第45章 谎言建立在真理之上
“你脑子里的情况就不一样了，不是吗，”我说，看着索雷亚吐到我张开的手掌上的墨黑色骨头和胆汁。他们很温暖，比他们应该有的更温暖。炙热，即使以修士的标准。
“你刚刚吃了它，”格里芬说，带着难以置信的厌恶对我的鸟说。“你怎么那么快消化第二个？”
我的眼睛翻了个白眼。“这不是真正的乌鸦。我们甚至不知道它的肉是由什么制成的。”
“显然是空气。”他大步走到他用石头哨兵的三叉戟刺穿的刺客的尸体旁。他毫不犹豫地亵渎了它，将死者从我安顿下来的安宁位置上推开，来回扭动他的头。他捏住下巴，看着他松弛的嘴巴，然后是鼻孔和耳朵的狭窄通道。
我突然想到，这可能是玫瑰色黎明的年轻贵族的第一个生命。
“他的袍子里没有另一只乌鸦吗？”他问。听到我的否定回答，他一掌拍在了尸体脸上的空心石上，然后站了起来。他转身在瓷砖上踱步。
“没有翅膀的乌鸦算什么？”格里芬几乎是自言自语地喃喃着，凶狠地皱着眉头。他吐了口水。“没有人。”
“他们可能只为这对寄了一个，”我提议。猩红色的眼睛恶意地转向我。“
“那么告诉我，主人。在基里奥斯葬礼的那天晚上，你遇到了多少没有翅膀的乌鸦？”
我皱起眉头，考虑到我掌心那一堆滚烫的软骨。我的记忆在很大程度上是模糊的，但节奏总是清晰的。军团稳定的节奏在原本混乱的记忆中开辟了一条生动的道路。我沿着那条路走着，无声地说出这些话，在那些水晶般的时刻，我想起了乌鸦。
我记得他们被弄皱的样子。他们躲藏的方式，他们分散的方式，他们尖叫的方式。在我的一生中，我从未接近过希腊人所谓的英雄王国的雪花石膏高度——但是，那一夜并没有那么重要。我曾带领弱者对抗比他们更强大的敌人。有阿纳斯塔西娅、希萨斯和杰森在我身边，他们根本没有机会。
我记得他们是如何倒下的。我还记得它们逃跑时在阴影中拍打翅膀的声音。
“索雷亚，”我说。信使鹰在我的前臂周围弯曲它的大爪子，刚好能认出我。“你注意到另一个了吗？”良兽与否，终究只是一只鸟。然而，索雷亚在回答这个问题时给我的眼神是完全正确的。“那是不。”
“我到的时候肯定是混蛋送走了。” Griffon 取回他偷来的破布，用燃烧的手在它们上面跑来跑去，对着布上三个巨大的三叉戟洞做鬼脸。“索尔，交易我。”
“没有机会，”我毫不犹豫地说，将墨黑色的乌鸦骨头倒在橄榄油池的边缘，把索雷亚从我手臂上擦掉。他朝骨头边缘挪了挪，喙轻轻地折断了。“离开他们。”那只鸟愤怒地尖叫着，但听从了，飞出寺庙，消失在夜色中。
我拧干一个死人的长袍，看着剩下的水分一滴一滴落入池中。我凝视着 Griffon 的倒影，当他将自己的午夜装束在手中翻转过来时，他的表情阴暗。
“你以前从未杀过人，”我不加判断地说。有那么一瞬间，他的眼睛闪烁了起来。
“错误的。”
谎言建立在真理之上。“在今天之前，你从未杀过人，”我澄清道。他的沉默为他说话。“它震撼了你。我知道。”冰冻的时刻，所有我在他们结束第一次生命时并肩站在一起的男人的回忆。我吩咐过的所有男人都要把他们纯洁的手弄得血淋淋的。
为了追求更高的理想，罗马人可以无怨无悔地承担这一重担。在盖乌斯的带领下，军团士兵们毫不畏惧地击败了共和国的敌人。但即便如此，即便如此，那血也能像大海一样肯定地淹没你。盐和灰。
我考虑了这个野蛮世界中我唯一真正伴侣的倒影，不知道要淹死多少个死人。
“后悔不是软弱——”
“我不。”
我的双手紧紧握住黑色布料的捻度，从中榨出一滴橄榄油，滴在水池上，使他的倒影泛起涟漪。我看着他。他的脸和他的话相符。他的下巴没有后悔，那双眯起的眼睛没有悲伤。除去了他一贯的幽默感，剩下的就是一直存在的基础。我认识他的那一天。
“从我出生的那一刻起，我就知道自己灵魂的价值。”这些话是实事求是。毫无疑问。“我的生命是我的。如果有人试图接受它，我会毫不犹豫地先接受他们的。我没有什么可后悔的。”
