第1章 ——灶门炭十郎
四周一片漆黑。
“炭治郎，记得呼吸。”
漆黑昏沉的脑海中，低沉的声音层层叠叠的回响着。
“呼吸……！”
灶门炭治郎猛然从窒息中惊醒。
“咳！咳咳咳！！”
他用力深吸一口气，却被深深埋住脑袋的雪呛了一下。
整个脸都因长时间窒息，加上埋在冰冷的雪里而变成了绛紫色。
脑袋在充血！
——对了！
——父亲，父亲他还在家里！
脑海里回响着父亲的声音，炭治郎表情慌张，他急忙把头用力的从雪地里拔出：
“父亲！”
白色的雪从头顶抖落，刚刚苏醒的炭治郎猛地抬起头来，朝着自家房屋的方向看去。
空气中那股让人头皮发麻的血腥味仍然存在，甚至越来越浓郁。
炭治郎眼眶微微颤抖着，空气中的弥漫的气味让他感到十分不舒服。
“哈……哈…”
他大口呼吸着空气，呼出的气体在冰冷的环境下形成了白色的雾气。
冰冷的空气刺痛着他的肺部。
风雪胡乱吹拂着，彻骨的寒意几乎冻僵了炭治郎因为摔倒而陷在雪里的四肢。
在他前方。
咯吱……
脚掌踩在雪地中的声音。
一个熟悉的瘦弱身影正站在房屋门口，斜侧身对着炭治郎，挡在了炭治郎面前。
他披着黄黑相间的方块羽织。
深红色的长发一反常态的扎成高马尾。
耳朵上太阳图案的耳坠因雪夹杂着冷风吹过而正微微晃动。
手中正握着一把自己从未见过的打刀。
那是灶门炭治郎的父亲——灶门炭十郎的背影。
炭治郎微微颤抖的眼神中倒映着面前的两个身影，他有些恍惚。
一年的沉睡后，父亲终于醒了吗。
此刻。
炭十郎手中正握着那把黑色的打刀，刀尖下垂，锐利的寒芒正对着前方。
与父亲对峙着的，是一个炭治郎从未见过，穿着黑色西服，头戴一顶白色小礼帽的男性。
空气中充斥着的令人作呕的血腥味，全部是从这个陌生男人身上散发出来的。
由于炭治郎摔倒在雪地里，他看不见侧背对着自己的父亲的表情。
但他能够，看见对面。
——那黑色西服男人，红色瞳孔中表露出的惊骇神情。
那是如同见了鬼一般的表情。
……
……
一天前。
山上。
一座修饰稳重的木屋坐落在这里。
这是灶门家的房子。
他们世世代代都居住在这里，据说最早能追溯到战国时期。
此刻天蒙蒙亮，山上缠绕着晨间的雾气。
冬日的早晨总能让人冻的直哆嗦，更别提这还是在山上了。
“哐当！哐当！”
些许寒意透过敞开的门缝渗入了木屋，冷风吹的木门微微晃动，发出声响。
屋内正在沉睡的孩童们都下意识的蜷缩了一下，紧了紧身上的被裹。
似乎是注意到了这个，刚走出门外的少年脸带歉意的回过头，轻手轻脚的关上了门。
“咯吱……”老旧的木门受到挤压，发出了酸朽的声音。
背着一竹筐炭，满脸都是黑灰的深红发少年微笑着透过门缝看着沉睡的弟弟妹妹们。
在锁好门后，他挺了挺身，背着满筐木炭准备启程。
他是炭治郎，家中的长子。
木屋内。
“呼……”
几个孩童正挤在一起，互相拥抱着，呼呼大睡。
其中稍微年长一些的，是一个女孩子，她正迷迷糊糊的坐起身子，揉了揉朦胧的眼睛。
“哈——啊…”伸了个懒腰。
转过头，眼睛看向缓缓合拢门缝的木门，那里传来了有些扎眼的光线。
女孩微微歪着脑袋，她迷糊的看了眼自己身旁的空位，自言自语着：
“…哥哥…？”
惺忪的视线从身旁的空位移到通铺中间。
