。
艾文回到自己的座位，也不知道是不是莫洛尔伯爵有意安排，他的位子就在德洛丽丝的旁边。
「艾文，以后还请多多关照。」德洛丽丝莞尔一笑，又说出了之前在内城门口的话语。
「未来也希望德洛丽丝能多多包涵。」艾文举起了手中的酒杯，和德洛丽丝来了次干杯。
「记得去制作你自己的旗帜，别忘了。」莫洛尔伯爵闷头闷脑的来了句。
「是，伯爵大人。」艾文下意识的回答道。
「嗯？」
「额，岳父大人。」
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