我没有争辩。当我看到它时，我知道了真相。
“疯狂的希腊人，”我悲伤地说。他微微一笑，将破损的黑色长袍束在腰间，遮住了他的玫瑰色黎明装束和金色束腰外衣变成的临时挎包。
“你还想做这个？”我已经知道答案了。我在我的靛蓝色长袍上耸了耸肩。本来想成为刺客的宽松版型刚好够紧，我知道穿着它战斗会很不舒服，所以我没有按照原意穿它。作为斗篷，它会做。
看似平凡的材料在我感知的边缘变得模糊，像画布上的一抹油漆一样消失在我们周围的阴影中。变得越来越稀薄并融合在一起。就像我是这个地方的一部分一样。当我将这些层包裹在我的身体上时，我感觉到了我自己的自我意识，我自己生命呼吸循环的感觉，逐渐消失了。
它并不完全相同，但它更接近那些应该是的铁手铐。
“当然，”格里芬说，把我从思绪中拉了回来。他现在头上戴着乌鸦的兜帽，遮住了他最引人注目的特征。他甚至在我不看的时候对他的头发做了些什么，以防止头发像往常一样洒到他的肩膀上。“你也注意到了，不是吗？”
“布遮住了，”我说，当纯粹的黑色兜帽落在我的脸上，薄到可以毫无问题地看穿时，我的声音也变了。不足以属于别人。刚好不属于我。
“如果不是匿名工具，面具是什么？”格里芬沉思着，靠在水池边上思考着自己。
我注意到他的伪装有一个明显的缺陷。
“没用的，当你还半裸的时候。”奇怪的是，听到一个陌生人的声音而不是我自己的声音来判断他的愚蠢，这比令人不安更令人愉快。有那么一瞬间，我好像不是这个世界上唯一一个理智的人。
格里芬耸了耸肩，毫不在意。“你不会交易我，我拒绝穿破洞的束腰外衣。”
“葬礼上的任何人都会立即认出你。”
“别那么肯定，”他淡淡地说，用他的手掌捡起乌鸦的骨头，将它们浸入水池中。一个陌生人的气，与格里芬的气完全分离，但仍然是他的气，渗入池中，尤其是骨头，就像他在永恒之前在玫瑰色黎明的启蒙试验中磨掉一块大理石一样。
墨黑色的骨头碎片在橄榄油中旋转并分散，将池子变成黑色。在金蝶国王脚下形成暴风云。Pankration 的手感觉就像我以前从未遇到过的一样，但可能只是 Griffon 自己的暴力意图，一只手浸入池中，在空灵的手掌上捧着墨黑色的橄榄油。
我看着二十只手在格里芬裸露的躯干上、肩膀上和后背上抚摸着。他们画的线条似乎是随机的，在他的手臂上盘旋着，在他胸口的肌肉组织上上下呈锯齿状。只有当他们合而为一，明显满意地互相鼓掌时，我才看到了全貌。
他看起来像一个完全不同的人。墨水和布一样多。黑色橄榄油纹身，以惊人的精确度绘制。他不仅遮住了我们的任何同伴都可以在瞬间识别出的明显肌肉线条。他将它们框起来，描绘它们，在最小的边缘，他已经刷到了这些线之外。不足以引起不经意的目光。足以提出一个稍微不同的定义。专注于任何一个细节，没有太多。但整体来看，他肌肉的插入看起来完全不同。
我看不到兜帽后面他的脸，但他双手的无声张开已经足够明显的期待了。我哼了一声，这对他来说已经足够了。他轻笑一声，大摇大摆地走到空心神殿的外围，朝着等候在拱门中的雕像哨兵走去。
“我们还是瞎子，”我提醒他。他从拿着它的大理石手中拔出一把真正的青铜长矛，仔细地称了量，然后耸了耸肩，把它扔到肩上扔给我。我接过那出奇重的武器，用右手旋转。这是一个很好的武器。一年多来最好的一次。
“所以我们会收集信息。如有必要，强制执行。虽然我无法想象有人会害羞地向你倾诉。”他从另一个不露面的哨兵那里拔出一把闪闪发光的弓箭和一支带翼的箭，拿着它大约一个心跳，然后把它扔在地上继续前进。它在圣石上发出震耳欲聋的撞击声。我脖子后面的细毛上升了。
“这感觉像是错误的方法。”
格里芬从握紧的大理石拳头中拿出一把宽斧，从一只手扔到另一只手到另一只手，满意地点点头。
“小心的兄弟，”他懒洋洋地说。“谨慎和怯懦之间只有一线之隔。”