她看见了因为熟睡的弟弟们无意识的争夺，而失去被褥的父亲。
“啊！”
一瞬间，迷糊的困意一扫而空。
“真是的…”
她无奈的笑着叹了口气，随后面带微笑的从几个弟弟手中夺回被褥，重新铺在了父亲身上：
“醒醒，竹雄，茂。”
“再怎么样也不能把父亲的被子抢走啊。”
被喊到名字，正抱在一起沉睡的两个男孩，朦胧的睁开了双眼。
嘴中迷迷糊糊的回应着：
“抱歉…姐姐……”
看着房间里已经收拾好的哥哥和母亲的床铺，以及门外传来隐隐的交谈声，女孩也准备收拾起床了：
“好了。”
“哥哥和母亲已经起床了，你们也快些吧，今天或许还要下山。”
“好——”
房间内，传来了悉悉索索开始收拾穿衣的声音。
“茂，你压到我了！”竹雄围好围脖，踢了踢一旁剃了个寸头的茂。
“很疼的…竹雄哥哥。”比竹雄小一些的茂连忙起身，他摸了摸自己光滑的脑袋：
“花子姐，你今天要下山吗。”
“要！……如果可以的话。”
灶门一家目前总共有六个孩子。
分别是，炭治郎，弥豆子，竹雄，茂，花子，六太。
除了早早起床的炭治郎，现在所有人都已经醒了，正伸着懒腰起床。
而房间里，此刻有一个没有在收拾自己的床铺，如同植物一般毫无声息，仍然躺在那里的人，在其他人的称托下特别醒目。
——是一个面黄肌瘦，深红色长发，左额有着浅浅疤痕的中年男人。
他双目紧闭，裸露在被裹外的双手显示着他肌肉的干瘪。
瘦黄的肌肤毫无光泽，乍一看定会认为是一个病入膏肓时日无多的可怜人。
从始至终，他都没有发出一点声响。
安静的，甚至让人忍不住怀疑——他是不是已经死了。
房间中的其他人，对中年男人毫无反应的情况，似乎都十分习惯。
只有最年幼的六太，刚刚到能够说话的年纪，他握着男人的手指，哭闹着不愿意起床：
“呜呜呜哇——爸爸！”
他这一哭闹，瞬间吸引了房间里的其他人的目光。
往往最能直白表达感情的，只有孩童。
“六太…”竹雄看着六太哭闹的模样，又看了看中年男人仍然紧闭着的双目，心情有些低沉。
一旁矮两个头的茂同样如此。
躺着，紧闭双目的中年男人，正是他们，以及炭治郎的父亲——灶门炭十郎。
“乖，乖，六太，想睡的话就继续睡吧。”已经收拾好的弥豆子，伸手抱起哭闹的六太，熟练的哄着他：
“父亲还在睡觉，不要吵到他哦。”
弥豆子抱着六太，幅度轻微的摇晃着。
“唔…”
很快，六太在弥豆子的安抚下，安静了下来，躺在弥豆子怀里，又一次沉沉的睡了过去。
竹雄看向沉睡的父亲，他张了张嘴，似乎想要说些什么。
但比他小一些的茂，更加的童言无忌：
“父亲，已经睡了快一整年了。”
茂虽然这样说着，但他眼中低沉的情绪是无法掩盖的：
“姐姐，哥哥。”
“父亲还会醒过来吗。”
在这句话说出口后，房间内安静了一小会。
竹雄扭头看向身旁的茂，伸手暗暗掐了一下他。
茂也清楚自己说错话了，低着头，并没有叫出声来。
“一定会的。”
打破这份安静的，是弥豆子。
她微笑着，抱着怀中睡着的六太，看向竹雄，茂，以及花子：
“一定会的。”弥豆子微微深吸着气，只是重复着这句话，没有再做过多的解释。
这时。
咯吱——哐
木屋的门缓缓被拉开半个，露出可供一人通过的空间，外面被雪反射的白光瞬间充斥了昏暗的房间。
随着光线一同进来的，还有寒冷的空气——虽然已经没在刮风了。
