六、勘现场娄鼠露行藏

无锡县知事过于执，这日正在理事，忽听报说，苏州府知府况钟驾到。过于执十分惊疑：苏常二府，井水不犯河水，事先未见通报，匆促而来，定有重大事故，慌忙接入。坐定之后，况钟也不寒暄，就交出令箭，说是奉了都堂之命，前来复勘尤葫芦一案。过于执口虽不言，心中却老大的不快，一意想着：此案已经奉旨处决，不知何人多嘴，竟来翻案；自己当初审断，甚是认真，有赃有证，一些差错也没有，前来复勘，也无非多此一举。尽管这般想，那款待上司的礼节，还得照旧施行，立刻暗中吩咐下去：准备公馆，安排筵席。

向来查案的，不过是奉命行事，随便问个三言两语，写点滥调陈词，回去销差。这原是官官相护，率由旧规的。谁知这况钟偏生与众不同，交待了来意之后，接着就说：“那尤葫芦被杀的凶场在何处，还烦贵县指点，兄弟好去复勘。”

过于执回道：“尤葫芦被杀的当天，卑县就去查勘，申详常州府转报都堂，有卷存案，想蒙大人看过。今事隔数月，似乎已经没有什么值得再查的了。”

况钟说：“兄弟既奉上命，身不由己，总须再看一遭，才好复命。”

过于执闻言不悦，肚里暗说：向闻这位知府有“青天”之名，谁知竟是这等迂执顽固之辈。一面想，一面只是说：“大人今日住下公馆，歇马一天；执定要去时，明日前往不迟。”

况钟沉下脸来说道：“贵县怎么这样说！本案事关几条人命，十分火急，不比寻常；若令生者受冤，死者抱恨，你我身为牧民之官，何以辞其咎？贵县如别有公干，不能抽身，就请派一二差役，向导路途，兄弟自行前往就是。”

过于执忙道：“大人说哪里话来！既然大人不辞劳瘁，卑县自当伺候。”他话是这样说，心中却另有打算：要查便查，难道谁还怕查不成。且看他能查出一些什么？查不出时，我定要狠狠讥笑他一番，让他认得我过某人也不是无能之辈。

这况钟由苏州来到无锡，机密迅速，原是神不知、鬼不觉的。但那过于执并不理会这些，他先派差役，往东关地方，通知乡保总甲，准备接候苏州府复勘尤葫芦一案。片时之间，东关就轰动了。别人只是觉得这样事情很是少有，也不知原委如何。其中却不免惊动了娄阿鼠这个家伙。

娄阿鼠是个“心中有数”的人，原来只道苏戌娟、熊友兰已成刀下之鬼，自己可以逍遥法外，高枕无忧。这时忽听说苏州府前来复勘，事情似乎有些不妙。他先想到：自己干下的事情，一无人看见，二无人知道，既无人证，又无赃证，是不怕它什么的。等到苏州府前来时，不妨混杂在街坊四邻之内，且看看他怎样的查法。转而一想：这苏州府况知府，是出名的“包公再世”，足智多谋，厉害无比，倘若在他面前，露出马脚，岂非白讨苦吃？常言道得好：“三十六计，走为上计。”不如且去他州外县，躲避个十天半个月，等待这边风平浪静，再回来也不迟。这娄阿鼠原是无有家业之人，说走就走，只见他脚底下搽油，“桃之夭夭”了。

且说过于执陪着况钟，来至东关；直到尤葫芦家门口下轿。这时总甲已传集四邻，前来接候。况钟先问：“这尤葫芦家封锁之后，有人进去过没有？”

四邻道：“县太爷当时命小的们仔细看守，从来无人胆敢进去。”

况钟上前看了一看封锁痕迹，就命启封。

进门之后，况钟一眼就瞧见油灯之下有一只尚未纳完的鞋底，就问：“这是何人所做？”

四邻说：“这是苏戌娟所做。”况钟点点头。

过于执问道：“大人，这只鞋底，也和逆伦凶杀的案子有关吗？”

况钟道：“你我多查一查再说吧！”

过于执暗自好笑，这位知府，徒负虚名，原只是这般的傻角。

那况钟一时抬头看看上面，一时低头看看地下；一时侧过耳来，好像听什么声响；一时拉长了呼吸，好像闻什么气味。他只顾琢磨：凶手如何进屋，如何出门；是先行暗藏屋内，还是从外而来。桌椅肉案，床铺墙板，这边推一推，那边拍一拍，敲的敲，打的打。一面查，一面用手比划，一面想。众人看他那副模样，也不知葫芦里卖的是什么药，全都暗暗纳罕，想笑不敢笑。