“大胆和疯狂呢？”我回来了，没有打扰。当我旋转它时，手电筒的灯光在长矛的柄上捕捉到了一个图案，闪闪发光的纹理青铜痕迹，差异刚好足以美化。“你对这里正在酝酿的风暴知之甚少，而我知道的更少。而且你建议我们一头扎进去。”
“你怎么在这里，索尔？”格里芬问，凝视着若隐若现的哨兵那张毫无特色的脸庞。
“去找我的导师。”
“为什么？”
“你知道为什么，”我生气地说。
“都是为了权力？都是为了杀狗？”他转身离开了雕像，没有了斧头。他从脸上掀开带兜帽的面纱，用眼神盯着我。“你认为捷径会带你到那里吗？”
我的眼睛眯了起来。
“你担心你无法在征服者之路上幸存下来，”格里芬说。肯定地，我的嘴唇从牙齿上抽了起来。他手里拿着那把闪闪发光的青铜斧头前进。“你担心书生之路走得太长。而且你已经说服自己，冠军之路不过是闪电和雷霆。你担心你不配得到它。”
他就在他扔给我的长矛射程之外停了下来。他的一只手伸过那个距离，从我脸上掀开了兜帽。他微笑着提出尖锐的挑战。
“让你的兄弟净化你心中的烦恼。我来替你办。”
我彻底冷笑。他的笑容越来越大。
“我会冒愚蠢的风险，”他向我保证。“我将走在险恶的道路上，忍受未踏过的小径。当狗吠叫时，我会以你的名义将它们从地球上赶走。”
我的冷笑变成了咆哮。在一场僵局的斗争中，我们影响力的双手猛地撞在一起。在乌鸦阴影的无名裹尸布下，我们为替代彼此的理想而竭尽全力。
“我会把罗马城还给你，”格里芬继续说，每一个字都是他的真实意图，这让我更加愤怒。“我会打所有你不能打的仗。”
“你在做什么？”我咬着牙问他。
“有些不同。”他更进一步，在我的枪的射程内。我走上前去迎接他，进入他的斧头射程。在被破坏的寺庙的昏暗灯光下，父亲的影子像象牙一样笼罩着我们。
“惹你生气了吗？”他轻声说。“想到别人把你的敌人弄错的地方改正过来？如果罗马是你心中的全部，那不应该。如果你唯一的愿望是看到迦太基的狗被消灭，那么这应该只是一种解脱。”
无论他在我眼里看到什么，他似乎都喜欢它。他继续说，带着那种可怕的满足感。
“你可以怀疑自己，但你不敢怀疑我。我发誓我会做到的。我免除你这个负担。所以如果这是你还在这里的唯一原因，如果这是你在所有男人都死了的情况下还活着的唯一原因，那就去加入他们吧，不要后悔。是自由的。剩下的我来处理。”
“足够的。保持沉默。”
“我拒绝。”猩红的眼睛跳动着。“你可以骗自己，但你不能骗我。您永远不会对不是用自己的两只手抓住的胜利感到满意。除非你将这些动物撕成碎片并吃掉它们跳动的心脏，否则你将永远无法休息。
“除非你从他们那里夺走这个世界，否则你的善良之心不会接受这个世界。”
Gravitas 震动了父亲的太阳穴，三千个死人压在我的肩膀上，命令的重量太重了。永远，永远太沉重。除了忍受我还能做什么？
“如果我不这样做，”我低声说，“谁会呢？”
格里芬灿烂地笑着，不动摇地站着，而十一名石哨兵则在船长的美德下崩溃了。他用敏锐的眼光审视着那亵渎神明的毁灭。潘克瑞翁双手扫过圣地，收起留下的青铜兵器。
“我们得找个地方放这些东西，”他决定，轮流检查每个人。“只留下两个就太明显了。谁知道呢？我们可能还会说服我们的智者同伴加入我们的卑微小冒险。实际上-”
他在骨头断裂的声音中停了下来。眨了眨眼，盯着我递给他的墨黑色骨头碎片。一道深邃而充满活力的红光在碎片的中心耀眼地燃烧着。
“你在想什么？”他问，像是高兴。
“我们没有翅膀是瞎子，”我说，放下断掉的骨头。当它掉下来时，一只pankration手接住了它。“如果我们在生活中不能利用这些拾荒者，他们至少可以在死亡中为我们服务。”
“看起来很危险，”格里芬说。他挑了挑眉。“十二人，看谁先走？”
危险。风险。必然的，不可避免的死亡。也许格里芬是对的。是时候停止假装是恐惧让我在这个充满野蛮人的城市心跳加速了，而不是期待。
一个船长从前面带路，我用灵魂的声音告诉他，从骨头里吸出星光骨髓。