穿着白色围巾，底下是紫白相间方块纹样和服的女人站在门口，对着屋内的孩子们微笑着：
“啊，已经起来了啊。”
这是他们的母亲——灶门葵枝。
灶门葵枝声音轻柔，注意到了仍然在弥豆子怀里沉睡的六太，微笑着对着弥豆子点了点头：
“辛苦了。”
接着，她的目光移到仍躺着的炭十郎身上，看见对方依然沉睡后，期待的眼神缓缓黯淡。
啪！
她拍了拍手，微微笑着，却掩饰不了她眼神里流露的疲惫：
“炭治郎已经下山卖炭了，但是昨天刚下过大雪，大家就不要下山了。”
“诶——！”刚刚看见厚厚积雪兴奋的茂和竹雄，瞬间被浇了桶冷水，高兴的脸一下垮了下来：
“母亲！”
茂用祈求的眼神看向自己的母亲。
“炭治郎已经下山了哦。”灶门葵枝的回答仍然是拒绝。
“唉……”
“走吧，茂。”
“知道了…”
最后，失落的茂只能与同样失落的竹雄二人一起出门。
“但是。”灶门葵枝话锋一转，她摸了摸茂的脑袋，嘴角上扬：
“炭治郎会带好吃的回来的。”
听到这话的竹雄瞬间回头，眼神中闪过锐利的精光：
“真的？”
灶门葵枝点了点头。
“太好了！”
两人瞬间开心起来，欢呼着。
他们拎了把斧头，蹦蹦跳跳的去离家近些的地方砍树。
花子梳好头，跟着母亲一起，开始学着收拾家里的东西。
弥豆子则是用被裹披在身上，背着六太，以防着凉，去一旁的炭窖检查昨夜的大雪是否让窖内潮湿了。
——如果窖内潮湿的话，接下来几天或许就烧不出新的炭了。
……
房间内。
敞开的房门已经关上，似乎是怕外面的冷风让沉睡的炭十郎着凉。
炭十郎安静的平躺着。
突然。
似乎是因为刚才的吵闹声。
又或者……
是因为炭十郎头顶上，那旁人无法察觉，却不断闪烁着的，鲜红欲滴的
——“危”字。
他的手指抽动了一下。
……
……
另一边。
一个无比遥远的地方。
遥远到，似乎跨过了另一个世界。
“只狼”世界。
仙峰寺内殿。
哗啦——
水流声从殿外传来，那是殿外的池塘。
内殿里，
变若神子拄起拐杖，站在内殿门口，似乎是在疑惑，回头看向殿内：
“怎么了？卿子的忍…不，龙的忍者。”
她带起头巾，看着身后半跪着正起身，但眼神不断四处打量的忍者“狼”。
忍者穿着有些破旧的橙色麻衣，亚麻色的围脖看上去满经风霜。
——左额大片暗红色狰狞的纹路，证明了忍者的特殊性。
此刻。
忍者微微皱着眉头，他的手不自觉的握紧了腰间的楔丸，警戒了起来。
——不对劲。
——附近有敌人？
此刻，他的感知能力已经放到最大，他能清晰的察觉到从身体四周传来的危险。
那代表着他感知到危险的“危”字，仿佛也正在头顶不停闪烁着。
就算曾经对上了从地狱回来的苇名剑圣，他心底的预警都未曾如此尖锐和频繁过。
额头泌出汗水，握着刀柄的手捏的发白。
忍者的眼快速观察着四周。
仿佛有人正拿着针悬在他的眉心一般，一股凉意从脊梁骨攀附而上。
令人窒息。
但等待许久，似乎也没发生什么事。
忍者看向面前的变若神子，缓缓将提着的心咽下：
“没事。”
变若神子看着忍者紧张的模样，她镇定的点了点头：
“没事就好，走吧。”
“去西方，神圣的龙之故乡。”
随后，神子毅然决然的踏出了内殿。
心有余悸的忍者“狼”见状，也连忙跟上。
只是，在出殿前，他脑海深处，不免担忧着。
