第4章 世袭君主国

因为对于共和国，我在别的地方已经详尽讨论过，所以，我在这里只打算论述君主国家，并且依照上述顺序，探讨这些君主国应该怎样统治和怎样维持其统治。

我认为，在一个人们已经习惯于在君主后裔统治下生活的世袭君主国里维持统治，比在一个新建立的国家里维持统治的困难小得多。只要不触犯他的祖宗订立的制度，在有意外事件发生时，君主能够随机应变，就能维持统治。所以，一位君主哪怕只具有普通人的能力，那么照此方法，他也能够维持他的地位；如果被篡位，除非是遇到了某种格外强大的异乎寻常的力量。但是即使他丢失了权位，一旦篡夺者发生了祸患，他也能够夺回政权。

例如，我们意大利的费拉拉公爵，之所以能够抵御住1484年威尼斯人和1510年教皇朱利奥的侵略，就是因为他在这个领地长期处于统治地位，除此以外没有别的原因。因为世袭的君主没有必要去得罪人民，因此会很自然地受到人们的爱戴。除非他实在太可恶，惹人憎恨，否则，他的臣民自然而然就会拥护他，这是理所当然的。而且随着统治年代的久远，连续不断的变革以及造成变革的原因也会被遗忘，因为每次变革总是会为下一次变革留下再次进行的条件。