看过外屋，又去看里间。这里间甚为窄狭，乃是苏戌娟的卧房。虽然久未居人，有些霉湿气味；喜的是杂物家具，全未搬移。只见床上被褥，铺叠整齐，明是晚间安排就寝时的样子。那零星动用之物，也毫无凌乱之象。况钟都看在眼里，更加明白，苏戌娟当初确是没有什么逃走的打算的。连前想后，她那杀父的冤情，不难昭雪；只是谁是凶手，依然头绪全无，不能不有些烦恼。

正当此时，忽听过于执在外屋装腔作势地大声说：“呀！大人，这里有大滩的血迹哩。”

况钟闻言，就从里间走出，顺着过于执手指之处，向地下看着说道：“这血迹里有什么可疑的呢？”

过于执道：“依卑县看来，这只怕是被害人的血迹哩。”

况钟道：“自然不会是凶手的血迹。凶手若流得这多血时，他也就逃不脱了。”

过于执道：“虽然知道这是被害人的血迹，但是卑县看来看去，总看不出凶手是何等形样之人。”

况钟道：“贵县意思说，凶手准定是苏戌娟和熊友兰么？”

过于执微微笑道：“大人说他们是受了冤枉的呀！”况钟知道过于执有意奚落，当下也不辩驳，只顾再去推详。

那过于执因况钟未曾答言，越发得意，追着又问；“大人见着了多少可疑之处呢？”

况钟道：“贵县你呢？”

过于执道：“卑县觉得处处可疑。”

况钟道：“倒要领教：贵县说处处可疑，不知是哪几处？因何可疑？”

过于执道：“若不可疑，大人查勘，就不致于这样地费心了。”

况钟道：“如此说来，兄弟是庸人自扰了？”

过于执道：“大人言重！想来，大人重视民命，所以过分用心。”

况钟回问道：“贵县呢？”

过于执道：“卑县才疏学浅，审理本案，虽说有赃有证，据事辨情；大人既说是有差错，必然另有卓见。还望大人多多指教，卑县也好加一些阅历。”

况钟道：“只怕兄弟是徒劳往返吧！”

过于执道：“大人胸有成竹，怎么会徒劳往返哩。”

过于执这里一步紧一步地逼着况钟，那些随从们也都听见了。就有一个县中乖巧的书吏，讨好过于执，在地下拾起一枚铜钱，递将上去道：“太爷请看，这个钱是否也有可疑之处呢？”

那书吏把钱递与过于执，过于执随手就又递与况钟道：“这个钱大大的可疑！但是卑县看它不出，还请大人指点！”

况钟接过钱，正自沉吟；却又见别几个皂隶，也有拾得一个两个的，也有拾得三个五个的；其中竟有一人，从床脚阴暗之处，找到数有半贯之多，不禁惊叫起来。

况钟问过于执道：“贵县说，这半贯之钱，从何而来？”

过于执道：“想那尤葫芦，平日卖肉，家中存个一贯半贯之钱，也是有的，何足为奇。”

况钟想了一想道：“记得文卷上说得明白，尤葫芦家无隔宿之粮，因而向人告贷。若说一时忘记，家中还存有一百两百的铜钱，倒也说得过去；把半贯之钱，洒在这里，就不能说毫不可怪了。”

四邻挤在门外，都听到府县二人的说话，就有秦古心上前说道：“禀大人：尤葫芦身死的前一日，曾在小的店中赊过五十文的杂货。他若有半贯钱，又何致欠小的五十文哩。”

过于执不等况钟说话，先自问秦古心：“要是依你所说，这半贯钱却从何而来呢？”

秦古心道：“依小的猜想，莫非这半贯钱，是在那十五贯之内的么？”

过于执道：“那个凶手，抢了十五贯钱，真赃已经截获，分文不见短少，怎么又会多出这半贯钱来？”

秦古心道：“依情度理，很像是凶手抢钱之时，手忙脚乱，散落了这半贯钱，来不及收拾，就赶忙地逃走了。至于那个捉到的凶手……”

秦古心话未说完，过于执瞪着眼大声急问：“那个捉到的凶手怎么样？”

况钟见过于执厉颜呼叱，颇为不然，接过口说：“四邻小民之言，只是让你我留心采择，可信则信；但怕他说的不多，为何却要阻拦不由他尽情说出呢？”

秦古心得着况钟这样言语，壮了胆，一径的说道：“当初尤葫芦被杀之时，苏戌娟恰恰逃走，又恰恰遇到个身背十五贯钱的熊友兰，小的们不能不起疑心。其后二人被捕，小的们仔细想来，那苏戌娟向来为人稳重，毫无轻佻，和人通奸之说，谁也不能指实；那个客商熊友兰，本地从未见过此人，说他定是奸夫，也是有些欠通。小的们在大审的那天，原想把下情向县太爷详细说说，却又恐县太爷着落四邻要凶手，因此上不敢言语了。今日难得青天老大人前来复查，小的已有一把年纪，拼着一死，斗胆回禀。若依小的之见，偷尤葫芦的钱的，怕是别有凶手。若问这凶手是谁，小的却无从知道，还请两位老大人详情判断。”

