中水是指污（废）水经过处理以后，达到规定的水质标准，可以在一定范围内重复使用的水。中水更科学的名字是“再生水”。中水水质是介于上水（饮用水）和下水（生活污水）之间的水。
中水是不能饮用的，因为中水的水质标准没有达到饮用水的要求，中水即便进行蒸馏也不能达到饮用水的标准。在洗菜、做饭、洗鱼时，也不能使用中水。但中水是一种有用的水，可以用来冲洗厕所、园林浇灌、道路保洁、洗车、河湖景观、城市喷泉、冷却设备、补充地下水等，是国际上公认的“城市第一水源”。
