第二章
卖猫食的给我出的主意

我走到外面花园里去动脑筋。我总觉得，在医生这大花园里比在任何地方更能好好地动脑筋。我向新图书室走去，从那里走进动物园。这安静的地方，四周由高墙围着，里面长有桃树，曾经是一个非常忙碌的地方。这里有过老鼠俱乐部、杂种狗之家和其他为动物们的舒适和快乐而建立的机构。它们如今都空了，只剩下几只当年的燕子在青草地上空飞来飞去，青草也被瘸腿老马啃得短短的，十分整齐。

我觉得非常难过。医生不在，一切都不像原先的样子。我开始走过来走过去地想我的问题。我听见花园门闩咔嚓响了一声，不禁转过头去。那里站着卖猫食的马修·马格。

“噢，你好，马修！”我叫道，“见到你真高兴。”

“你好，汤米！”他说，“你样子那样严肃，有什么事吗？”

“是的，马修，”我说，“我得找个工作——我必须挣点儿钱，为了家用。”

“那你要找什么样的工作呢？”他问道。

“随便什么工作都行，马修，”我说，“能找到什么工作就找什么工作。”

“你去跟你爸爸谈过吗？你为什么不能帮帮他，用这个方法挣点儿钱呢？”

他开始在我身边走来走去。

“对，我去看过我的爸爸妈妈了，不过没用。我爸爸的生意太小，用不着帮手——即使我对做鞋有一手也没用，更何况我不行。”

“呣！”卖猫食的说，“让我来想想看。”

“你看，”我说，“这个工作还不能让我离开这里，这里要我关照的东西太多了——这花园和其他的事。还有医生的归来。他回家的时候我一定得在这里。你没有告诉过别人说，我们上月亮去过吧，对吗？马修。”

他在他的鞋跟上敲烟斗。

“一个字也没说过，汤米，一个字也没说过。”

“这就好，马修。这件事得绝对保密。我们不知道他回来会是个什么模样。我们不要新闻记者来写报道。”

“对，”马修说，“那么一来，所有的人都要到大门口来叽叽喳喳吵吵嚷嚷了。人人都会想来看看这个从月亮上归来的人。”

“一点儿不错，马修，这是我必须找工作的另一个原因。等到医生回来，我不知道他会需要什么。他可能生了病；他可能需要特别的食物。我家里一分钱也没有。”

“我知道，我知道，”马修摇头说，“钱，钱，钱，真是该死的东西！——正像这好人说过的。可是没它不行。不过听我说，汤米，你找工作应该不成问题。因为你受过教育，知道吗？”

“不错，我是受过点儿教育，马修。可是在这泥潭镇，它对我有什么用呢？如果我能去伦敦，那就不同了。”

“噢，听我说，”卖猫食的说，“你们孩子总以为赚钱得去伦敦——像迪克·惠廷顿^[1]那样。可是受过教育的年轻人在泥潭镇这里也可以过得好。你会读会写会算，你为什么不能在泥潭镇银行当一个职员，或者当一个秘书什么的呢？”

“不过，马修，”我喊起来，“你没看到吗？这么一来，天黑了我还得在镇上工作——哪怕是在冬天。你也知道，医生要我注意看月亮上他回来的信号。当然，动物也在轮班看烽火信号。可我得在这里，就算睡着了，它们也能马上把我叫醒，万一……呃……假使……”

我不清楚我为什么话没说完，自己就说不下去了。我想准是我的声音听上去犹豫不决，思想很乱，十分难过，因为正在装烟斗的马修忽然抬起头来说：“不过汤米，你不是在担心吧，是吗？……我是说，关于医生回来的事。你拿准了他要从月亮回来吗？”

“噢，是的，我想是这样。”

“想是这样！”马修说道，“不用说，他当然要回来，汤米！约翰·杜利特是那种什么都伤害不了的人。没问题，他会回来的。你不用担心。”

“可万一月亮人不让他回来呢？”我说。

“月亮人可别想不让约翰·杜利特回来，那办不到。”

“不过……呃……马修，”我说，“我有时候纳闷儿，他到底是不是要回来。”

马修的眉毛抬得比任何时候都高。

“是不是要回来！”他喘了口气，“你这话什么意思？”

“马修·马格，”我说，“你也知道不能像看别人那样看医生，我是说，你永远说不出他接下来要做什么。我们在月亮上发现了非常奇怪的生态，他去那里到现在已经一年了。我对家中这些动物什么话也没有讲过，可是最近几个礼拜我已经开始怀疑，约翰·杜利特也许是不是在考虑要留在月亮上——永久地。”

“噢，什么话，汤米！”他说，“他为什么要这样做？从你告诉我的有关月亮的情况来看，月亮听上去完全不像个快乐的地方。”

“它也不是一个不快乐的地方，马修。起先我们觉得它是个非常吓人的怪地方。可等到对它习惯了——不，你不能说它不快乐。它冷清得可怕，却是医生或者我见过的最和平的地方。”

“不过，汤米，你不是要告诉我，说约翰·杜利特这样一个闲不住的人，会扔下这世界上所有他有兴趣的东西，只为了和平和安静就在月亮上定居下来吧？”