秦古心只顾说，过于执却变了脸色，一片青、一片黄的；因况钟有言在先，又不敢发威，只好强笑向况钟说：“这江南之地，人情狡悍，大人但听这老儿前后反复的供辞，就可知道一二了。”

况钟笑道：“只要他肯说便好，你我也不必计较他言语的轻重是非。”

况钟刚说得这一句，忽然间又有个皂隶，从地上拾起一个小小木盒，递了上来。况钟取过，打开一看，里面盛的却是两粒骰子。放在手中，颠簸一下，分量沉重，不似骨头的。当下就交与过于执道：“贵县请看，这骰子有些蹊跷哩。”

过于执接过手，随口便说：“本县民风浇薄，赌风甚盛，这种骰子，家藏户有，其实也不足为奇。”

况钟道：“这骰子和平常骰子，没有不同之处吗？”

过于执道：“尤葫芦既好吃酒，必爱赌博，骰子必是他的无疑；卑县也看不出有什么特异之处。”

况钟回过头又问秦古心道：“那尤葫芦生前，是否好赌？”

秦古心道：“尤葫芦爱酒如命，却从未见他赌博。”

过于执就说：“逢年过节，难道他也不赌博么？”

秦古心道：“逢年过节，他更是烂醉如泥，哪有心肠赌博。”

过于执道：“他虽不赌博，家里有两粒骰子，预备朋友们玩耍；或者有那买肉的人，前来买肉之时丢落在这里，这都是情理之常。这两粒骰子，那里会有什么文章！”说着，他把头直摇个不住。

况钟不理会过于执的话，却又问秦古心道：“你等街坊之中，可有什么好赌之人？”

秦古心道：“玩玩纸牌，掷掷骰子的，倒也尽有。”

况钟道：“我问的不是这种人。我问的乃是那种游手好闲，以赌为业的。”

秦古心朝门外看了一看，低声说道：“有倒是有一个，今日不知何故，却未见应传前来。”

况钟问：“此人姓甚名谁？”

秦古心道：“他名叫娄阿鼠。”

况钟又问：“这娄阿鼠想必是个行家。但不知在那赌博场中，可曾有偷牌闹鬼和人打吵的情事？”

秦古心道：“前几年也还好。只是这几年来，常在赌博场上，被人赶出；大家说他赌得不直，手脚不干净。这些，小的非亲眼所见，不敢乱说。”

过于执听着忍不住说：“可又来，你既非眼见，又怎么知道这些？”

秦古心嗫嗫嚅嚅地说：“大家都这样说，不是小的一个人诬赖他。”

况钟说：“我再问你：这娄阿鼠和尤葫芦平日可常往来？”

秦古心道：“那娄阿鼠行为不正，尤葫芦素来不愿理睬于他，因此二人没有什么往来。”

况钟听了秦古心这一番话，想了一想，回头又问过于执道：“那娄阿鼠既是四邻，为何点传不到？”

过于执不回答况钟，却将此话去问书办，书办又去问皂隶，一个一个朝下问，最后是总甲向前禀复：“小的点传他时，只见房门紧锁，内无人声，呼叫不应；问及左右四邻，说他时常不在家中，间或在外流连，三夜两夜不归，也不一定：因此上传他不着。”

况钟说：“即命四邻给他带信，下次有传必到；如若怠慢，定须从重治罪。”说罢，挥手令众人退出，然后凑近过于执，低声说了几句。只见过于执，皱眉瞪眼，露着大不以为然的样子。又似因上司吩咐，不敢不从，把书办叫至身边，暗暗传了况钟的言语，叫他们小心办事，不可有误。

复查已毕，况钟和过于执回到县衙。况钟因即要赶赴淮安，不得不把要在无锡办理之事，托付过于执。过于执道：“大人嘱咐，卑县自当遵办。只是卑县有一事不明：那熊友兰明有十五贯赃证，大人说他是冤枉；如今却怎么因为两粒骰子，就认作娄阿鼠可疑呢？”

况钟道：“贵县因为有十五贯钱，就断定熊友兰的盗杀，而且断定了苏戌娟的通奸杀父；为什么如今明有这两粒假骰子，却不觉着娄阿鼠的可疑呢？”

过于执口中虽无言可对，心里却只骂着“荒唐”。

况钟为了要弄清楚娄阿鼠的下落，唯恐过于执存着羞恼芥蒂，不肯用心办事，这便又安慰他说：“本案真相如何，还待续查，才能明白。贵县是有名的能员，必能相助，找个水落石出的。你我都是为了老百姓，谁也不必把那功过是非，横亘心中，以致视而不见，听而不闻。兄弟有什么鲁莽之处，候结案之后，当再来领罪。”说过这话，又约定如知娄阿鼠的踪迹，必须迅速相报。

交代之后，况钟就换乘船只，离无锡前往淮安。