第一项 付出不亚于任何人的努力
“六项精进”中率先登场的就是“付出不亚于任何人的努力”。在经营十二条中，我也向大家强调了“付出不亚于任何人的努力”这一条。在“六项精进”中，我将它列在第一位。
在企业经营中，最重要的就是这一条。这就是说，每一天都竭尽全力、拼命工作，是企业经营中最重要的事情。同时，如果要让人生幸福美满，那么每一天都认真干活是先决条件。想拥有美好的人生，想成功地经营企业，前提条件就是要“付出不亚于任何人的努力”，换句话说，就是要勤奋工作。做不到这一点，企业经营的成功、人生的成功，都是空中楼阁。不愿勤奋工作，只想轻松舒服，企业当然经营不好，美好的人生也就无法实现。
说得极端一点，只要拼命工作，企业经营就能顺畅。刚才提到，今年也许不景气，但不管哪个年代，不管怎样的不景气，只要拼命工作，任何困难都能克服。人们常说，经营战略最重要，经营战术不可少。但是，我认为，除了拼命工作，不存在第二条通向成功之路。
回首往事，我在27岁的时候成立了京瓷公司，开始经营企业。当时，我连经营的“经”字都不识，我心里只有一个念头，不能让公司倒闭，不能让支持我、出钱帮我成立公司的人遭殃。为此，我拼命地工作，常常从清晨干到深夜12点，甚至凌晨一两点，我就这样夜以继日地工作，努力再努力。
2009年是京瓷创立50周年。回想过去，虽然70岁之后的努力程度不如从前，但在这50年里，我一贯勤奋工作。因为正是凭借这种勤奋才有了京瓷今天的辉煌。从这点来看，也证明我上述观点没有错。除了拼命工作，世界上不存在更高明的经营诀窍。
企业家、学者、研究员、艺术家，不管哪行哪业，他们能取得出色的成绩，都是竭尽全力、埋头工作的结果。
我常想起我的舅舅和舅妈。从中国回国时，他们身无一文，战争[2]结束后，他们在鹿儿岛做起了蔬菜生意。舅舅的文化程度不过小学毕业，他每天拉着大板车做买卖。爱说三道四的亲戚们总是以轻蔑的眼神盯着他：“那个人既没学问又没脑子，所以只好在大热天里拉板车，一身臭汗地做生意。”
舅舅的个子很矮，不管是盛夏还是严冬，他拉着比自己身体大得多的板车，车上装满了蔬菜。我小时候常常看到舅舅那时做生意的光景。
我想，舅舅并不知道什么是经营、该怎样做买卖，也不懂财务会计。但是，就是凭借勤奋和辛劳，他的菜铺规模越来越大，直到晚年，他的经营一直很顺利。只是默默地埋头苦干，没有学问，没有能耐，但是，正是这种埋头苦干给他带来了丰硕的成果。舅舅的形象铭刻在我儿时的心中。
我为什么强调要“拼命工作”呢，因为自然界存在的前提，就是一切生命都拼命地求生存。稍微有了点钱，公司刚有起色，就想偷懒，就想舒服，这种浅薄的想法也就是我们人类才有。在自然界里，其他生物绝不会有这样的想法。自然界中的动植物，它们都在竭尽全力、拼命地求生存。看到这些现象，我想，每时每刻认真、极其认真地努力工作，应该是我们做人最基本的、必要的条件。
大家知道，在夏天烈日炎炎之下，杂草会从柏油马路的裂缝中发芽生长。如果一星期干热不下雨，杂草就会干枯，就是在这样既缺水又缺土的地方，杂草却在发芽生长。在自然界中，即使在严酷的环境下，只要有种子飘落，就会在那里发芽，长叶，进行光合作用，然后开花、结果，结束它们短暂的一生。即使在石头墙的缝隙，只要有一点儿土壤，杂草就会发芽、开花。
