1.2　蛋白质结构与功能

越来越多的药物开发人员将大分子特别是蛋白质作为一种治疗用药物来选择。蛋白质药物的开发和应用，目前还存在诸多挑战，如果不能很好地了解蛋白质结构的性质和所配制的特定蛋白质的构象特征，结果可能不尽人意。这里提供一个蛋白质结构的简要概述，还将介绍蛋白质结构如何在形成过程中受到影响，以及一些相关的分析方法，这些方法既可以用来确定蛋白质的结构，也可以用来分析蛋白质的稳定性。其中，与蛋白质相关的术语——结构，其含义远比小分子的复杂得多，因为蛋白质是大分子，有四种不同的结构层次：一级、二级、三级和四级。