二十七章
善行无辙迹1；善言2无瑕讁3；善数4不用筹策5；善闭无关楗6而不可开；善结无绳约7而不可解。
是以圣人常善救人，故无弃人；常善救物，故无弃物。是谓袭明8。
故善人者，不善人之师；不善人者，善人之资9。不贵其师，不爱其资，虽智大迷，是谓要妙10。
【注释】
1 辙迹：“辙”，轨迹，“迹”，足迹，马迹。
释德清说：“辙迹，犹言痕迹。”
2 善言：指善于行“不言之教”。
3 瑕谪：过失，疵病。
范应元说：“‘瑕’，玉病也。‘谪’罚也，责也。”
《释文》、傅奕本、林希逸本及范应元本等古本“讁”作“谪”。
4 数：计算。
河上公本、苏辙本、林希逸本及吴澄本“数”作“计”。范应元说：“数，王弼同古本。”
5 筹策：古时候计数的器具。
6 关楗：栓梢。帛书本作“关龠”。
董思靖说：“楗，拒门木也。横曰‘关’，竖曰‘楗’。”
“楗”，多种古本作“鍵”，范应元和毕沅认为仍应从“楗”。
范应元说：“‘楗’，拒门木也；或从金傍，非也。横曰‘关’，竖曰‘楗’。”
毕沅说：“《说文解字》：‘楗，限门也。’是应用‘楗’，不得以车辖之‘键’当之。”
7 绳约：绳索：“约”也作绳、索讲。
吴澄说：“绳约，索也。合之成体曰‘绳’，用之而束物曰‘约’。”
高亨说：“《仪礼·既夕记》：‘约绥约辔’，郑注：‘约，绳也’。”
8 袭明：含藏着“明”。“袭”，承袭，有保持或含藏的意思。“明”是指了解道的智慧。“袭明”上句“常善救物，故无弃物”，帛书甲、乙本均作“物无弃财（材）”。
释德清说：“承其本明，因之以通其蔽，故曰袭明。‘袭’，承也，犹因也。”
奚侗说：“‘袭’，因也。‘明’即十六章及五十五章‘知常曰明’之‘明’。‘袭明’谓因顺常道也。”
9 资：取资，借资的意思。
10 要妙：精要玄妙。
河上公注：“能通此意是谓知微妙要道也。”
吴澄说：“‘要’犹云至极也。‘妙’者玄不可测。妙不可测之至极，曰‘要妙’。”
高亨说：“‘要’疑读为‘幽’，‘幽妙’犹言深妙也。‘要’‘幽’古通用。”
刘台拱说：“要妙即幽妙。《淮南·本经》‘以穷要妙之望’，集注：‘要妙，深远貌。’”（引自朱谦之《老子校释》）
福永光司说：“要妙，与窈眇同义，即深奥的真理。”
【今译】
善于行走的，不留痕迹；善于言谈的，没有过失；善于计算的，不用筹码；善于关闭的，不用栓梢却使人不能开；善于捆缚的，不用绳索却使人不能解。
因此，有道的人总是善于做到人尽其才，所以没有被遗弃的人；总是善于做到物尽其用，所以没有被废弃的物。这就叫做保持明境。
所以善人可以作为不善人的老师，不善人可以做为善人的借镜。不尊重他的老师，不珍惜他的借镜，虽然自以为聪明，其实是大迷糊。它真是个精要深奥的道理。
【引述】
本章是对于自然无为思想的引申。
“善言”、“善行”，就是指善于行不言之教，善于处无为之政。“善数”、“善闭”、“善结”各句，都是意义相同的譬喻，意谓“以自然为道，则无所容力，亦无所着迹”。（引林希逸语）且譬喻有道者治国，不用有形的作为，而贵无形的沿袭。有道者能够以本明的智慧，去观照人与物，了解人各有才，物各有用。而做到人尽其才，各因其性以造就，所以说：“常善救人”“无弃人”；且做到物尽其用，顺物之性以展现其功能，所以说：“常善救物”“无弃物”。这是说明有道者的待人接物。
本章不仅写出有道者顺任自然以待人接物，更表达了有道者无弃人无弃物的心怀。具有这种心怀的人，对于善人和不善的人，都能一律加以善待。特别是对于不善的人，并不因其不善而鄙弃他，一方面要劝勉他，诱导他，另方面也可给善人作一个借鉴。