我看过一个电视节目。在环境严酷、灼热难耐的沙漠里，一年也会下几场雨。有些植物趁着雨水，很快发芽、长叶、开花、结果，然后枯萎，生命过程只有短短的几周。它们在沙漠里顽强地生存，为了留下子孙，只要有一点雨水，它们就要开花、结果，把种子留在地表，以待来年下雨时再次发芽。尽管生命短暂，只有几周，它们照样拼命地生存并留下子孙。
无论植物还是动物，它们都在严酷的条件下顽强地生存。马虎懒惰、不负责任的动植物并不存在。遵照自然界的规律，我们人类在地球上生存，也必须认认真真、竭尽全力。
在创建京瓷公司的时候，我还不懂这些自然的哲理。虽然我不懂这些哲理，但我有一种危机感，如果不竭尽全力地工作，不拼命努力，公司的经营就不可能顺利。这样的危机感、恐惧心促使我拼命工作。现在回头看，这是非常正确的。不管经济如何萧条，不管环境如何严峻，我坚信，付出加倍的努力，是经营者乃至每个个人生存的最低条件。
我向许多人提问，“你是否在竭尽全力地工作？”“是的，我在努力工作。”我对这样的回答并不满意，于是，我会接着问：“你是否付出了不亚于任何人的努力？”“你的工作方法是否不亚于任何人？”你自称是在努力工作，实际上你的努力还远远不够。如果你不更加认真、不更加努力，那么公司也好，个人的人生也好，都不会有理想的结果。我用“付出不亚于任何人的努力”这句话来表达这一层意思。
我认为，竭尽全力，付出不亚于任何人的努力，乃是这个世界上所有生物都要承担的、理所当然的义务，没有谁可以逃避这个义务。
拼命工作是一件辛苦的事情，辛苦的事情要一天天持续下去，必须有个条件，那就是让自己喜欢上现在所从事的工作。如果是自己喜欢的事，不管怎样努力都心甘情愿。如果你热爱甚至迷恋你的工作，尽管在外人看来，你是那样辛劳，那么不同寻常，但是，在你自己看来却很自然，因为你喜欢自己的工作。
从年轻的时候起，我就是这么想的，我努力让自己喜爱自己从事的工作。我的故事已和大家讲过多次，虽然我也是大学毕业生，但毕业后却求职无门，在老师的帮助下，好不容易才进了一家陶瓷公司。我对烧制陶瓷没有兴趣，我不喜欢这份工作。而且，公司每个月都不能按时发放工资，是一家拖欠员工工资的公司。因此，我也不喜欢这家公司。
但是，抱着满腹牢骚从事研究开发工作，工作根本无法顺利开展。因此，我决心让自己喜欢这项工作。因为，对于不喜欢的事，就不可能全身心投入，研究工作就做不好。
那个时候，我刚好情窦初开，我知道了“有缘千里‘去’相会”这句话。在热恋情人的眼里，千里之遥不过是一箭之地。不管多么辛劳，去和心上人相会，千里等同一里，再远也不在话下，这就是“有缘千里‘去’相会”。
凡事都如此，如果喜爱以致迷恋，不管怎样的辛苦都不再感到辛苦。因此，我就努力让自己喜爱自己的工作、喜爱自己的研究。
有机会从事自己喜爱的工作，当然很好，但大多数人没有这份幸运。一般都是为了生计而从事某项工作的。既然如此，就有必要付出努力，让自己喜爱自己所从事的工作。努力了，喜欢上了自己的工作，接下来就好办了。要做到“付出不亚于任何人的努力”，就变得很简单，“那样早出晚归，拼命工作，身体不要紧吧。”别人在为你担心，而你自己却一点不觉得苦，反而因为能胜任而感到充实。
据说成功有许多办法，但在我看来，抛弃“竭尽全力、拼命工作”这一条，就不可能有什么成功。特别在严峻的经营环境之下，加上可能的大萧条袭来，在不利条件下生存发展，“竭尽全力、拼命工作”这一条实在非常必要。