“他会的，马修，”我难过地回答，“自从我离开他以后，我常常想起他说过的话，是‘悄语藤’最先告诉我们月亮上有个‘委员会’时说的。他说：‘我们下面的地球上是狗咬狗。一直是战争，战争。这月亮上的事情处理得更好些，生活得到合理安排，处于一种平衡状态，连植物和树木也不许互相排挤。鸟类不吃蜜蜂和昆虫，改吃植物和花的多余种子，好不让它们蔓延得太快。’你看，马修，月亮的‘委员会’对一切东西加以计划和监视，于是在一个几乎完美的世界上保持着和平。你可以理解，这样的情况对一个像约翰·杜利特这样的人多么有吸引力。没有一样东西能阻止他在那里想待多久就待多久——只要他认为他在那上面能比在这下面做更多的好事。现在你明白了吧？”

“对，不过我不明白的是，他在那上面能做什么好事呢？”

“照顾月亮人啊，马修。医生常常告诉我，奥托·布拉奇这月亮上唯一的人，‘生活委员会’的主席，是从未有过的最伟大的人物。按照我们这里乡下人或者九岁学生的看法，他可能无知无识——他也不可能是别的样子，因为他生在石器时代；然而是他的脑子想出了‘月亮委员会’和它所做的一切工作，是他的手操纵着它使它工作。他的病很重，像我跟你说过的，就是他的风湿病。‘斯塔宾斯，’医生对我说过，‘万一奥托·布拉奇出什么事，我怕‘委员会’就要完蛋。万一这‘委员会’完蛋，他们为和平幸福生活所做的伟大工作就要分崩离析，完全瓦解。’”

马修沉下了脸。

“可我还是不能想象，汤米，”他说，“医生只是为了月亮上那些植物、昆虫和鸟类，就割断他和这里的一切联系。这到底是他出生的世界啊。”

“噢，我不是说他会忘掉我们大家什么的，可你知道他是个何等大公无私的人。如果他认为需要他做月亮人的医生，他会一直待下去的。多少年来，他一直对人类和他们愚蠢地、不公正地对待动物的做法极其失望。还有一点，我们发现月亮上生命延续得很长，有些会说话的植物告诉我们，它们都几千岁了——蜜蜂和鸟类也是如此。月亮人的岁数大得连医生也算不出来。”

“呣！”马修沉思着说，“真是个奇怪的地方，这个月亮。”

“我有时候猜想，”我加上一句，“医生对长寿是不是有什么想法。”

“你这话是什么意思，汤米？长生不老吗？”

“对，月亮人是这样……也许他本人，约翰·杜利特，也会这样。那是由于吃的蔬菜的缘故，你知道。一个没有人也没有任何东西死亡的世界！他看到的也许是这一点。如果月亮人如今有点儿疲倦了——可这是过了几千年以后啦——医生想，这正需要我们的科学和医学使他一直活下去。我怕，马修，我非常怕这会引诱他待下去。”

“噢，好了，好了，汤米，”卖猫食的说，“依我看，我认为更可能是他一旦发现长寿的秘密，会把它带回地球老母亲这里来，让这里的人也试试看。你记住我的话吧，在某一个良宵，他将要在你的头顶上降落下来，满脑子月亮上的种种办法，要试验把它们用在可怜的英国人身上。你记住我的话好了。”

“但愿你的话是对的，马修。”我说。

“我的话当然是对的，汤米，”他说，“我们还不知道我们这位老朋友最后怎么样——一点儿也不知道。就算没有人说动他回来，可别忘了，他还有那只鹦鹉波利尼西亚和那只猴子奇奇和他在一起，它们是靠得住的。哼，鹦鹉那张嘴，不管什么辩论，都能说服整个上议院。医生会回来的。”

“可他走了已经整整一年了。”

“也许他想看看上面的春天和夏天是什么样子的。”

“对，他是说过希望看看月亮上季节的不同。”

“那就对了！”马修得意地张开双手，“他去了十二个月，已经看到了月亮上的春夏秋冬。现在可以盼着他哪一天就回来了，你记住我的话吧。快活起来，年轻人，不要垂头丧气的。现在回到你在琢磨的这个工作问题上来吧。你说你要一个能在家里做的工作，对吗？——这样你可以顺带看着月亮？”

“是这样，马修。”

“呣！”卖猫食的嘟哝一声，“现在让我想想看……对了，我有了！你记得那个肉店老板吗？我向他买肉喂猫和狗的。”

“噢，那个大胖子，鼻子小得像纽扣似的？”

“对，就是他，那老辛普森。现在你听着，辛普森老算不来账，你知道？他的账簿老搞得乱七八糟，给客户送错账单，引起无穷的争吵。他对这件事十分伤脑筋，他的太太能给他做账，可他不要，你明白吗？他不想承认自己连一加一都算不来。现在我也许可以劝劝他，让他把账簿一个礼拜带给你两次，你能把账做好，帮他开出账单，明白吗？”

“噢，马修，”我叫起来，“如果你能做到，那真是太棒了！”

“好吧，汤米，”他说，“我去看看有什么办法做到。我早晨去跟老辛普森谈谈，再来告诉你。现在我得走了。不要担心，汤米，一切会好起来的。”

[1] 迪克·惠廷顿（135—1423），英国大商人，三次担任伦敦市长，传说他本是贫苦孤儿，带一只猫去伦敦谋生，他主人到海外经商，把他的猫带去，碰巧摩洛哥发生鼠患，国王高价买了他这只猫，他于是成了巨富。