第一章 中国游艺的起源

游戏是人类与其他动物都具有的一种本能活动，游艺则是人类独有的文化现象和精神活动，融入了人类的思想智慧和创造能力，是其他动物的本能游戏无法比拟的。中华民族的游艺活动有着五千多年的悠久历史，170 万年前，我国大地上出现了最早的人类，那时“人民少而禽兽众”，人们“食草木之实，鸟兽之肉”，“未有麻丝，衣其羽毛”。人类的生存环境十分艰苦，但生活并不单调。在食可果腹、风和日暖的时候，他们会进行各种有意识的嬉戏，学术界称之为超越动物生理机制驱动下的“娱乐原欲”。所以，中国古代典籍《毛诗·序》中说：“情动于中而形于言，言之不足，故嗟叹之；嗟叹之不足，故咏歌之；咏歌之不足，不知手之舞之，足之蹈之也。”意思是说，人的内心情感是通过语言、表情、歌唱、舞蹈来充分表达的，这段话说明艺术起源于人类传达情感的需要，而游艺的产生同样是因为人类精神世界的需求。动物的游戏是捕猎能力的模拟与练习，而人类的游戏是情感和思想的表达，是对物质生活的艺术升华，所以古代哲人将人类的游戏称为“游艺”，也就是游戏的艺术。

远古时代，随着生产力的发展和人类自身的进化，人类的各种感觉和意识变得丰富深刻起来，那种受生理机制驱使、无意识的游戏演变成了有意识的精神活动。人类的劳动与休闲、部落纷争和神灵崇拜等对游艺的产生都发挥了重要的作用。休闲时间的出现是游艺活动产生的前提。《诗经·民劳》中说：“民亦劳止，汔可小休。”劳动之后的休息时间，人类需要游戏或歌舞等消除疲劳，获得精神的愉悦。在人类历史的早期阶段，游艺与祭祀和巫术活动混杂在一起，娱神与娱己的功能同时存在。朱光潜在论述艺术与游戏的起源时说：“艺术和游戏都是要在实际生活的紧迫中发生自由活动，都是为着享受幻想世界的情趣和创造幻想世界的快慰，于是把意象加以客观化，成为具体的情境。”朱光潜明确指出游戏的产生是在原始社会物质生产丰富之后，人类有了闲暇时间后产生的，从而由精神的愉悦快乐转化成客观的玩具和游戏情境。

早期游艺活动的产生和演变过程可以从击壤、球戏、围棋等游戏种类的产生上反映出来，而后期众多游艺活动的起源则变得更为多样化，与社会文化、风俗、宗教、军事以及人们对自然界的认识和各种科学知识都有着密切的关系。我们在探索中国游艺起源的问题时，既要注重早期游艺活动产生的自发性，也不能忽视游艺活动产生的社会性。在世界游艺发展史上，中国游艺史具有历史悠久、内涵丰富、传承连续、兼容创新等鲜明特色。