前言

所有我以前写的关于杜利特医生的故事，都是在事情发生以后很久，我从认识他的人那里听来的——实际上这些事情大部分发生在我出生之前。可现在我又来写这位大人物一生中的另一部分故事了，而这部分故事是我亲眼目睹，而且是亲身参与的。

许多年以前，杜利特医生就同意我这样做。不过那时候我们两个都忙于环球旅行，碰到那么多惊险事情，还要在笔记本上记下博物学上的发现，因此，我似乎从来没有时间坐下来写我们所做的事情。

而现在，不用说，我已经是个很老的人，我的记忆力不再是那么好。不过，一碰到拿不准、犹豫不决、要好好想想的时候，我总是去问波利尼西亚，就是那只老鹦鹉。

那只了不起的鹦鹉（现在几乎快二百五十岁）蹲在我写字台的顶上，在我写这本书的时候，总是给自己哼着水手歌。正如每一个遇到过它的人都知道的，波利尼西亚的记忆力是世界上最了不起的。

首先，我必须跟你们讲讲我自己，以及我怎么会认识杜利特医生的。

汤米·斯塔宾斯