——来到这个世界已经三十余年了。
——不知道，葵枝，炭治郎，弥豆子他们如今怎样了。
——这里的霓虹并没有找到回去的路，那西方的龙之故乡，会不会有回去的方法？
想着，忍者攥着刀柄的手并没有放开。
忍者“狼”
——正是从另一个世界穿越而来的灶门炭十郎。
准确的说，这已经是灶门炭十郎的第三世了。
他原本出生在现代，21世纪初的地球，却在20岁那年，被卡车轻描淡写的结束了属于普通人的一生。
随后转生到了另一个世界，看上去就如同普通近代霓虹的地方。
——漫画《鬼灭之刃》的世界。
但是。
刚降生在这个世界时，灶门炭十郎并没有觉醒前世地球的记忆。
而是安安稳稳的，成人，娶妻，生子，年复一年的练习神乐之舞。
直到他宰了那头靠近家的食人熊，透支了身体，即将病逝的前一刻。
他才回想起上一世的一切。
所以，在他心底，那里的一切就是他的一切，他的家人，真正的家人。
但病逝时，他再想说些什么已经来不及了。
没等他说出口，沉重的疲惫就使他合拢了双目。
那大概，就是死了罢，他想。
两眼一闭，他再次来到了这个近似霓虹战国时代的古霓虹——游戏《只狼》的世界。
二次重生。
他变成了那个从战场上被捡走从小培养成忍者的原作主角“狼”。
又度过了三十余年。
到了此刻。
他已经完成了原本游戏中最难达成的隐藏结局——龙之返乡。
正准备与变若神子一起，离开霓虹，前往霓虹西方的国度。
他想回去，回到那个属于他的家里。
只可惜，一直没能找到回去的方法。
此刻。
忍者抬起头，看向殿外。
似乎是太久没抬头的缘故，他的视野有些发黑，显得阳光充斥的殿外十分明亮。
踏！
当忍者踏出门槛，走向门外的光芒时。
刺眼的光芒让他忍不住想要闭上眼睛。
实际上他确实闭上了。
过了一会，忍者感觉自己似乎一脚踩空了。
当眼睛适应了刺眼的光芒。
灶门炭十郎缓缓睁开了眼睛。
——发生什么事了？
光芒逐渐散去。
映入眼帘的，是曾经无比熟悉的木屋屋顶。
——屋顶？
我是躺着的？
炭十郎眨了眨干涩的眼睛，视野逐渐恢复。
缓缓抬起左胳膊，他清晰的感知到了自己身体的僵硬以及酸涩。
嗯？
手？
“！”灶门炭十郎看着视野中出现的自己的左手，瞳孔一缩。
手？！
——忍者“狼”的左手早就断了，变成了骨制的忍义手。
——而此刻在视野中的，却是一只完好无缺的人手！
炭十郎脑内迅速思考着。
难道说…
纵然是前前后后活了三世快百年的灶门炭十郎，此刻也难以压抑内心的情绪。
咯吱……
灶门炭十郎试图从床上坐起身子。
“哐当！”
身旁，传来一阵东西跌落的声音。
炭十郎下意识扭头一看。
灶门葵枝刚敞开门，她手中的石制茶杯因震惊而无意识的掉在了地上。
此刻，她正捂着自己的嘴，眼眶里泛起水雾，不敢相信的与炭十郎发灰的眼睛对视着。
她以为自己会下意识的大叫，可真到了这天，葵枝才发现，她根本叫不出声。
炭十郎试图坐起身的动作停滞在原地，他静静的看着与印象中脸上多了些许疲惫的妻子。
他张着嘴，许久没能说出一句话。
过了一会，哑然失声的两人这才回过神来。
“…我回来了。”灶门炭十郎努力的用脸上僵硬无比的肌肉挤出一个笑容，沙哑的说着。
灶门葵枝同样用力点了点头，努力不让自己哽咽，微笑着：
“…欢迎回家。”