竭尽全力、认真地专注于工作，还有一个功效：当你每天都聚精会神、全身心地投入工作时，低效的、漫不经心的现象就会消失。不管是谁，只要喜欢上自己的工作，只要进入拼命努力的状态，他就会考虑，如何把工作做得更好，就会寻思更好的、更有效的工作方法。
如果在拼命工作的同时又能思考如何改进工作，那么你的每一天都会充满创意。今天要比昨天好，明天要比今天好。这样不断地琢磨，反复思索，就会生出好想法，产生有益的启迪。
我并不认为自己有多大的能耐，但是，在每天努力工作的同时，我会开动脑筋，孜孜以求，推敲更好的工作方法，为了增加销售量，还有没有更好的促销方案呢？为了提高效率，还有没有更好的生产方式呢？这样不断钻研的结果，往往会出现自己都意想不到的进展。京瓷公司能不断地开发出新产品，开拓新市场，就是我们勤于思考、精益求精的结果。
不竭尽全力，不专心工作，就谈不上创造发明。马马虎虎、一知半解，吊儿郎当，在这些消极的状态下，即使你想寻找好的工作方法，创意也出不来。你不辞辛劳，拼命努力，殚精竭虑，苦思冥想，仍然一筹莫展，这时候，就会感动上天，上天就会可怜你，给予你新的启示。
真挚、认真、不懈地努力，走投无路也不言放弃。上天看到我这么努力，这么执着，便不嫌我愚笨，慷慨赐予我新的智慧、新的灵感、新的启示。
我想，上天之所以赐予我原本没有的、了不起的想法和智慧，乃是一种福报，是我拼命努力的结果。
看看世界上那些伟大的发明家，那些开发出划时代的新产品、新技术的人们，我们就会发现，他们都付出了不亚于任何人的努力，他们在辛勤工作、苦苦思索中获得灵感。因懒惰获得成功，投机取巧带来发明创造，世界上没有这样的人。从这个事实看，我坚信，竭尽全力、付岀不亚于任何人的努力，就一定会给我们的事业和人生带来丰厚的回报。
还有一点非常重要。
从早到晚辛勤劳作，就没有空闲。古话说“小人闲居不为善”，人这种动物，一旦有了闲暇，就会动不正经的念头，干不正经的事。但如果忙忙碌碌、专注于工作，就不会有非分之想，没有时间考虑多余的东西了。
禅宗的和尚和修验道[3]的修行者们，他们在刻苦修行的过程中磨炼自己的灵魂。将心思集中到一点，抑制杂念狂想，不给它们作祟的空间，通过这样的修行，整理自己的心绪，磨炼自己的心志，造就纯粹而优秀的人格。和这种修行过程一样，全身心地投入工作，就没空胡思乱想。这就是说，竭尽全力、拼命工作就能磨炼人的灵魂。
我对大家讲过，“磨炼灵魂，就会产生利他之心”，也就是说，会萌生出好心善意，萌生出关怀他人的慈悲之心。另外，我也反复告诉大家，只要抱有这样的好心肠，为社会、为他人着想，并落实在行动中，你的命运就一定会向好的方向转变。
全神贯注于自己的工作，只要做到这一点，就可以磨炼自己的灵魂，铸就美好的心灵。有了美好的心灵，就会很自然地去想好事，做好事。虽然我们并不知晓自己被赋予了怎样的命运，但是，“想好事，做好事”这种念头与实践，会形成一种力量，促使我们的命运朝着更好的方向转变。
25年前，在京瓷的规模还不大的时候，应大家的要求，我成立了盛和塾。迄今为止，伴随着京瓷和KDDI的持续发展，在竭尽全力、拼命工作的同时，我将自己在工作中的体验告诉大家，与大家分享。这种体验不是空洞的理论，而是经营的实学。我毫不隐瞒地告诉大家，我能传授给你们的最重要的东西不是别的，就是，“竭尽全力、拼命工作”这一条。
六项精进中的第一项，“付出不亚于任何人的努力”，就是“竭尽全力、拼命工作”，这对经营企业也好，对度过美好的人生也好，都是必不可少的。